第二部分 出去 34　第十八地堡（第2/2頁）

茱麗葉站在樓梯井底部，透過螺旋梯和樓梯井水泥墻之間的空隙往上看。各式各樣的平台從頭頂突了出來，最高處，那些寬闊的鋼板看起來竟窄得如同緞帶一般。樓梯井一路向上，消失在黑暗中。隨即，她看到一片白色的雲霧正懸在高空。興許，是從中層蔓延開來的。

她按下了手中的無線電。

“漢克？”

沒有回答。

“漢克，回來。”

螺旋梯附和著遙遠而又沉重的腳步聲嗡嗡震顫起來。茱麗葉走近一些，將一只手放到欄杆上。欄杆簌簌震顫，直震得手心發麻。鏗鏘的腳步聲越發震耳欲聾。擡頭仰望，她已能看到頭頂上那一雙雙在欄杆上滑動的手，聽到那些正相互鼓勵的惶惑人聲。

從一百三十層下來的幾個人拐過了最後一道彎，似乎不知道接下來究竟該往何處去。這些從不曾知道螺旋梯還有盡頭處，也沒想到在他們家的下面還有水泥地的人們，臉上全是驚恐。茱麗葉大聲吆喝著，指引他們朝裏邊而去。接著，她又轉過身來，朝機電區吆喝著叫人出來領他們通過安全門。那些人跌跌撞撞地跑了過去，大部分人都是兩手空空，有一兩個人帶著孩子——孩子不是掛在胸前，便是騎在肩頭——也有幾個人，懷中抱著包裹。一名男子一瘸一拐地跑下來，捂著鮮血淋淋的鼻子，口中堅持說他們應該往上走，大家都應該往上去。

“你，”茱麗葉說著，一把拉住了那人的胳膊，仔細看了看他的臉，只見緋紅的血液不停地從他的指縫中流出來，“你從哪兒來的？出什麽事了？”她指了指他的鼻子。

“我摔了一跤，”他拿開雙手，說道，“我正在幹活——”

“好吧，沒事。跟著其他人走。”她指了指。無線電中又傳來一片嘈雜的聲響，有人在喊，背景中一片人聲鼎沸。茱麗葉離開樓梯，捂住了一只耳朵，將無線電貼到另外一只耳朵上。那聲音聽起來有些像是彼得。她等著他說完。

“幾乎聽不見！”她叫道，“怎麽樣了？”她再次捂住了耳朵，凝神細聽。“——出去了。到外面去了。他們正在往外沖——”

她一下子靠在了樓梯井的水泥墻上，滑下去，蹲到了地上。又有幾十個人從樓梯上跑下來。其中幾名身穿黃色服裝的物資區的掉隊人員手中抓著一些東西，也加入到了他們中間。漢克到了，終於到了。只見他一邊指揮人們通行，一邊大聲吆喝那些迫不及待想要轉身回去的人們，敦促他們往同一個方向走。幾名機電區的工人跑出來幫忙。茱麗葉再次將注意力集中到彼得的聲音上。

“——喘不上氣，”他說，“濃煙來了。我在廚房。人們湧上來了，所有人都瘋了，摔倒了，都死了。外面——”

他喘了一口氣，每一個字都說得異常吃力。隨即，無線電“哢嗒”一聲掛斷了。茱麗葉朝耳機尖叫起來，但依然不能將他喚醒。她將目光轉向樓梯井上面，看到了懸在頭頂的白霧。正蔓延至螺旋梯上的霧氣似乎濃了許多，就在茱麗葉看著它的這段時間裏，密度已經明顯增大，令人心驚。

隨即，又有一片黑影滲透進去，擠進一片白霧當中，擴散開來。頓時，只聽得一聲尖叫，一聲淒厲的慘呼，從樓梯井對面透過一級級平台傳了下來，響徹地堡。緊接著，只聽得“砰”的一聲震天響，一個人筆直掉落下來，摔在鐵板上。巨大的沖擊力透過茱麗葉的靴子傳了上來。

更多的尖叫聲傳過來，只是這次卻離得不遠。原來是從樓梯井上逃下來的那幾十個人，那為數不多的僥幸逃出的人。只見他們相互推搡著，沒命似的朝機電區沖了過去，而那白色的煙霧則沿著樓梯井緩緩下降，猶如一把奪命錘。