第二部 購物之旅 04

凱斯坐在廠房裏，前額上的帶子裏包著皮膚電極，望著頭頂隔柵裏透下來的稀疏陽光，裏面飛舞的塵埃。顯示器一角在倒計時。

牛仔不需要虛擬體驗，他想，因為那只是肉身的玩具。他知道自己的電極和虛擬體驗機的塑料頭環本質上沒區別，也知道網絡空間其實是超級簡化版的人類感覺神經中樞，至少看起來是這樣，但仍覺得虛擬體驗只是放大肉體感受，毫無意義。而且市面上賣的虛擬體驗都經過編輯，塔麗·伊姍若是頭痛起來，你也感覺不到。

顯示器嗶嗶作響，兩秒倒數提示。

那個新開關用一條細細的光纖接到了他的仙台上。

一，二，……

網絡空間從那些基點展開。很順滑，他想，但還不夠。還需要再提高……

他打開了那個新開關。

他驀然落入另一具肉體之中。網絡消失了，一波聲音與色彩襲來……她正穿行於一條擁擠的街道，路邊的減價軟件攤上用塑料片寫著價錢，無數擴音器裏傳出不同的音樂片段。尿味，浮塵味，香水味，烤蝦餅味。有那麽幾秒鐘，他驚惶地想控制她的身體，卻毫無作用。他迫使自己接受這種被動感，在她眼睛後面做一個乘客。

她的眼鏡似乎完全沒有消減陽光，不知道植入的放大器是否進行了自動補償。左眼視野下方有藍色的字符閃爍，顯示時間。真是招搖，他想。

她的肢體語言錯亂，行動風格也很怪異，分分鐘都像要撞到人，可那些人卻總會在她面前融化，閃開，給她留出空間。

“你好嗎，凱斯？”他聽到，也感覺到她在說話。她把一只手伸進夾克裏，用指尖環繞住溫暖絲衣裏的乳頭。那種感覺讓他屏住呼吸。她笑起來。但他們之間的連接是單向的，他無法應答。

兩個街區後，她穿梭在“內存巷”的邊緣。凱斯一直想讓她的眼睛去看那些他熟識的路標，這種被動感讓他開始煩躁。

他按下開關，瞬間切換到網絡空間。他穿過紐約公共圖書館原始的冰墻，不由自主地點數這裏的漏洞。隨後又切換回她的感覺中樞，回到肌肉的搖曳之中，回到清晰而明亮的感受之中。

他發現自己在想著她，那個將感受分享給他的人。他對她有多少了解呢？他知道她也是職業人士；知道她和他一樣，以自己的謀生方式存在於世。他知道她醒來時在他身上運動的模樣，知道他進入她身體時兩人的呻吟，知道她事後喜歡喝黑咖啡……

她的目的地是“內存巷”邊那些怪異的軟件出租商場之一。那裏一片寂靜，毫無聲息。中央大廳周圍環繞著鋪面，年輕的顧客們大概不過十幾歲，左耳後似乎都植入了碳接口，但她的注意力不在他們身上。櫃台上陳列著數百條細長的彩色微軟矽條，包裝在白紙板上的透明橢圓泡泡裏。莫利走向南墻下的第七間店面。櫃台裏的光頭男孩雙眼無神，耳後的接口中伸出十幾根矽條。

“拉瑞，在嗎？”她站到他面前。男孩的眼睛開始聚焦。他坐起身來，用肮臟的指甲從接口中拔出一根亮紅色的矽條。

“嗨，拉瑞。”

“莫利。”他點點頭。

“我有個活給你的朋友，拉瑞。”

拉瑞從紅色運動衫的口袋裏掏出一只扁平塑料盒打開，裏面已經有十幾根矽條。他把手上的矽條也小心放進槽中，猶豫了一下，選了一條較長的亮黑色芯片，麻利地插入腦中。他眯起眼。

“莫利帶了人，”他說，“拉瑞不喜歡。”

“嘿，”她說，“我不知道你這麽……敏銳。厲害。得花好多錢才能這麽敏銳。”

“我認識你嗎，女士？”他臉上又出現了那種空白的表情。“你要買軟件？”

“我要找現代黑豹。”

“莫利，你帶了人。它告訴我了。”他拍拍黑色芯片。“還有別人在用你的眼睛看東西。”

“那是我的合作夥伴。”

“讓你合作夥伴離開。”

“拉瑞，我有活給現代黑豹。”

“女士，你說什麽？”

“凱斯，下線吧。”她說，他碰了碰開關，瞬間又回到網絡之中。在平靜的網絡空間中，軟件商場的影像還留存了幾秒鐘。

“現代黑豹，”他取下電極，對著保坂電腦說，“五分鐘簡述。”

“已準備好。”電腦說。

他沒聽過這名字。這是新事物，是他去千葉城之後才出現的。斯普羅爾年輕人裏的潮流一向是以光速蔓延，整個亞文化可以在一夜之間興起，經歷兩周的繁榮，隨後徹底消亡。“開始。”他說。保坂電腦已經查遍了能查的圖書館、雜志和新聞。

簡述從一張彩色照片開始。一張男孩的臉，深色眼睛，人工雙眼皮，蒼白削瘦的臉頰上爆出眾多粉刺，好像被人剪下來，貼在了一面墻的背景上。畫面凍結了許久才開始動，男孩的動作帶著種優雅的邪惡，好似扮演捕獵者的啞劇演員。他穿著緊身的連體衣，上面的抽象圖案酷似背後的磚墻，身體幾乎難以分辨。仿生聚合碳。