飛船山之戰十年後 41（第3/5頁）

木女王一定注意到了她的眼神，“新幼崽嗎？它是為了平衡希特的偏執天性，一種非常傳統的組合搭配技巧。那是行腳的建議……也是他送我的最後一件禮物。”木女王略微沉默片刻，接著又大聲說，“我聽到斯庫魯皮羅飛艇的聲音了。”

拉芙娜點點頭，她正在通過“縱橫二號”追蹤他的航線呢。“他的大飛艇呢？”

“說來話長。”木女王轉著腦袋說，“內維爾的全人類船員造成了‘俯視之眼二號’的墜落事故——就發生在第一次獨立飛行期間。沒有人員傷亡，但也導致了對你的遠程搜尋行動的中止。對此事的意見呈現兩極分化：有人認為的確是事故，也有人認為是內維爾的詭計。”

“哦。”

這時，人耳也已經能聽到飛艇的電力發動機的噪音。但直到它飛到正上方，眾人才能透過重重樹葉看到它的身影。接著，拉芙娜用裸眼瞟了飛艇一眼——看到了斯庫魯皮羅在船舷俯瞰下方的兩顆腦袋。一年前，我還和斯庫魯皮羅一起待在飛艇上，試圖搜捕內維爾手下的竊賊——只不過我們當時以為是在追趕熱帶爪族。

她通過“縱橫二號”中轉道：“斯庫魯皮羅，我們在——”她把地圖數據發送過去，“波爾·林登和另一支小隊在我們下方五十米左右的另一條小路上。”那條石徑走起來更安全，但它不通向“縱橫二號”估算出的大多數軀體墜落的區域。

“我看到林登了，但看不到你。”斯庫魯皮羅的聲音在空中隆隆作響。他都懶得用無線電了。

“好吧。你看到、看到遺體的蹤跡了嗎？”

斯庫魯皮羅一如既往地言辭粗魯：“鳥才知道！它們分布在三個地方。我這兒只有一架爛到家的攝像機；我會把拍到的東西發給‘縱橫二號’。”接著，視頻就顯示在拉芙娜的頭戴顯示器的窗口中。

木女王的兩名護林員從下方巖架趕了上來，緊隨其後的是仰頭蹣跚而行、對眾人視而不見的傑弗裏。“斯庫魯皮羅！”傑弗裏大喊，“我們要找的遺骸有多少？”

共生體答道：“多數人說八具，但也有比較年幼的孩子說是七具，其中一具和另外一個組件大小的物體抱在一起。”

傑弗裏靜靜佇立了片刻，仍舊擡著頭。然後他走上那條小路，從拉芙娜身邊經過。她站起身，伸手想要攔住他。在那一瞬間，她還以為傑弗裏會掙脫，但他隨即便顫抖著被她擁入懷中。

“我能帶大家過去，傑弗裏。我們會把所見所聞都告訴你，但你先暫時待在隊伍中間，好嗎？”

瑪格達和愛斯芭趕了上來，輕聲勸他讓拉芙娜和木女王在前方領路。

就在拉芙娜轉身跟上木女王時，她聽到了一連串憤怒的爪族語：有個組件從低處的巖架那裏爬了上來。“裏特洛！究竟是怎麽……”

對方傲慢地點點頭，經過她身邊時，發出一陣意思接近於“又是你啊”的和音。

接下來爬上巖架的是希達·奧斯勒。她好像以為拉芙娜在對她提問，“好吧，好吧。抱歉，我們以為它是大老板的組件之一。嘿，它和大老板親近得就像同一共生體，而且還佩戴了相同的標志。它說起話來也有老板派頭。所以我們就把它逮住了。”之後跟來的孩子們也面有愧色，也許這還是他們團隊協作的成果，“看起來，我們只是找到了某人的醜陋寵物而已。”

噢，天哪。我可沒時間管這個。“但你們把它帶到這兒來做什麽？”

希達對單體怒目而視，“噢，這可不是我們願意的。”

斯庫魯皮羅的視頻解析度非常低，顯然是用他制造的那種攝像機拍攝的。不管他把那台設備貶低得怎樣一無是處，拉芙娜還是知道他內心中深以為傲。在用“縱橫二號”的圖像識別程序過濾篩選之後……她獲得了搜尋隊所需的一切信息。

上空聚集著三群鳥兒。視頻沒有拍到鳥群下方地面的情況，不過拉芙娜的區域地圖顯示，其中一群鳥兒剛好在波爾·林登小組的前方。木女王高聲朝波爾喊話，同時，拉芙娜的隊伍也接近了最高的預計墜落點，該處尚未被鳥兒們發現。要爬上那個位置可能會很費力，不過眼下拉芙娜還能與歐文幾乎並肩而行，木女王的組件也時不時在二人腳下穿梭。

前進時，拉芙娜也在瀏覽任務清單。新堡鎮另一邊，內維爾的無線電在進入林地後便靜止不動了。他要麽是丟棄了那些設備，要麽是等待“他的人民”跟上他的步伐。質疑者正集體前往山谷林地，他們的身影在北邊的道路上依然可見，木女王的軍隊則在路邊重重戒備。更多貨車陸續匯入人群。數名共生體似乎在護送車隊。是德庫托蒙那夥人？結論已昭然若揭：這是一次有計劃的集體遷移。內維爾要麽是瘋了，要麽就是還想以此為籌碼來對抗拉芙娜與木女王。