第十三章（第3/4頁）

這扇門通往一個觀察室，另一面墻上有一塊大窗戶——可能是單向玻璃——監視著下面整個空蕩蕩的牢房。觀察室唯一的其他出口是一個小的旋轉樓梯，通往下面。

薩托帶著他們走下樓梯，進入一條小走道，走道另一頭通往牢房。卡莉推開門走了進去。

牢房裏面還縈繞著一股陳腐的氣味，讓人非常不爽——混合了汗臭味、尿臊味還有大便的味道。角落裏有一架小小的簡易床，另一個角落有一個馬桶。墻裏有櫥櫃，裏面放了些瓶裝水和口糧包。地上散落著幾個撕開的口糧包袋子。

“沒有水槽，沒有鏡子，沒有淋浴，”卡莉注意道，“他們把格雷森當畜生一樣對待。想要使他失去人性。”

“發現他的時候他一絲不掛。”薩托確認道。

“我們回到上面去吧，”卡莉說道，“我想看看你們現在數據提取得怎麽樣了。”

“我們現在有一些進展，”薩托爬樓梯時解釋道，“但很慢。就目前而言，整個研究所裏只有一個實驗對象。我們解密了一些數據，可能是實驗的初步結果。我們的任務是把它們全弄出來，而你們就要弄清楚這些數據是什麽意義。”

他們又到了實驗室，薩托在一個沒有人的電腦前坐下，在屏幕上不斷點擊，找到了需要的文件。他伸手敲了一下全息界面，數據像氣球一樣不斷地滾過，在空中懸著的屏幕上滿是各種表格、圖片和原始數據。

薩托從椅子上站起身，以便卡莉可以坐下去，然後他站在卡莉肩膀後面，卡莉開始輕輕點擊數據。安德森也走過來站在她的另外一個肩膀後面。

“看這個表格。”她說，觸摸了一下屏幕，這個表格被移到屏幕中間並放大顯示，“我們對剛完成生物異能增幅器植人手術的孩子也進行過類似的監測。”

“什麽意思？”安德森問道。

“可以確認，地獄犬在格雷森身上植入某種東西。可能是某種實驗性質的人機合成體。”

她繼續翻閱數據，認出什麽數據時就停下來，一股涼氣爬上脊背。

“我以前也看到過這個東西，”她輕聲說，“高級人工智能研究，與錢博士在‘西頓’基地研究的東西一樣。”

“你確定嗎？”安德森想要知道。

“我確定。”

“這一定和收割者有關系。”安德森說道。

卡莉對收割者這個名字不太熟悉，問道：“收割者是誰？”

安德森猶豫了一下，好像在記憶裏努力搜尋，也許是在想他能說多少。

“他們這個種族是巨大的超智能星際飛船，但是陷入到黑暗空間的空虛之中。五萬年前他們消滅了普羅仙人。現在他們準備回歸，準備把銀河系裏面所有智能有機生命體也全部幹掉。”

卡莉驚訝地眨了眨眼：“我以前一點兒都沒有聽說過。”

“我知道這聽起來很瘋狂，”安德森承認道，“但這是真的。薩倫帶領桀斯人進攻神堡時，桀斯人並不是跟隨薩倫，只是聽從收割者的指揮而已。就連薩倫也只是收割者控制下的代理人罷了。”

“薩倫·阿特裏烏斯是個叛徒，”薩托插話道，聲音尖刻而痛苦，“別用這種瘋狂的故事為他的行為開脫。”

卡莉知道薩倫是突銳人的恥辱。雖然他以前是被自己人民尊崇的英雄，但他後來的背叛使自己的種族蒙羞。安德森也不喜歡薩倫，沒有理由去瞎編故事為他開脫，何況薩托也不會相信。

“如果這是真的，”卡莉說道，還在努力把這事情想清楚，“那我為什麽以前從來沒有聽說過呢？這事兒應該充斥新聞頻道才對。”

“理事會把這個事情壓下來了。他們說沒有確鑿的證據，而且他們不想造成大規模的恐慌。但是我和薛帕德司令官共事過，我看到過未經審查刪除的報告。收割者是真實存在的。”

“不過這事兒要追溯到錢博士那裏，跨度還真不小。”卡莉說。

“你對我說過，錢博士好像被某種史前超先進人工智能技術迷住了。我認為他找到了與收割者有關的什麽東西。我在卡馬拉執行任務的時候，薩倫肯定也獲悉了相關情報。”

“好吧，但我還是不知道這事兒和地獄犬有什麽關系。”

“幾個月之前，地獄犬得知采集者在終結點恒星系裏一個遙遠的殖民地綁架了人類，這樣他們就可以在人類身上進行恐怖的實驗。”

“地獄犬阻止了采集者，發現他們為收割者效力……就像薩倫一樣！”

“你怎麽知道這些的？”薩托問道。

“我看過任務報告。”安德森向他們解釋道，“我和知情者談過，這不是我瞎編的。

“地獄犬一定從采集者那裏獲取了某些收割者的技術，這就是他們在這裏於的事情——在格雷森身上做實驗，這些實驗和采集者在殖民者身上做的是一樣的！”