第八章

艾麗婭·提盧阿克舒舒服服地坐在私人卡座裏，身邊都是克洛根保鏢。她看著薩納克穿過來世夜總會擁擠的人群。

她是閱讀巴塔瑞人身體語言的大師。實際上，她可以閱讀銀河系每個已知智力種族的身體語言。在過去幾百年的歲月裏，她已經學會了讀取那些微妙的身體語言，知道那些人何時撒謊，何時開心，何時悲傷——而且最經常的是這些人站在海盜女王面前的時候——何時恐懼。看到薩納克走過來，她已經知道他帶來的肯定不是什麽好消息。

在過去的三天裏，她讓手下跟蹤保羅為何會消失。她從歐米茄典型的信息來源探查詢問，從簡單的聊天到野蠻的刑訊，卻一無所獲。

大家都對這起綁架一無所知，甚至連他這個人都不知何許人也。他是個獨行俠，除了麗塞勒之外，要不是和工作有關，他幾乎不和誰交往。

她最後的希望就是格雷森的超網終端。雖然電腦已經被抹幹凈了，但她的技術專家正努力還原光驅中的數據碎片。另外一組人則試圖篩選連接歐米茄與銀河系通訊網的中繼浮標所傳輸的數據脈沖，來追蹤這部終端所收發的任何信息。

調查的費用是天文數字，但對於艾麗婭來說只是九牛一毛。她這麽做的部分原因是為自己的孩子復仇，更重要的是，她不惜代價地追蹤任何可能背叛她的人，這會給組織裏的其他人發出一個強烈的信號。

不幸的是，看上去她所有的努力都徒勞無功。

“技術專家們找不到任何東西。”薩納克來到卡座的時候，她猜想道。

“他們找到了很多線索。”薩納克粗聲說道。

艾麗婭皺了皺眉，這說明她讀身體語言出現了問題——沒有讀準。她知道薩納克不開心，她只是不知道為什麽。

“你們知道了什麽？”

“他的真名叫保羅·格雷森，原來為地獄犬效力。”

“地獄犬要在歐米茄紮根？”她猜道。

巴塔瑞人搖了搖頭，艾麗婭很有挫折感，陰沉著臉。

“就說你知道了些什麽吧。”她說道。

艾麗婭總是喜歡擺出一副一切盡在掌握的樣子。她在對方說什麽或者做什麽之前總是提前對手兩步知道他們的想法和做法，她這項本事早已名聲在外。沒有什麽會讓她吃驚，沒有什麽事情會讓她措手不及。現在她的好幾次猜測都錯了，這很不妙，會削弱她的形象。

“格雷森原來為地獄犬效命，然後背叛了他們。這一切都和他的女兒及一個叫卡莉·桑德斯的女人有關。”

“我們找不到他的女兒在哪兒，兩年前就失蹤了。但我們找到了桑德斯。”

“技術專家說格雷森每隔幾個星期就給她打電話。而在他消失的那個晚上，他還給她發了消息。”

“她在哪兒？”艾麗婭問道，懷疑自己會聽到些自己不願意聽到的話。

“她在一個培訓人類生物異能兒童的學院工作，但格雷森消失的那一天，她也離開了。我們跟蹤到她在神堡，在海軍上將大衛·安德森的保護之下。”

艾麗婭對政治和權力的理解遠遠超出了歐米茄黑幫的範圍。她知道安德森的大名——他是參議員丹奈爾·尤迪納的顧問，而且是聯盟銜級最高的外交官員之一。

海盜女王一直用鐵腕統治歐米茄。她的影響通過各種方式延展到了整個終結點恒星系。甚至在理事會世界也有特工為她活動，但神堡就完全是另外一碼事兒了。

在很多方面，這個巨大的環形空間站都與歐米茄類似——它是理事會世界的經濟、文化、政治中心。而且她也知道，如果理事會發現她將觸手伸進了神堡，肯定會展開報復。

從官方意義上說，歐米茄不在理事會的司法管轄之下。但假如他們感覺艾麗婭過了線——如果他們感覺她對理事會世界的穩定構成了威脅——他們就會派出幽靈特工來對付她。

法律和條約構成了銀河系的內部政策，但幽靈特工不受到法律和條約的限制。派一個人來到歐米茄刺殺艾麗婭不是不可想象的事情。這種任務的成功可能性本身微乎其微，但艾麗婭能活一千多年可不是因為她總立於危墻之下。

她謹慎而耐心，甚至女兒的死都不會改變這一點。

“什麽都別幹，但要密切觀察局勢。”她命令薩納克，“如果有何變化，立即告訴我。然後繼續尋找格雷森去了哪兒。”

格雷森醒來，發現自己在一個燈光昏暗的小牢房裏。他躺在屋角的一張小簡易床上。這兒沒有毯子，不過他也不需要——盡管渾身一絲不掛，可他不冷。墻邊有個抽水馬桶，另一面墻的內置櫥櫃裏有足夠的口糧包和瓶裝水，足夠他吃喝好幾個月。除了這些必需品，房間完全是空的。沒有水槽，沒有淋浴，甚至一把椅子也沒有。