26 危險分子

托馬斯一動不動地坐著，惡心的感覺像病毒一樣在胃裏滋生。自打來到這裏，他在短短幾天內把所有的情感都經歷了一遍：害怕、孤獨、絕望、悲傷，還有細微的喜悅。但現在這感覺是全新的——一個人居然恨他恨到要把他殺死的地步。

蓋裏瘋了，他對自己說，他徹底瘋了。這想法卻只憑空增加了他的擔憂。精神失常的人的確什麽事都做得出來。

議事會成員們或坐或站，都默不作聲，都和托馬斯一樣震驚。紐特和溫斯頓松開民浩，他們仨沉悶地走回原位坐下。

“他算是徹底垮了。”民浩低聲說道。托馬斯覺得他壓低聲音，可能就只是想讓他一個人聽見。

“聽好了，你不是什麽聖人，”紐特說，“你到底在想什麽？剛才那行為過界了，你知道嗎？”

民浩眯起眼睛，抓抓頭發，一副不懂紐特在說什麽的樣子。“別跟我說這些沒用的。大家看到那個滑頭的下場都高興著呢，你清楚得很，也是時候有人站出來教訓他一頓了。”

“他能在議事會取得一席之地也是有原因的。”紐特說。

“夥計，他剛威脅我，要殺死托馬斯！這傻蛋精神完全不正常了，你最好現在就找人把他丟進牢房，他是個危險分子。”

托馬斯再一次對他的話表示深深贊同，差點破壞規定把話說出口，但還是及時制止了自己——身上的麻煩已經夠多了，別再找不痛快了，只是他不知道還能自控多久。

“他說的可能也有道理。”溫斯頓低聲說道。

“什麽？”民浩脫口而出，這也是托馬斯想說的。

溫斯頓被自己說出口的話驚呆了，掃視了房間一圈：“的確……他經歷過痛變，那天中午在西門外，他被一頭鬼火獸螫了一下，也就是說他是有記憶的。他說新來的看起來有些眼熟，大家想想，他有必要編這個胡話嗎？”

托馬斯不禁思考起這個所謂的“痛變”，和它能喚醒回憶的功能。他突發奇想：有沒有必要讓鬼火獸螫自己一下，經歷那個可怕的過程，以便喚醒回憶？值得這麽做嗎？他又想起本在床上痛苦掙紮的樣子和艾爾比的慘叫聲。還是算了吧，他想。

“溫斯頓，剛發生的一切你到底看清了沒有？”弗萊潘一臉難以置信的表情，“蓋裏瘋了。他那番胡話你不能當真。怎麽，你覺得托馬斯是個變裝鬼火獸？”

托馬斯受夠了，不管是不是議事會定的規矩，他再也不想就那麽默不作聲地坐著了。

“現在我能發言了嗎？”他問道，沮喪感使得他提高了音量，“你們在那兒談論我，當我不存在一樣，我受夠了。”

紐特擡頭看著他，點點頭。“說吧，這場該死的會議再糟也糟不到哪兒去了。”

托馬斯迅速整理了一下思緒，撥開滿腦子的沮喪、疑惑和憤怒，搜刮著合適的言辭。“我不明白蓋裏為什麽那麽恨我，我不在乎，在我看來他就是個瘋子。至於我到底是誰，我和你們一樣無知。但如果我記憶沒錯的話，現在大夥兒都坐在這兒，無非是因為我在迷宮裏的所作所為，而不是因為某個蠢貨認為我是個魔鬼。”

有人偷笑了一聲，托馬斯閉上嘴，希望他已經把自己的觀點表達清楚了。

紐特點點頭，一臉滿意的表情。“說得不錯，我們趕快把會開完，之後再擔心蓋裏的問題吧。”

“人員沒到齊，我們無法投票，”溫斯頓堅持道，“除非他們都像艾爾比一樣，病得特別厲害。”

“親愛的溫斯頓，”紐特回應道，“要我說，今天蓋裏也病得不輕，不在場就不在場了，我們繼續會議。托馬斯，繼續為自己辯護吧，之後我們再投票，看怎麽處置你。”

托馬斯這才發現，自己正不自覺地緊握著雙手，擱在膝蓋上。他松開手，汗濕的手掌在褲子上擦了幾下。他開始發言，在話說出口之前，他都不知道到底該說些什麽。

“我沒有做錯什麽。我只知道我看見兩個人掙紮著想進門，他們卻怎麽也做不到。就因為愚蠢的規矩坐視不管，這行為也太自私、太懦弱了，也實在有些……愚蠢。我救了人命，你們要因為這個把我扔進牢房，那就這麽做吧。我跟你們保證，下次再遇到這種情況，我只會指著他們，哈哈大笑，再去享受點兒弗萊潘做的美食。”

托馬斯只是想開個玩笑，神經完全不敏感，沒意識到此刻幽默是多余的。

“我的建議如下，”紐特說，“你破壞了我們的首要規定，所以必須進牢房一天，這是對你的懲罰。我提議選你為行者，會議結束即生效。過去的一夜已經證明了你的能力遠比大多數訓練生要強，至於你做什麽守護人的事，還是算了吧。”他看向民浩，“蓋裏說得沒錯——是個蠢主意。”