第十八章

格雷森的手指熟練地在突銳飛船控制台上穿梭，操縱飛船在歐米茄的一個著陸泊位降落。他很快找回了操縱異星飛船的感覺，自己都吃了一驚，就好像曾經無數次操作過這艘突銳飛船一樣。

與卡莉的會面位於艾麗婭·提盧阿克牢牢掌控的街區的一個倉庫裏。格雷森不知道這是好是壞。這是因為卡莉和艾麗婭攪在了一起，還是純粹的巧合？不過歐米茄的任何一個地點與艾麗婭有關的可能性都非常大。她直接控制的地盤至少超過了空間站的三分之一，還有三分之一被各種忠於她或者附屬於她的派系所控制。

艾麗婭很強大。是個威脅。如果可能，躲開。

不過，小心一點總不是壞事。他不知道艾麗婭會對麗塞勒之死和他的消失作出何種反應。所以他決定賭一把，特別選擇了一個港口降落，這個港口是為數不多的不需要向艾麗婭納貢的港口之一。

從那裏到會面的地方要走很遠，但格雷森走得很快。雖然他沒有跑，僅僅是在迷宮一樣的小道裏穿行，但歐米茄的各種地標還是被飛快地甩在了身後。幾分鐘之後，他驚奇地注意到，雖然他腳下生風，卻一點也沒有喘氣。如果他不是總停下來慢慢研究空間站的各種建築和建設風格，也許他還能再快些。當然，這些地方他以前都見過，但他感覺這次是以新的眼光去看——每個細節都看得很認真，而且好像是在和腦子裏有模糊印象的設計圖對照，關鍵是他根本沒有看過設計圖。

輪回無盡，其他的文明都會改變，只有我們的文明是永恒的。

歐米茄以道路支離破碎、毫無章法而聞名。絕大多數人相信它是億萬年前被普羅仙人從一顆史前小行星的心臟位置分割出來的，但歲月流逝，許多種族都在這裏留下了印記，帶給它近乎雜亂的感覺。雖然格雷森以前並沒有在乎過歐米茄如何之亂，但出於某種原因，現在他發現這種混亂在更深的心理層面上令人生厭。

盡管這裏整體上令人反感，但路上看到的細節之處卻令格雷森驚嘆。他想起了小時候的螞蟻農場。小蟲子以奴隸般的奉獻精神修建隧道網絡，塑造並改變著玻璃盒內的環境，而盒子就是它們的全部。他曾經透過玻璃觀察過螞蟻，它們勤勞而不知疲倦，完全不知道自己在這個宏大宇宙中有多麽渺小。

他現在接近倉庫所在的地區了。很快他就要再次看到卡莉。僅僅是想起她，他的心就怦怦直跳，腳下步子更快。走路幾乎不費什麽勁兒，好像下面有什麽看不見的力量托著他往前走。不過，這和收割者接管他身體時的感覺是不同的。那個時候他遠遠離開自己，成了一個被動的旁觀者。但現在他感覺精力充沛，一步快似一步，像有螺旋槳在推著自己前進，根本不用什麽努力。

一種共生關系。

格雷森猛地停下來。他冷靜放松的心態被懷疑所替代。他只走了十步，身子就彎下來，大口喘氣。他自己的身體正在抗拒他。

他慢慢意識到一個恐怖的事實：異星技術已經深深嵌入他的軀體和意志，以至於現在收割者成了他身體不可分割的一部分。他朝卡莉奔去的時候，宿主和寄生物同心協力，為了共同的目標團結起來。

收割者潛在的影響已經深藏於他的每一根纖維之巾，以至於他不僅不能抗拒他們的意志，甚至還積極幫助他們達成目的。

“不！”他大聲喊道，聲音刺耳而飽含挑釁，“我不會把你帶到她那兒的！”

他撐著自己，準備忍受異星寄生物發力帶來的無可逃避的劇痛，不向他們的意志屈服。不過他什麽也沒有感覺到。對抗並沒有出現，這讓他有些奇怪。他知道他們依然存在——關節下面突出的線和管子，以及肌肉下面的十字叉不容置疑地確認了這一事實。但他現在感受不到他們。他對他們再也不像異物一樣排斥了——現在他們是他的一部分，和他自己的身份已經渾然一體，不可分割。

這是好事。影響是雙方面的。

他腦子裏產生了一個瘋狂的想法：如果收割者的技術現在是他身體的一部分，也許這意味著，他能像收割者一開始控制他的身體一樣反過來影響和控制這種技術。也許他在任何時刻都可以利用強化過的人工合成機體和新發現的生物異能。也許他可以利用這些工具達成自己的目標。

你比周圍可憐的血肉之軀強大得多。

這具有非同反響的意義。他被解放了——超越了緩慢而艱苦的自然選擇過程。突變的基因從上代隨機遺傳到下代，只能一代代累積微小的改變。而他已經跳出了這個循環。他本身就在變化，很快，而且極富目的性。他正在朝一個完美的存在進化。