第九章（第3/6頁）

“不會再有任何帝國飛船了，”詹森說，“我們離開首星已超過了一千年。”

另一個無法消化的信息。“一千年！那我們一定——”

“離人類聚居區的邊陲非常，非常遠。而且帝國不知道我們在這裏。”

“為什麽！”

“這重要嗎？現在我們在這裏了。我會仔細解釋這件事，你要仔細聽，然後我們看看接下去會發生什麽。斯蒂波克醫生，這裏所有的人都如一張白紙，就像嬰兒一樣。沒有關於首星文化的訓練，沒有關於森卡的知識。”

“不管怎麽樣，他們現在知道了。”斯蒂波克插嘴道。

“我說過讓你聽著。他們完全不知道關於宇宙的事，只除了我能教給他們的；他們完全不知道法律，除了我教給他們的。而在所有這一切裏，他們理解的範圍又局限了我。在首星，孩子們身邊到處都是文明的人工制品，包括所有那些讓我們生存並讓生活充滿樂趣的小玩意兒。首星究竟有多少人知道那些東西的運作方式？”

斯蒂波克哼了一聲：“幾乎一個人都沒有。”

“只有專家知道。你瞧，如果見過這些東西並且每天使用它的人都不知道它們是怎麽運作的，那麽，我要怎麽向從未見過這些東西的殖民者解釋它們，比如說，一把激光槍？”

“我沒想過這事。那麽，他們絲毫也不記得過去四千年裏的科技，”斯蒂波克說，“那你做了什麽？”

“我沒有試圖教給他們。”

“可他們應該知道！他們必須知道……”

“為什麽？在一顆他們以及他們的子孫將擁有的科技甚至無法從地底提取鐵或鋁的行星上？在一顆難以獲得煤礦、甚至更難開采石油的行星上？我應該告訴他們關於星際旅行、電話、真人秀、食物處理機、地鐵和馬桶嗎？我應該告訴他們他們活得愚昧且悲慘，讓他們痛恨自己的人生嗎？”

斯蒂波克搖著頭，他坐到一個空棺材上，盯著自己的雙手。“可是要我什麽也不告訴他們，沃辛艦長，我做不到。”

“哦，你做得到，”詹森說，“我甚至試過告訴他們，可他們聽不懂。我告訴他們，我帶著他們乘飛船從天空中來，他們認為我一定是超人。我要怎麽解釋星際驅動器的科技？他們不需要高等數學，那對他們來說只是遊戲，而且是個難得要死的遊戲。他們沒有人有時間學習用不上的東西，單單是活著就已經花掉了他們從早到晚的所有時間。”

“聽起來像地獄。”

“他們非常幸福。”

“難以置信。”

“那只是因為你還記得帝國，斯蒂波克。如果你忘了帝國，你也會和他們一樣生活，也會一樣幸福。”

“那他們要怎麽理解像星艦這樣的東西？”斯蒂波克問，“如果他們不了解科技，那他們要如何領會你五十年後依然這麽年輕的事情，如何理解你帶來星塔的人不會變老這件事情？”

“他們認為，”詹森說，“我是上帝。”

斯蒂波克狂笑起來，“哦，我希望你糾正了他們的錯覺！”

“我沒試過。”詹森聳聳肩，回答道。

“你在開玩笑，”斯蒂波克說道，而後看出來這並不是玩笑，“你在做什麽？把你自己樹立成本土神靈？你有什麽權力迫使他們陷入迷信和無知？”

“無知是不可避免的。而我是上帝這個主意，完全是他們自己編造出來的。”

“你可以告訴他們這不是事實。”

“以達到什麽效果？你一生都養尊處優，斯蒂波克，其他人在帝國時也全都一樣。現在，他們在這裏生活艱難，沒有前輩，沒有父母，沒有人教導他們。只除了我。我是他們的父母，是他們的老師，是他們與過去的紐帶。他們需要一個根基，而我就是那個根基。要不然你以為人們為什麽會相信上帝？沒有信仰他們就不能活。”

斯蒂波克一聲不吭，卻在心裏對自己說：這個人瘋了，這個人在用別人的人生扮演上帝。我要想辦法阻止他。

“加羅·斯蒂波克，”詹森說，“你可以盡情阻止我，只要你把方法局限在交談上，只要你服從法律。”

“法律？你就是法律，不是嗎？”

“法律是我寫的，可是它們現在是獨立的了。現在他們完全是自己管理自己。我時不時去一次，去任命一個新督察，去把優秀的人帶到飛船裏來沉眠。你不會看到什麽沉重的現狀。”

斯蒂波克站起來走出了艙室。他沒有回頭看詹森有沒有跟上來，不過身後的腳步聲很快就告訴了他答案。他回到控制室，走向通往外面的門。他開始開門，但是到了解除密封步驟時，它動也不動一下。

“抱歉，斯蒂波克。開鎖需要我的指紋。為免你有任何想法，我得說，開鎖需要活著的我的指紋，如果溫度不對，或沒有脈博，又或是沒有生物電流，門都不會開啟。事實上，如果我死了，把我的手按在按鈕上，控制室就會爆炸。這是軍隊鬧著玩的反俘獲系統。”