32 最終候選人

托馬斯吃驚得不得了，他起初有些猶豫，但很快從車裏爬了出來，那機器離他沒幾英尺遠。機器邊上打開一塊面板，露出一個屏幕，簡森的臉從屏幕中冒了出來，盯著他看。

托馬斯松了一口氣，是鼠人，沒錯，但他不在警察機裏面，只是有他形象的一個視頻播放而已，托馬斯只能猜那人也能看到他。“發生什麽事了？”托馬斯驚魂未定地問。他盡量不去看躺在地上的人，“你怎麽找到我的？”

簡森和以前一樣面無表情。“真是花了不少力氣啊，還靠了一些運氣，相信我吧。我們還是很歡迎你的，我剛把你從懸賞獵人手中救出來了。”

托馬斯大笑起來。“還是你給他們報酬的呢，你想要什麽呀？”

“托馬斯，我坦白跟你說吧，我沒去丹佛帶回你的原因是，感染人數天文數字般地上升了，這是最安全地接觸你的方式。我再次敦促你，來這邊吧，好完成這個實驗。”

托馬斯想對這個人尖叫，他憑什麽要回去災難總部？但紅衫人遭受攻擊的景象再清晰不過了，他的身體就在幾英尺遠，他得好好處理這事。“我憑什麽要回去？”

簡森毫無表情地說：“我們一直用數據來篩選一個最終候選人，這個人就是你。我們需要你，托馬斯，重任就落在你身上了。”

打死也不會的。托馬斯想。但這話說出來並不能讓他甩開鼠人。相反，他歪著頭，故作思考狀，然後說：“我想想看吧。”

“我相信你會的。”鼠人停頓了一會兒，“我有義務告訴你一些事，主要是因為我覺得它可以影響你的決定。好讓你知道，你得按照我們說的去做。”

托馬斯背靠著汽車的圓頂，這場折磨已經讓他身心疲憊了。“你說什麽？”

鼠人的臉皺了起來，看起來更加狡猾了，好像準備公布什麽天大的壞消息似的。“這是關於你朋友紐特的事，恐怕他已經遇到大麻煩了。”

“什麽麻煩啊？”托馬斯問，心都跌到冰窖了。

“我知道，你們都很清楚他感染了閃焰症，你們也已經看到有一些症狀了。”

托馬斯點點頭，突然想起口袋裏的字條。“是啊。”

“好吧，他似乎迅速受閃焰症控制了。你們離開之前就已經看到他發怒和失控的症狀，這意味著他將馬上會進入瘋狂的深淵。”

托馬斯覺得心都揪緊了，他已經接受紐特沒有免疫力的事實，但他以為病毒會有幾個星期，甚至幾個月後才惡化。但簡森說對了——所有的壓力加在一起，紐特急劇崩潰，而且他們居然把他一個人獨自留在城外面。

“你其實可以救他的。”簡森不動聲色地說。

“你很高興是嗎？”托馬斯問他，“因為有時候看起來你樂在其中。”

簡森搖搖頭。“我只是做我的工作，托馬斯，我比誰都更想要這個治療方法。在我們拿走你的記憶之前，你應該比我還熱衷。”

“你走開。”托馬斯說。

“我希望你回來，”簡森回答說，“你有機會做大事。我和你這麽不同，真是令人難過。但是，托馬斯，你得抓緊，時間不多了。”

“我會考慮的。”托馬斯又逼著自己說出這話。這樣穩住鼠人，自己都覺得惡心，但這是他唯一能想到的辦法，可以贏得時間。還有個可能性是，如果他不穩住簡森，他會得到和紅衫人一樣的下場——被前面幾英尺遠的警察機擊斃身亡。

簡森笑著說：“這就是我想聽的話了，我希望在這邊見到你。”

屏幕變黑了，面板也關上了，然後警察機升到空中，飛走了，轟鳴聲越來越遠，托馬斯看著它消失在一個角落裏。等它飛走，托馬斯看到了那個死了的人。他趕快移開視線，這是他最不願意看的了。

“他在那兒！”

他扭頭一看，只見民浩從人行道上向他沖來，後面緊跟著布蘭達和若熱，托馬斯從來沒像現在這麽開心過。

民浩看到躺成一團的紅衫人，停住了腳步。“天……他怎麽了？”他轉過頭看著托馬斯，“你怎麽了？沒事吧？是你幹的嗎？”

荒唐的是，托馬斯居然想大笑。“是的，我拔出自己的槍，讓他炸開花了。”

民浩一點兒也不喜歡這樣的挖苦，但還沒等他想好怎麽反駁，布蘭達已經說話了。

“誰殺了他？”

托馬斯指著天空說：“一個警察機飛到這兒，開槍打死了他，然後，我所知道的是，鼠人出現在屏幕上。他使勁想說服我回到災難總部。”

“蠢貨，”民浩說，“難道你不能——”

“你得相信我！”托馬斯叫起來，“打死我都不會想回去的，但他們這麽需要我，也許能在某種程度上幫我們一把。我們要擔心的是紐特，簡森說他受閃焰症感染的速度比一般人還快，我們得回去看看他。”