50 短期記憶障礙

艾爾比噌地站了起來，速度快得椅子都向後倒了下去，他充血的雙眼被額頭上的潔白繃帶襯得格外醒目。他走了兩步後站定，一副要沖上去攻擊托馬斯的樣子。“現在你成了個該死的笨蛋，”他憤怒地瞪著托馬斯說，“或者是叛徒。既然你幫著設計了這個地方，還把我們送到這裏，我們憑什麽要相信你的話？在自己的地盤上我們都對付不了一只怪獸，更不用說是在它們那個小小的洞裏面對付一群怪獸了，你到底在搞什麽鬼？”

托馬斯非常憤怒。“我在搞什麽鬼？什麽都沒有！我為什麽要編造這些？”

艾爾比緊握雙拳，胳膊僵直。“既然知道送你過來的目的就是讓我們全都死光，我們憑什麽相信你？”

托馬斯難以置信地盯著他。“艾爾比，你是不是出現了短期記憶障礙？我冒著生命危險從迷宮中把你救了出來——如果不是我你早就死了！”

“也許這不過是贏得我們信任的把戲罷了。如果你和送我們過來的那幫人是一夥兒的，就根本不用擔心怪獸會傷害你——或許一切都是在演戲。”托馬斯的怒火因為這話稍稍平息，他感到很遺憾。氣氛有些奇怪——充斥著懷疑。

“艾爾比，”民浩終於插嘴了，這讓托馬斯松了口氣，“這大概是我聽過的最蠢的理論了。三天前他剛剛遭受了可怕的傷害，你覺得那也是演戲？”

艾爾比草率地點了點頭說：“也許是的。”

“我的確是故意這麽做的，”托馬斯含著所有的怒火大聲說，“為了有機會能恢復記憶以讓我們大家逃出去，要不要看看我全身的傷口和瘀青？”

艾爾比一言不發，他的臉仍因憤怒而抽搐著。他的雙眼含著淚水，脖子上青筋暴突。“我們回不去了！”最終，他轉身看著房間裏的所有人喊了出來，“我看見了我們大家的命運——我們都回不去了！”

“那就是你想告訴我們的，是嗎？”紐特問，“你在開玩笑吧？”艾爾比怒火中燒地轉向紐特，他甚至都舉起了拳頭。不過他還是控制住了，放下拳頭從紐特身邊走過，然後癱坐在椅子上，雙手捂臉，完全崩潰了。托馬斯實在是太吃驚了，那無所畏懼的林間空地首領居然在哭泣。

“艾爾比跟大夥兒說說，”紐特不願意放過他，催促道，“到底是怎麽回事？”

“是我做的，”艾爾比抽泣著說，聲音非常痛苦，“是我做的。”

“做了什麽？”紐特問。就像托馬斯一樣，他看上去很困惑。

艾爾比擡頭看，兩眼含淚地說：“我燒掉了地圖。是我幹的。是我自己用頭去撞桌子的，這樣你們就會認為是別人幹的。我撒了謊，我把地圖全燒了，是我幹的！”

守護人們互相交流了下目光，從揚起的眉毛和睜大的雙眼能明顯看出他們的震驚。不過對於托馬斯來說，一切都能說得通了。艾爾比想起了他來這兒之前的糟糕記憶，這讓他一點兒都不想再回到過去。“好吧，幸好我們搶救下了那些地圖，”民浩幾乎面無表情地嘲笑道，“感謝你在身體痛變期之後給我們的提示——讓我們保護地圖。”

托馬斯觀察艾爾比如何應對民浩的嘲諷——近乎殘忍無情的評論，但是他表現得就像沒聽到一般。紐特並沒有生氣，相反，他要求艾爾比解釋。托馬斯知道紐特沒有發火的原因——地圖平安無事，密碼也被破解出來了，因此這也就不重要了。

“聽我說，”艾爾比的聲音聽起來像是在乞求——差不多是歇斯底裏了，“我們回不到我們原來的地方了。我全看到了，想起了那些可怕的，可怕至極的事情。燃燒的大地，一種疾病——一種名叫閃焰症的疾病。實在是太可怕了——比我們這兒還要糟糕。”

“要是我們留在這兒，我們都會死！”民浩大聲說，“比死還要糟糕！”艾爾比沒有回答，他盯著民浩看了很久。托馬斯現在滿腦子都是艾爾比剛剛說的話。閃焰症，多麽熟悉的詞，但他確定自己在經歷痛變期時，並沒有記起這些事。

“是的，”艾爾比終於說話了，“更糟糕，回家還不如死掉。”

民浩竊笑著向後靠著椅子。“夥計，你真沒用。聽著，我站在托馬斯這邊，我百分之百站在托馬斯這邊。如果我們會死，該死的，那就讓我們戰鬥到死吧。”

“是在迷宮裏還是在迷宮外？”托馬斯補充道，民浩堅定的支持令他如釋重負。他轉向艾爾比，勇敢地看著他。“在你所記得的那個世界裏，我們都活了下來。”

艾爾比再次站了起來，一臉挫敗。“做你想做的吧。”他嘆了口氣，“無所謂。不管怎樣我們都會死。”說完，他朝著門的方向走去，離開了屋子。紐特搖著頭深深地吐了口氣。“自從他被螫傷後就和從前不一樣了——也許是因為記憶出了大問題，有著閃焰症的世界是什麽樣的？”