第089章 藥草

新年之前，就必須拜見上官。

方信也自然要拜見知府，當然，拜見一省行政主官布政使，他還沒有這個資格，知府對他的態度，既不熱情，也不打壓，就如此淡淡，問了幾句，收了他的禮，就讓他退下。

也算是盡了下臣之禮，方信就自然回去，這時，卻又接到家信，言是何瑤和何容都有身孕，一切安好，方信接了，笑笑，這本是他那日考試前就刻意留下，當然兩地千裏，送一信不容易，到現在才算確定。

臘月二十日之後，衙門封印，萬事不作，方信卻兩騾兩人，只帶著班頭劉覺明查看全縣。

開始時，雪時緊時慢地下著，到了後來，鵝毛一樣的雪，一片蒼茫，轉過一處，突地方信停住了騾子，這時，整個山地，林間，平原盡被大雪覆蓋。

“大人？”作為班頭，知縣特發了厚錦衣，帶著厚帽，還穿著厚靴，還算溫暖，這時，有些詫異地問著，順著他的眼光看去。

遠處，一小片村子，自然用的是茅屋，茅屋如果用木還好，用竹的話，就吃不消了，這不，一夜大雪，看上去，壓塌數間，仔細看著，幾個衣服單薄的婦女，抱著孩子，隱隱有著哭泣之聲。

“大人，大人！”劉覺明在旁囁嚅說著。

方信只是靜靜地看著，聽到雪片落地的沙沙聲，寒風吹過林子，以及哭泣的聲音，眼神無喜無悲，沉吟許久，才說著：“劉覺明！”

“卑職在！”

“這樣大的雪，在此地，難得一見，不知本縣，有多少人家壓塌了房子，你們衙役願意新年就出動嗎？”

“大人哪裏的話，為這事，我們當然願意！”劉覺明連忙表態地說著。

“巡檢張陽是個好官，本縣知道，他現在還在忙，一直沒有回家，不過還不得法。”方信淡然地說著：“你別跟著我了，回去傳我的令，今年本縣還沒有調用徭役吧，現在就動了！”

劉覺明猛吃了一驚，半晌才說著：“徭役，這個時候，不好吧，快過新年了。”

徭役，歷朝強迫平民從事的無償勞動，由帝國，規定滿十六歲，五十以下，必須為政府從事力役和兵役。

動用徭役，非常有講究，一般是在農閑時，調動，官府只負責吃飯，不給工錢。

“我說你不明白，就是不明白，你和張陽，每到一村，見到有房屋倒塌了，就征這家的男人做事，這徭役，就是修房子，明白不？”方信瞟了他一眼，說著。

“大人，您是意思是，讓他們修房子，並且給飯吃？”劉覺明又吃了一驚，問著。

“是，就是這個意思，吃飽了，房子建好了，再命他們隨意掃點雪，修點路，做個名目就可，本縣也好對上面說話，朝廷有法度，不經奉旨就開倉救民，雖對百姓有功也要革職鎖拿到京聽候聖裁，所以本縣當然不敢開倉，但是每年，一縣都有二次徭役，官府可供飯，一年徭役量為糧倉十分之一，這樣做，就行了。”方信憂郁地說著。

其實身為知縣，大權在握，要賺功德，實在太容易了，就說這徭役兩字，如果做得好，本來就是有利一方的事情。

所謂公門好積德，只是，萬官之中，又有幾人真正把這放在心上？

歷年允許消耗的一成糧食和一成損耗，只是官員們半合法的灰色收入而已，如此已成風氣。

“是，大人真是愛民如子，不過，您現在身邊沒有人，我回去……”

“沒事！”方信冷笑，手一揮，青光一閃，這時，路邊一棵碗口大的樹木，頓時轟然而倒，濺起雪屑紛紛。

“這蒼茫大地，雖然廣闊，但是本縣自信，還是很有一些自保之力的！”說著，眼神平靜，徐徐入鞘。

如是普通人倒也罷了，班頭劉覺明，能為一縣之衙兵班頭，自然有些武功見識，頓時，嘴巴張得大大的，這等武功，實是可怖可畏。

難怪他敢於單人前來接位，沒有帶任何兵員侍從。

當日，跟著他，實是福氣，如果不是，只怕糧倉之中，早已經橫屍數十了吧，想到這裏，他頓時冷汗滲出。

“還不快去，而且，本縣目的地，你也是知道的，這裏離官田不遠了。”方信說著。

“是，大人，卑職傳了大人的命令，就趕過來聽差。”劉覺明這時，應了一聲，轉過了騾子，回頭傳達命令去了。

遠望著他離開，方信緩緩而行，單個一人，也正好思考。

清廉，一心想當個清官，看不得貪汙腐敗之事，這當然不行，這就把上司同僚下屬，全給得罪了，不過，同流合汙也是不行。

其實這個賣靴子的事情，第一就是廣大小吏小丁受到了益處，百文千文，對官員來說，也許是小數字，對他們已經不算少了。