第五章 “重裝甲”號（第3/4頁）

凱特繞著飛船邊走邊看。

飛船傷痕累累，某些部分的防護已經薄弱到弱不禁風的地步，隨時可能散架。當“重裝甲”號發現它時，飛船中樞已經停止工作，只有最基本的生命維持系統繼續運作，同時不斷地發射求救信號。飛船的失事點在坤城星門附近，這是萬幸，否則“重裝甲”號不可能發現它。沒有人知道它從哪裏來，到底經歷了什麽。唯一知道的兩個人：一個神志不清，被看護起來；另一個是飛船中樞，然而早已經停止工作——他們甚至不知道飛船中樞是否還能運轉。

突然間凱特停下來，“我們要徹底檢查這艘船，讓沙達克激活飛船中樞。”

巴爾有些意外，他看著凱特，“這是有主的飛船。”

“我們只看一看。沙達克有異議嗎？”凱特直接把沙達克拉進了談話中。

“這樣的做法違背星際航行要約。如果沒有飛船主人的同意，飛船中樞不能進行通訊。”

“誰是這艘飛船的主人？”

“那個在特別看護室的人。”

“你知道他的身份？”

“不知道。”

“那你怎麽知道他是飛船的主人？”

沙達克沉默下來。巴爾插話：“這件事要由船長來決定。”

凱特沒有說話，她關閉了頭腦中和沙達克直接對話的通道，於是談話中只剩下凱特和巴爾兩個人。

“你知道古力特不會同意，古家的人從來不做違法的事，但是我們必須檢查這艘飛船。”

凱特的語氣平和，巴爾卻感覺到了逼人的力量，他意識到凱特正試圖讓他站出來做一些從未想過會做的事。他試圖抵抗，“你問了沙達克，連沙達克也無法斷定這件事是否違法。讓船長來作決定好了，你完全可以說服他。”

凱特微笑，“我確實可以設法說服他，但那需要時間，他不是一個能輕易妥協的人。而我們沒有時間。‘重裝甲’號很快就要離開坤城，一旦我們回到天垂星，就必須要交出控制權。而且那個時候，那個人可能也恢復了正常意識，他會執行應有的權利。相信我，這件事情意義重大，我需要你幫助。”

巴爾認真地聽著，“你想怎麽辦？”

“在跳躍日之前，檢查這艘飛船。”

“為什麽要這麽做？”

巴爾的眼光仿佛強烈的電光，照射在凱特的臉上，凱特胸有成竹，“拿去看看。”她遞過去一片金屬。

巴爾接過來，“閃電家徽？”他有些納悶。

“這東西是在這艘飛船的控制台上找到的。你要注意這片金屬是切割下來的，它的邊緣和背部都顯示出切割痕跡。”

巴爾把金屬片在手中翻來覆去，“是的。那又怎麽樣？”

“它只能屬於一艘飛船，雷電家族的失蹤飛船——‘上佳’號。雷電家族一直在尋找它，幾百年來，從沒有放棄。”

巴爾露出一絲驚訝，看著凱特，仿佛在詢問。

凱特笑了笑，“‘重裝甲’號雖然是一艘大船，但畢竟只是一艘飛船而已。這裏的條件實在很艱苦，船員們都很辛苦。雷電家族的環形世界比一個小太空城還要舒適。如果他們願意提供技術，我們就可以制造自己的環形世界。這對所有人都是一個好消息。”

“嗯。”

“這是大事。”凱特看著巴爾，認真地說。

“是的，我贊成夫人的意見。”

“所以我們必須抓緊時間。跳躍日還有兩天。如果讓古力特知道，那麽事情會耽擱下來。一旦回到天垂星，我們可能就會失去這個機會。那些調查員很麻煩，也很低效。只有在這裏解決這件事，才是最有效的方法，也是‘重裝甲’號最好的選擇。”

巴爾有些猶豫，這是違紀行為，嚴格追究起來，他會被解除軍職，甚至囚禁。“但是，船長……”

“如果我們真的找到意義重大的線索，雷電家族會對此感激不盡，而‘重裝甲’號全體船員都會對你感激不盡。成功會掩飾一切，古力特不會追究。如果我們沒找到任何東西，我會給你擔著，你可以馬上解職到我父親那裏工作。”

凱特的父親，赫赫有名的休斯敦公爵。巴爾的雄心一瞬間被點燃起來，“好。我來負責這件事。”

凱特笑了笑，“過後讓古力特知道也不要緊，抓緊時間。”

“如果沙達克堅持要通知古力特？”

凱特再次把沙達克拉進通話。

“沙達克，我們要激活飛船主機，然後徹底檢查飛船。”

“你需要得到古力特的許可。”

“沙達克，現在飛船主人的身份無法辨認。檢索飛船，是為了搞清真相。”

“凱特，你必須告訴我你的計劃。”

“這是為了‘上佳’號，雷電家族的領導船。這個家徽是在飛船上找到的，來龍去脈你都知道，你可以衡量這件事的重要性。”