第689章 真是巧遇啊

“莫哈維沙漠熱得讓你想來一次核冬天。”這是一句遊騎兵們的口頭禪。

來到西海岸一個多月後，亞當深有同感。

在幾年前的首都華盛頓特區走出101避難所之後，亞當已經度過了相當傳奇的人生。而一路上跟隨商隊來到從前的美國西海岸，則更是一次頗為艱難的旅程。讓他有點高興的是，“黑十字軍團”的名字已經流傳到了西海岸，而讓他不太高興的是，在這裏的人眼中，“黑十字軍團”和“凱撒軍團”並沒有什麽區別。

這裏是輻射廢土世界的另一端，在首都廢土世界的人類還在掙紮著生存，並竭力建立新的文明的時候。東海岸的地方勢力卻已經有了頗為悠久的歷史，經歷了九十五年的成長，NCR，即新加利福尼亞共和國，已經毫無疑問地成為了西海岸最強勢的政體，它是加利福尼亞州毫無疑問的主宰者，並且對內華達地區也有著相當的控制力。

相比起95年前建國時的朝氣蓬勃，逐漸增大自己體積的NCR也出現了一些問題。政府的控制力漸漸下降，逐漸淪為政客和巨商們互相角力的舞台……研究過歷史的人或許會發現，NCR和舊日的美利堅合眾國有著非常相似的特征，而在NCR的觸角延伸到莫哈維沙漠的時候，雙頭熊（新加州共和國的國旗圖案）碰上了足以與它相提並論的猛獸——公牛（凱撒軍團的旗幟）。

非常諷刺的是，凱撒軍團的唯一領袖和皇帝，凱撒，從前是NCR的人民，出生在埋骨之地（洛杉磯）。在他自封為戰神之子之前，他曾經是“天啟追隨者”的一員，一個以尋找知識和幫助廢土人民為綱領，由理想主義者們組成的民間慈善組織，那個時候，凱撒的名字還是“愛德華·薩隆”。他加入天啟追隨者純粹是為了生存，但是聰明的愛德華在天啟追隨者豐富的古書收藏中汲取到了大量的知識，而在他前往東方，學習當地部落的語言的時候，他因為被卷入一次小型戰爭而“覺醒”了。

在前往東方的旅途中，他發現了一些講述古代羅馬歷史的藏書，並被古代歷史中的尤裏烏斯·凱撒的傳記所深深吸引。在一次戰鬥中，他與同伴成為了兩個原始部落之間戰爭的犧牲品，變成了其中一個部落的俘虜。而在那個部落即將落敗的時候，愛德華·薩隆站了出來，以他豐富的知識和閱歷教給了這些部落人戰術戰略知識和武器的使用知識，在扭轉了極度劣勢的戰局後，凱撒因為他的能力和技術被奉為部落的領袖。

從那之後，愛德華·薩隆就變身為尤裏烏斯·凱撒。他同時身兼領袖、奴隸主、哲學家、軍事家為一身，與天啟追隨者的理念背道而馳，開始了他為廢土帶來新秩序的霸業。在第二次胡佛大壩戰役之前，他的軍團已經征服了八十七個部落，成為了一支組織嚴密、極具侵略性的可怕勢力。他的軍團仿照古羅馬軍隊的後期軍事結構組成，主要領地包括亞利桑那州和大峽谷西側，緊鄰克羅多拉河、依山而建的軍事要塞。軍團的部隊多數由其征服的前部落成員，及其年輕男子組成。

在軍團的文化中，男性占據絕對的主要地位，而女性則只能作為男性的從屬物和財產存在。以嚴苛的律法治軍，凱撒不容忍他的軍隊中出現任何汙垢，相比起更為松散的NCR軍隊，凱撒的軍隊紀律嚴明，從不沾染成癮藥品，凱撒的領地是廢土上最安全的領土。NCR的軍隊會因為軍力的考量而收縮防線，對某些小規模土匪睜一只眼閉一只眼，但是凱撒軍團的領地中，沒有任何盜匪可以存身，是廢土上最安全的商路。他要求每一個士兵都全身心地尊重長官，這些士兵崇拜凱撒，將他視作天神的化身。

NCR和凱撒軍團直到在莫哈維沙漠中相遇，才真正是棋逢對手。

莫哈維沙漠中只有沙子，但是這裏有一處兵家必爭之地。戰前的胡佛大壩，依然在運行。得益於拉斯維加斯城的主人豪斯先生在戰前布下的導彈防禦系統，在偉大戰爭中，這裏避過了大部分核導彈的火雨。雖然豪斯先生也失去了對拉斯維加斯的掌控長達兩百余年，但是現在他依然執掌著拉斯維加斯的機器人保安部隊。

NCR軍隊的絕對實力在凱撒軍團之上，但是鞭長莫及，長途補給線路讓NCR的財政和軍隊消耗巨大。直到第一次胡佛大壩之戰，NCR著名戰鬥英雄漢隆軍士長的計劃將凱撒軍團的精銳主力引入了巨石城，然後用埋伏好的大量炸藥將巨石城炸上了天，而凱撒的主力軍團受到重創，只能退回胡佛大壩的另一側。自此，NCR和凱撒軍團就沿著河岸對峙，以胡佛大壩為彼此領地的邊界，進入了持久戰。

亞當現在所在的商隊和普通的商隊有些不同，“朝聖者”商隊的幾十名成員看上去都是訓練有素的雇傭兵，看上去非是端人，一路上被NCR的關卡盤問了好幾遍。而事實上也的確如此，這些商隊成員一部分是從前的盜匪，一部分是後來加入的首都平民，而他們都有一個同樣的身份——黑十字軍團的成員。