第十二章 直上青雲

“沒有什麽故事。”天狼七冷冷地拒絕了青柏將軍。

“你是否知道一個部族叫做沙岡？”青柏將軍問。

天狼七盯著青柏將軍，不置可否。他對此全然沒有任何印象，然而青柏將軍的話讓他深感興趣。

“我來講講關於這個雕像和沙岡人。”青柏將軍走到古力特身邊，“坐吧。我們不需要站著講故事。

“你們都知道環形世界，還有鑫船巡遊銀河，在各個星域之間往來。沙岡人同樣如此，他們和我們一樣，屬於銀河巡邏者。不過我們和他們之間有些不同，在一定程度上，我們還是建設者；而他們，是純粹的戰鬥艦隊。他們擁有大艦隊，在群星間巡邏，為所有人類提供保護，他們是那個時代的英雄。他們的母艦是‘平準’號，那是銀河中最堅不可摧的大船，很難想象有什麽力量能夠把它擊敗、打垮，然而不知道什麽原因，沙岡人突然銷聲匿跡……我們迫切地想要了解原因，可是，曾經的沙岡艦隊已經消失了，我們還能找到沙岡戰士，他們卻都淪為雇傭兵，甚至不知道自己的祖先曾經輝煌強大。”

青柏看了看天狼七。天狼七仍舊面無表情地站著，然而他看著青柏，仔細地聽著每一句話。

青柏將軍指著神像，“對沙岡人來說，這是神像。沙岡人相信這是世界的創建者。合成材料、金屬或者巖石的神像不會有什麽真正的力量，沙岡人不是偶像崇拜者，但他們相信人類社會由這神像所代表的力量所創建，這是所有人類的源頭，銀河文明的源頭。但是星域崛起，這些生長在各星球的人類各自發展，相互爭鬥，甚至相互敵視。巡邏者經常遭遇這樣的情形，被來自星域的各種力量攻擊，也許沙岡人也遇到類似的情況。總之，他們不再是強有力的巡邏者，艦隊不復存在，沙岡人被排擠到各個星域的邊緣地帶，成了星域人眼中的野蠻人。

“但是毋庸置疑，他們曾經擁有一支輝煌而偉大的巡邏者艦隊。”青柏將軍環視大家，“不過他們的艦隊已經銷聲匿跡很久，我們最後一次和沙岡人會面，大約在一百萬年前。”

青柏將軍很平靜地講述沙岡人的歷史。李約素有些隱約的印象，在他還是一個學員的時候，聽說過此類久遠的傳說。

傳說僅僅是傳說，傳說的時代已經完全不可考，因此成了神話，當時到底發生了些什麽沒人知道。科尼爾星域擁有九十萬年的歷史，九十萬年對於科尼爾人說幾乎就是永恒，科尼爾輝煌的過去已經大部分湮沒，不為人所知。沙岡人存在於科尼爾星域建立之前，屬於史前史，那更是一團模糊，完全沒有任何蹤跡可循。

人們都看著青柏將軍，等著下文。古力特有些困惑。他知道雷電家族隱瞞了一些重要的東西，而且事關重大，否則作為三三艦隊的最高指揮官，他不需要為了一艘失蹤飛船便千裏跋涉，沙達克更不會要求他來。“天狼星”號事件是一個很好的理由，讓他可以堂而皇之地來到這裏，而避開所有煩瑣的流程。他認為雷電家族會試圖繼續保守秘密，卻沒有想到青柏將軍竟然開始談這些離題萬裏的事。在正式或者非正式的外交場合，他習慣了用無謂的話題打發時間，然而，他並不認為青柏將軍會剛一見面就避重就輕扯開話題。

古力特打量神像，那的確是一件精美的藝術品，然而，也只是藝術品而已。

青柏將軍看著天狼七，“這些事，你知道嗎？”

天狼七搖搖頭，“它看上去很眼熟，我一定曾經見過它，你說的我不知道。”

青柏將軍說：“你們就是沙岡人。”

李約素插上一句：“你怎麽知道？這跟我們又有什麽關系？我們大老遠跑來，不是為了聽故事。”

青柏將軍盯著李約素，這個死裏逃生的科尼爾人顯然抱著並不友好的態度。星域的人們總為了一些無足輕重的小事而忽視了事情的本來面目，他們總是搞不清楚自己的目的，因此也不知道自己在做什麽。但是他們也有一些優點，比如強烈的動機。一旦行動起來，他們比巡邏者更富有激情和創意。

“這不是故事。”青柏將軍認真地說，“請牢記，‘平準’號是雷電家族所知的最堅固的飛船，而沙岡人，是最強悍的巡邏者之一。並且，最重要的一點是，我們相信‘平準’號仍舊存在，就在科尼爾星域或者附近。”

人們沒有回應，大家都在考慮青柏的話外之音。

青柏將軍面向古力特，“古力特將軍，這裏沒有外人，我們可以有話直說。我很熱切地歡迎你們的到來，至於這位沙岡人，雖然他原本不在計劃之中，但是你們把他帶來，這非常好，我們正需要尋找沙岡人。你親自到熊羆星來，自然有自己的目的；我們要求你前來，也有我們的理由。我們可以非常坦誠地面對彼此。”