第三部分 家園 50　第十七地堡（第2/2頁）

“那些書在哪兒，艾莉絲？一共有幾本？”

“好多。”她一邊說，一邊想起被她偷走了好幾頁的那些書。孤兒發現她把書裏那些圖片和“實用手冊”都撕掉後氣壞了。但“實用手冊”教會了她如何更好地抓魚，然後孤兒又教了她如何才能將書頁從那些書裏更好地拆下來，他們還一起去釣了魚。

披白毯的人在她身前跪了下來：“這些書在這兒到處都是嗎？”

“這是雷米神父。”拉什先生給那個禿頂男子讓出了地方，並向艾莉絲介紹起來，“雷米神父將引導我們度過這段艱難歲月。我們是一群教友，過去跟的是溫德爾神父，但一個教會裏面，總會有人離開，也總有人加入。就像你。”

艾莉絲覺得雷米神父似乎也太年輕了一點，好像還沒有瑞克森大。只聽他說道：“這些書，它們離我們近嗎？藏在什麽地方？”他將手揮了一圈，從墻上指向了屋頂。他說話的聲音好怪，就像有一個響亮聲音傳進艾莉絲的心底一般，讓她不由自主地想要回答他的問題。還有他的眼睛，藍得就像是她和孤兒過去常常釣魚的那一汪深水，也讓她想要回答他的問題。

“全都在一個地方。”艾莉絲吸了吸鼻子，說道。

“哪兒？”那人柔聲說道。他已經握住了她的雙手，而另外一個人則饒有興致地看著這一幕。“那些書在哪兒？這很重要，我的女兒。你知道的，世界上只能有一本書，其他的全都是謊言。現在告訴我它們在哪兒。”

艾莉絲想起了她書包中的那本書，它就不是謊言。可她不想讓這個人碰她的書，也一點兒都不想讓他碰自己。她試著掙脫，但他的大手把她握得更緊了。一些東西在他目光後面遊動了起來。

“三十四。”她低聲說道。

“三十四層？”

艾莉絲點了點頭，他的手松開來。等他的手一離開，拉什先生便湊上前來，把一只手放在了艾莉絲的手上，蓋住了被另外那個人捏疼的地方。

“神父，咱們可以……？”拉什先生問。

禿頂的人點了點頭，拉什先生從長凳上拿起了一張紙，一面是打印的，而另外一面則是手寫的。還有一支粉色的粉筆。拉什先生問艾莉絲會不會寫字，會不會寫自己的名字。

艾莉絲點了點頭。她的一只手再次放到書包上，護住了她的書。她認識的字比邁爾斯認識的還要多，這可是海琳娜說的。

“你能幫我把你的名字寫下來嗎？”那人問道。他將紙上的一個地方指給她看，只見底部有三條橫線，有兩個名字已被簽在上面，剩下一條線空著。“就在這兒。”他指著那條線，一邊將那支粉筆塞進了艾莉絲手中。她正在看另外一些文字，但寫得非常潦草，想必是匆匆寫下來的，而且墊紙張的地方也不平整。此外，她的視線也有些模糊。“寫你的名字就行，”他再次說道，“寫給我看看。”

艾莉絲很想拋開眼前的一切，她想要狗狗、孤兒、祖兒，甚至是瑞克森。她擦幹眼淚，咽下了一個幾乎讓自己喘不上氣來的抽泣。如果她照他們的話去做，那她就可以走了。房間中的人越來越多，其中一些人正在看著她，說著悄悄話。她聽到有個人說某人可真是幸運，這地方的男人要比女人多，如果不仔細還真看不出來的。他們就那樣看著她，等在那兒。家具已被排得筆直，地板也已被掃過，一些采摘來的綠色葉子已經鋪到台子上。

“就這兒，”拉什說著，捉著她的手腕，將她手中的粉筆按到那條線上面，“你的名字。”所有人都在看著。艾莉絲知道自己的名字怎麽寫，她認識的字比瑞克森認識的還多。可她幾乎看不見。她就像是一條自己過去經常去抓的魚，在水底看著這一群饑餓的人。不過，她還是寫下了自己的名字。她希望這樣一來就能讓他們走開。

“好姑娘。”

拉什先生湊上前來，親了她的臉頰一下。人們開始鼓起了掌。隨即，那個披著白毯、對書特別感興趣的人猶如唱歌一般說了一些話，聲音低沉而又迷人，深深地沉浸入她的胸膛，好像是說，以“公約”的名義，宣布某某和某某成為了夫妻。