第二十四章 峽谷浮屍

“翠絲。”

夢中，母親呼喚著我的名字。她沖我招招手，我走進廚房，站在她身邊。她指了指爐子上的鍋，我拿起蓋子往裏面看了一眼，烏鴉那圓鼓鼓的眼睛正盯著我，翅膀上的羽毛貼在鍋邊上，肥肥的身體泡在沸水裏。

“我們的晚餐。”她說。

“翠絲！”我又聽見有人喊，睜開眼一看，克裏斯蒂娜站在床邊，臉上還帶著被睫毛膏暈染成黑色的淚痕。

“是艾爾。”她說，“快去看看。”

有些新生已經醒了，有些還在睡。克裏斯蒂娜抓住我的手，拽著我沖出宿舍。我光腳跑在石頭地面上，眨著模糊的眼睛，四肢沉沉，還帶著睡意。一定是發生了什麽可怕的事，我從怦怦的心跳裏能感覺到。是艾爾出事了。

我們一路狂奔穿過基地深坑，然後克裏斯蒂娜停了下來。一群人圍在巖架旁邊，但每人都相距一兩米，因此我有足夠的空間從克裏斯蒂娜旁邊擠過去，繞過一位高個子的中年大叔，鉆到最前面。

兩個男人站在巖架邊上，正在用繩子往上拖什麽東西，他們都唉哼唉哼地使著力氣，身體後仰，用上全身的重量，繩子才從欄杆上一點一點滑過來，然後再倒手往前抓住下一段繩子。一個巨大的黑色物體出現在巖架上，幾個無畏者跑上前去幫忙把“它”拖了上來。

那個東西“砰”的一聲重重砸在地上。慘白的胳膊，被水泡得浮腫起來，撲通落在石頭上。是一具屍體。克裏斯蒂娜抓著我的手，整個人緊緊貼在我身邊，把頭埋在我肩上哭泣起來，可我沒法移開目光。幾個人把屍體翻過來，他的頭撲通歪到一邊。

眼睛大睜著，可是那麽空洞，暗沉，像玩偶的眼睛。鼻骨有一處突起，窄鼻梁，圓鼻頭。嘴唇是青色的。整張臉已不似人形，而是半屍半獸的樣子。我感覺胸口在灼燒，下一口氣差點沒接上：真的是艾爾。

“是個新生，”後面有個人說，“出什麽事兒了？”

“這種事年年都有。”另有人說道，“他從巖架跳進了大峽谷。”

“別說得那麽恐怖，可能只是個意外。”

“他的屍體是在大峽谷正中央發現的，你以為他是被自己的鞋帶絆倒的啊……啊喲喲，正好摔出四五米遠？”

克裏斯蒂娜抓著我的胳膊，越抓越緊。我應該告訴她放開我，因為有些疼了。有人跪在了艾爾的臉旁，幫他合上雙眼。是想讓他看起來像睡著了，也許吧。真是愚蠢。為什麽人們喜歡欺騙自己：死亡就是睡著了？不是這樣，根本不是這樣。

有種東西在我心裏崩塌了。胸口繃得緊緊的，我開始覺得喘不過氣來，雙腿一軟，癱倒在地上，把克裏斯蒂娜也拉倒在地。膝下的石頭凹凸不平，可我已經麻木了。我聽到了什麽，好像是記憶中的聲音：艾爾在啜泣，還有每晚他在夢魘中尖叫……我早該知道的。然而還是無法呼吸。我雙手壓在胸前，身體前前後後地搖晃著，想要釋放掉胸口的壓力。

一眨眼，又看到他背我去餐廳的樣子，我還看見了他的頭頂，還記得在他背上的那種顛簸搖晃的感覺。他是那麽高大，那麽溫暖，同時又有些笨拙。不，那已是曾經了。這就是死亡，它把“是”變成了“曾經”。

我呼哧呼哧喘著氣。有人拿來一個黑色的大袋子，準備把屍體放進去。可我總覺得袋子太小了。一股笑意從喉嚨裏湧起，因為強忍著笑，嘴唇噗噗震動著。屍袋裝不下，艾爾太大了。真是個悲劇！笑到一半，我趕緊捂住嘴，那聲音聽起來更像是嗚咽吧。我掙開克裏斯蒂娜的手，站起來，把她一個人留在地上。我跑開了。

“你來了。”托莉說著，遞給我一個熱氣騰騰的杯子，聞起來有淡淡的薄荷香。我雙手捧住杯子，手指因為突然而至的溫暖有些刺痛。

她在我對面坐下。關於葬禮，無畏派不喜歡浪費時間。托莉說，死亡一旦發生，無畏派就會即刻接受。文身店前面的房間裏一個人也沒有，但基地深坑到處都是人，多數都喝得醉醺醺的。不知道為什麽我覺得特別吃驚。

在家時，葬禮是個悲傷的時刻。大家聚在一起，慰問鼓勵死者家人，沒人閑著。但是沒有笑聲，沒有喧鬧，更沒有玩笑。而且無私者滴酒不沾，所以葬禮上每個人都是清醒的。這裏的一切完全相反，可能也有它的道理吧。

“喝吧，喝了能讓你比較好受，我保證。”托莉說。

“喝茶也不是辦法。”我緩慢地說。但不管怎麽說，我還是嘗了一小口。茶水入口，暖著我的嘴巴和喉嚨，暖暖地流進胃裏。我完全沒有意識到自己有多冷，直到暖過來才明白。

“我說的是‘比較好’，不是‘很好’。”她微笑地看著我，眼角卻不見往日笑時的細紋，“我覺得‘很好’這種感覺一時半會兒不會回來了。”