VII（第3/15頁）

梵天盯著地圖，又回頭看看水晶制成的屏幕。一條青銅那迦盤旋其上，尾巴叼在嘴裏。

“起火了，司祭？”

“一片火海，梵天……整個商業區！”

“命令大家去滅火。”

“他們已經去了，全能者。”

“那為何還要拿這事來打擾我？”

“大家都很害怕，至高無上的主人。”

“害怕？害怕什麽？”

“怕暗黑君主——我不敢在您面前提起他的名字。他的勢力正在南方不斷擴張，他控制了航道，截斷了商路。”

“為什麽你不敢在我面前提起尼西提的名字？我知道暗黑君主的存在。你認為是他點燃了大火？”

“是的，全能者——或者說是某些受雇於他的惡人。我聽到許多傳聞，據說他想要把我們同世界隔離，吸幹我們的財富，摧毀我們的商鋪，削弱我們的精神，因為他計劃——”

“入侵你們，當然。”

“您說出了我心裏的話，大能者。”

“這也許是真的，司祭。那麽告訴我，你們覺得如果邪惡之王發起攻擊，你們的神靈會袖手旁觀嗎？”

“我們從未懷疑過這一點，最偉大的主人。我們只是想請您注意這種可能性，並且再次提出那永恒的祈求，祈求您施予憐憫。”

“我明白你的意思，司祭。無需恐懼。”

梵天終止了通訊。“他會進攻的。”

“當然。”

“我在想，他究竟有多強？沒人真正知道他有多強大，不是嗎，格涅沙？”

“你問我嗎，大人？問你卑微的政策顧問？”

“我沒發現這兒還有別的什麽人，卑微的神靈制造者。你知道誰可能擁有這方面的消息？”

“不，大人。對此我一無所知。所有人都對那邪惡之人避之不及，仿佛他就是真正的死亡。總的來說，這一看法倒也正確。你知道，我派去南方的三個半神都沒能回來。”

“我不記得他們的名字，但他們也相當強大，不是嗎？那是什麽時候的事？”

“最後一個是在一年前，當時我們派去了新的阿耆尼。”

“是的，他並不太勝任火神的職務——還在使用燃燒彈……不過也很強大。”

“從精神上講，也許。神靈的數量正在減少，我們只好用半神湊合。”

“若在過去，我會駕上雷霆戰車——”

“若在過去，我們根本沒有雷霆戰車。閻摩大人——”

“安靜！現在我們已經有了雷霆戰車。我認為時候到了，冒煙的巨人該戴上大禮帽，俯身於尼西提的宮殿之上。”

“梵天，我認為尼西提是能夠阻擋雷霆戰車的。”

“為什麽？”

“我們曾派戰船去對付他手下的匪類，從我得到的第一手消息看來，他們似乎遭到了導彈的攻擊。”

“為什麽沒有早些告訴我？”

“報告剛抵達不久。直到現在我才有機會向你提出這個問題。”

“那麽你認為我們不應該進攻？”

“是的。再等等。讓他先行動，我們便能評估他的實力。”

“這樣就必須犧牲摩訶砂，不是嗎？”

“那又如何？難道你從未見過城市淪陷？……只是摩訶砂本身暫時落入他手中而已，這能給他帶來什麽好處呢？如果我們無法奪回它，那時再讓冒煙的巨人去晃動他的白色大禮帽吧——不過地點會改在摩訶砂。”

“你說得對。為了更好地評估對手的實力，也為了消耗他的部分力量，值得做出一些犧牲。在此期間，我們必須做好準備。”

“是的。請下命令吧。”

“警告城中所有的當權者。立刻從東部大陸召回因陀羅大人！”

“如您所願。”

“警告沿河的其余五座城市——納蘭達、迦波、科羅伐——”

“立刻就辦。”

“那就去吧！”

“我這就上路。”

時間仿佛一片大洋，空間就是洋中的海水，薩姆站在中央，下定了決心。

“死神，”他開口道，“告訴我我們的實力。”

閻摩正在猩紅色的長榻上小寐，整個人幾乎被淹沒在衣料中。他伸著懶腰打了個哈欠，然後從榻上站起來，穿過房間，盯住了薩姆的雙眼。

“這是我的神性，不過我並未聚起法力。”

薩姆迎住他的視線，沒有絲毫退縮。“這便是我所要的答案？”

“一部分，”閻摩回答道，“但主要是為了測試你的力量。看來它正回到你體內，你承受我死亡之眼的時間比任何凡人都要長。”

“我知道自己的力量正在回歸，我感覺得到。許多東西都已經回來了。我們已經在拉特莉的宮殿停留了好幾周，這期間我回顧了自己過去的無數次生命。它們並不都是失敗，死神。今天我確定了這一點。盡管天庭每一次都擊敗了我，但他們為勝利付出了高昂的代價。”