第二章（第3/6頁）

HARC偏好號碼高一點的。尤其是我。我的身體比大部分人花了更多時間適應變化，所以重生和恢復的速度比機構裏任何人都還要快。只有在一切身體機能停止運轉的時候，再生才會發揮效用。大腦、心臟、肺部——全部都得先死去，整個過程才會開始。我聽說死亡的分鐘數算是一種“休息”，身體會在這段時間重組與恢復，做好接下來的準備。休息得愈久，再生的效果就愈好。

今天也是一樣。曼尼將菜鳥分組，命令他們開始，讓他們有機會表現給我們看。一二一號很快就開始打起來，他的同伴在幾分鐘之內就被揍得血淋淋。

卡倫二十二號的對手比較矮，年紀也比較小，不過他倒在地上的時間比站著還多。他很笨拙，雖然手長腳長，卻永遠擺不到他想要的位置。他的動作就像個人類——好像從來就沒有再生過。數字較低的家夥恢復得沒那麽快，而且他們殘留有太多人類的情緒了。

在人類剛開始復活的時候，他們說這是“奇跡”。重啟人是種解藥，可以對付滅絕了大部分人類的病毒。他們比較強壯，動作也比較快，幾乎是無敵的。

後來，他們發現重啟人並不是原來的人類，而是冷血的、發生了改變的版本，所以就說我們是怪物。人類隔絕重啟人，把他們趕出家中，最後還決定唯一的辦法是處決掉所有重啟人。

重啟人開始報復，然而他們寡不敵眾，輸掉了戰爭。現在我們成了奴隸。重啟人計劃是大約二十年前開始的，當時戰爭才剛結束幾年，HARC發現讓我們工作比直接處決掉我們更能派上用場。因為我們不會生病，我們需要的食物和水比人類少，我們忍受痛苦的能力比較強。雖然我們也許是怪物，不過比任何一支人類軍隊都更強壯、更快、更有用。呃，大部分的我們都是這樣。不過號碼小的重啟人容易在任務中喪生，所以訓練他們是在浪費時間。我一向都選擇號碼最高的。

“我猜二十二號能撐六個月。”羅斯一四九號在我身旁說。他的話不多，但我覺得他和我一樣喜歡訓練新人。把一個害怕、沒有用的重啟人改造得更棒，這種可能性讓我們很興奮。

“三個月。”雨果反駁。

“好極了。”莉西咕噥著說。她的編號是一二四，是教練之中最低的，所以是最後一個選菜鳥的。二十二號會是她的麻煩。

“要是你好好訓練你那些菜鳥，說不定他們的頭就不會被砍掉了。”雨果說。雨果兩年前是我的學生，當上教練才剛滿一年。他已經有了讓菜鳥全數存活的完美記錄。

“只有一個頭被砍掉啦。”莉西一邊說，一邊用手壓著頭上的鬈發。

“其他的是被射殺。”我說，“而四十五號是頭上被插了一刀。”

“四十五號本來就沒有救了。”莉西不屑地說。她瞪著地板，幾乎不敢將目光射向我。

“一七八號！”曼尼喊著，示意我過去。

我走到菜鳥們圍成的圓圈中央。大部分的人都不敢和我對看。

“有誰自願？”曼尼問他們。

二十二號的手立刻舉起來。只有他。我很好奇要是他知道接下來發生的事，還會不會自願？

“起來。”曼尼說。

二十二號彈起來，臉上掛著無知的笑容。

“你們斷掉的骨頭需要五到十分鐘復原，這要看個人的恢復時間。”曼尼說。他對我點了點頭。

我抓住二十二號的手臂，扭到他背後，接著迅速一推就弄斷了。他大叫一聲，拉開手臂抱在胸前。菜鳥們的眼睛張得很大，用混合著恐懼和驚奇的眼神看著我。

“試試看打她。”曼尼說。

二十二號擡起頭看他，一臉痛苦的表情，“什麽？”

“打她。”曼尼又說了一次。

二十二號猶豫地往我走了一步。他無力地對我揮拳，而我往後傾身避開。他痛苦地彎著腰，發出了一聲輕微的啜泣。

“你們不是無敵的，”曼尼說，“我才不在乎你們在還是人類的時候聽說過什麽。你們會感覺到痛，你們會受傷。而在戰場上，五到十分鐘內早就人頭落地了。”他向其他教練示意，菜鳥們一知道接下來會怎麽樣，臉色全都垮下來。

教練弄斷他們的手臂，骨折的聲音在體育館裏回響著。

我一直都不喜歡這項活動，太多尖叫聲了。

重點是學習撇開痛苦撐過去。每次骨折都一樣痛，差異在於重啟人會學習忍受。人類會倒在地上哭喊。重啟人不會承認痛苦。

我低頭看著二十二號，他已經癱在地上，痛到臉都皺成了一團。他擡頭看著我，而我以為他會大叫。他們通常會在被我弄斷手臂之後對我大吼大叫。

“你不會再弄斷其他地方了吧？”他問。