飛船山之戰十年後 6（第3/5頁）

木女王輕笑起來。這些年來，她試驗過不同的人類嗓音和語言習慣，以觀察人類的反應。如今她開口時，薩姆諾什克語已說得十分流利，給人的感覺也和人類一般無二——即使拉芙娜此刻正直視著這七個合起來算是她的聯合女王夥伴的奇怪生物。“酒吧招待？”木女王說，“你指螺旋牙線？他是剜刀的手下。我的人是那兒的顧客之一，他把整件事都告訴了我，包括加儂·喬肯路德在你來之前說的話。”

我不該懷疑螺旋牙線的。不知為什麽，當地爪族很流行用這種古怪的人類單詞來取名，剜刀的手下則喜歡那些含意更加邪惡的詞語。

木女王擺手示意拉芙娜坐下，木女王把這個房間布置成了自己的小窩。聖壇周圍擺放著幾張毛皮包裹的長椅，還有堆得亂七八糟的毛皮——傳來濃濃的爪族體味，還有些丟棄的飲品容器和嚼過幾口的骨頭。木女王是少數幾個能用自己的無線線路與“縱橫二號”上這位神諭者聯絡的爪族——她的這座“聖壇”有非常實際的意義。

拉芙娜重重地坐在最近的那張人類風格的椅子上，“我們怎麽會這麽粗心，木女王？竟然會漏過這個災難研究組在我們眼皮底下的行動？”

木女王繞著聖壇坐下，部分組件爬上拉芙娜身旁的高台。她的組件接連做出聳肩的動作，仿佛一陣漣漪，“這純粹是人類的事兒。”

“我們都知道，大家對於瘟疫艦隊殘存了多少力量有相當大的爭議，”拉芙娜說，“但我始終不明白這事兒是怎麽跟我們糟糕的醫療條件聯系上的。我也沒想到，孩子們會去質疑讓他們困在這兒的那場災難的起因。”

木女王沉默了片刻，看起來似乎有些尷尬。拉芙娜瞪大了眼睛，目光掃過一個個組件，“怎麽？你早就知道了？”

木女王做了個含糊其辭的動作，“知道一部分吧。你知道的，連約翰娜也聽說了一些言論。”

“對！可你們倆在委員會上提都沒提過這件事，真讓人難以置信！”

“呃，我只是聽說有些私下流傳的謠言。好的領袖總是多聽少做。如果你沒有探子，就該多出去跟你的人類孩子們混混。只要你還是飛船上的孤僻巫師，就始終會遇到這些令人不快的‘驚喜’。”

拉芙娜克制著掩面號叫的沖動。我根本不是領袖的料子！“你瞧，木女王，這件事讓我很擔心。姑且不論‘驚喜’那部分，也不論這意味著孩子們有多麽看不起我。你不覺得這種有組織的不滿表現是種威脅嗎？”

木女王微微弓起身子，這是個等同於皺眉沉思的動作，“抱歉。我還以為你以前有過類似經歷，拉芙娜。沒錯，我是從一些爪族好友那裏得到了報告：歐文·維林和那群人告訴你的話是真的。但每個人都是道聽途說，而且說的時候還會添油加醋。我沒能找到真正的核心成員——不過，唔，也許是因為那些核心成員都沒有親近的爪族朋友。”

“……是啊。”這個觀點看起來頗有道理，“你聽說過‘災難研究組’嗎？”

“直到加儂開始大肆宣揚，我才聽說的。”

“還有最極端的那些言論，說瘟疫不是邪惡的，說範才是壞人——我敢打賭，這些是他們最近才編造出來的。”

木女王沉默了一會兒，“沒錯。雖然從前有過不那麽惡毒的版本。”她幾近辯駁般地補充了一句，“不過在爪族之間，謠言幾乎是沒法追根溯源的，尤其是共生體性交時傳播的謠言。那些暫時性人格會冒出平時根本想象不到的念頭，過後連指證對象都找不到。”

想到那一幕，拉芙娜不由得笑出了聲，“我們人類也常說‘謠言傳著傳著就會成真’，不過聽起來在爪族這兒，這種事算不上稀奇。”

“你覺得真有陰謀反叛的人？”

拉芙娜點點頭，“恐怕真的有。在這個世界上，你作為領袖是合格的，但你對於‘到處都有探子’這個概念，恐怕就——”

“唔。我知道，以文明世界的標準來看，我的監視手段太無力了。”木女王沖無線電聖壇的方向甩了甩鼻子，那是她通向“縱橫二號”資料庫的私人渠道。到了冬天，她會用踏車來為它提供電力。夏天時，她有從王位室的高窗裏照下的陽光。無論如何，木女王都會名副其實地窩在她的無線電聖壇邊上，毫不挑剔地學習一切。

木女王並不是唯一一個擁有間諜機構的爪族。拉芙娜努力讓口氣顯得婉轉些：“在這種情況下，任何一點消息都是寶貴的。或許你可以請教一下剜刀-泰娜瑟克特——”

“不！”木女王說著，發出咬合下顎的聲音。她一直懷疑剜刀在密謀接管一切。片刻過後，她繼續道：“我們真正需要的是幾台無線式攝像機。包括攝像頭和網絡體系，這些才是監控系統的基礎。”她的口氣像是在朗讀一份非常古老的文獻，“既然我們沒有正規的網絡體系，就只能考慮多配備些攝像頭了。”