第四百三十一章，小弗萊曼的交涉

東法蘭克王國下的五大公國之一，土瓦本公國與勃艮第王國接壤，在它境內是整個黑森林地區的南麓。對著斯特拉斯堡方向，有一個進入黑森林的隘口。翻過隘口，再向黑森林方向行進大約60哩，是一個被稱為托斯托的小鎮。這是一個名副其實的小鎮，常住人口不到300人，被冷杉木和松木圍成的藩籬高度不過6尺。

不過這裏是從南部進入黑森林地區的最後一站，越過著小鎮，下一個補給點就要放過小半個黑森林的山脊，到施佩耶爾修道院那裏才有。不過施佩耶爾修道院主要針對的還是那些大貴族和朝聖者，那個同時是城堡和修道院的龐大建築隱藏在幾乎與世隔絕的黑森林深處，當那些苦修士歷經千辛萬苦抵達那裏，在山腳下下看著山頂上突然出現一座恢弘的灰色城堡時，那會有又怎樣的心情？當然，這樣的心情僅限於那些苦修士和走了一段辛苦路的大貴族們，對於其他的平民或者是雇傭兵來說，那裏僅僅只是一座冰冷的石頭建築罷了。

正因為地理位置非常特殊，所以托斯托小鎮中流動人口相當多，無論是木材生意，還是毛皮生意，經常會有大量的商人前來這裏。有些矮人在山中開鑿出的寶石往往不等分解，也會拿到這個小鎮裏販賣，而且價格低廉。因此托斯托同樣也是珠寶商喜歡光顧的地方。尤其是這裏距離勃艮第王國不遠，那些寶石只要稍加修飾，就能賣出一個好價格。和托斯托相比，黑森林在土瓦本公國的另一個出口，位於符騰堡附近的薔薇領就顯得差了很多。薔薇領那邊的東西只能賣給巴伐利亞公國那些窮地方的貴族，就算是好東西也賣不出好價格。

應該說托斯托小鎮雖小，卻是土瓦本公國的一個財源，尤其是那些商業稅不同於農稅，不受教廷控制。因此對與土瓦本大公來說，在托斯托保留一個小隊的騎士以及他們的邑叢是一個不錯的選擇。尤其是這樣的騎士小隊支出還不需要大公支付一個銅子兒，那些唯恐強盜泛濫的商人自己會掏錢求個平安。

眼看到了秋末，毛皮收購也到了最旺盛的時候，那些狐狸為了過冬，會讓自己的吃的膘肥體壯，毛色油亮無比。而且這個時候的毛皮保暖效果最好，因此每年這個時候，勃艮第王國的商人都會雲集到斯特拉斯堡，甚至是托斯托。只有上帝才知道那些冬天都非常溫暖的地方為什麽還需要這些毛皮過冬，而且一個個都是大貴族，難道那些比狗熊都要肥胖的貴族們冬天也沒有衣服穿？

不過今年比起以往，有了更大的不同，一個獵人在托斯托附近的山林裏發現了一個據說比羅馬帝國更早遠的遺跡，而且還有傳聞說，一個強大無比的女巫婆正在守護這個遺跡。

無論是比羅馬帝國更遠的遺跡，或者是女巫，都刺激著那些瘋狂的狂信徒和教廷中的懲戒騎士。有一些傳教士相信那個遺跡多半和經文中所說的上帝遺棄之地有關，不過教皇西爾維斯特二世對此不置一詞，倒是隸屬於神聖羅馬帝國的精銳懲戒騎士出動了至少3個中隊。

除了那些傳教士，盜賊和雇傭兵，冒險小隊都對那個遺跡很感興趣。拋開遺跡是不是上帝遺棄之地不論，光是想象遺跡裏的可能殘留的財富，就讓人心馳神往。因此，最近一段時間，托斯托小鎮裏人滿為患，別說住宿休息，就算是夜間想要在街上睡覺，都要小心不要踩到了別人或者是被別人踩到。

小鎮中唯一的一個酒館“黑森林橡木桶”也因此變得格外興旺，每天的酒水銷量甚至超過了斯特拉斯堡大酒館的銷量。只不過酒館的老板，那個臉上有著厚厚發卷大胡子的卡朋特卻感到很不開心。因為酒館銷量太好，連他的每天要喝的酒都賣了出去，他已經有真正4天滴酒未沾。上帝作證，沒有酒喝的山地矮人還能叫做矮人嗎？

脾氣暴躁的卡朋特眼看著外面天色漸漸暗淡，心中的憤怒和愁緒一陣陣湧了上來。再過一會兒，從斯特拉斯堡星夜兼程運來的酒水就會抵達，但是那些酒水可能在轉瞬之間就被那些“有禮貌”的強盜瓜分一空，而他只能看著空空的酒桶發呆。說是有禮貌，僅僅只是因為那些強盜好歹喝完酒以後會付賬。

可是，上帝呀，看著空空的酒桶，讓最後殘余的一點麥酒滴在嘴裏，那種感覺足以讓人發瘋。

就在這個時候，一個身材纖細的少年走進了酒館，相對於那些或者在桌邊高談闊論，或者在桌子上呼呼大睡的家夥，這個少年看上有些不一樣。

卡朋特說不出這個少年究竟哪裏不一樣，但是山地矮人一個個都是挑礦挖礦的高手，識別人的眼光自然也不差。酒館老板總覺得這個少年似乎有一點怎麽說呢？成熟？沉穩？好像比那個更高，總之，不是屬於這個年齡段的氣質。不對，應該說不屬於這個酒館的，仿佛是高高在上的那種氣質。