第二十三章 節外生枝（第3/4頁）

“沒有問題。這是司令出具的指令。”約克在屏幕上展示了一張電子紙。

“布丁，交出控制權，讓他們帶我們回去。”李約素決定冒險賭一把，在六艘尖兵I型偵察飛船的包圍下，他也很難做出別的選擇。李約素回頭看著鄧迪斯，“看起來我們不需要大費周章就能回去。”

“挺不錯。”鄧迪斯機械地回應。

“天狼星”號向著空港靠攏，船上的三個人一路保持沉默。他們進入達門塔第五艦隊的控制範圍，被一艘捕獲飛船抓住。然後，他們見到了約克，偵察分隊指揮官，把他們從星門邊緣帶回來的那個機器人。

第一次見面讓李約素有些意外，約克的個頭很矮，只到他的腰部，手很短，而且根本沒有腿腳。約克說話的聲音很動聽，抑揚頓挫的語調非常明確地傳遞著各種情感，和他一成不變的面孔形成鮮明對照，以至於李約素有種錯覺，仿佛這只是一個傀儡軀體，另有一個鮮活的人正通過這具軀體來說話。和各種各樣的機器人對話經常會令人有這樣的錯覺，約克那種不多見的語氣讓這樣的錯覺大大加深。

“很高興見到您，李約素船長。”約克伸手，他的短手忽然間伸長一截。李約素有些意外，他和約克握手。約克的手是溫暖的，有種硬而滑溜的感覺，只有兩根手指。約克並不是沒有腿腳，他的身後有兩條軟索牢牢地抓著扶手。如果這就是腳，那比人的手還要靈活得多。還好，至少約克保持了頭顱和一對眼睛的造型，和人類還有某種類似之處。

“天狼七，鄧迪斯。很高興見到你們。”約克向著兩人點頭。

鄧迪斯暗暗吃驚，他從來不留真實姓名，這個長相奇特的達門塔軍官卻直截了當地把它說了出來。鄧迪斯下意識地看了李約素一眼。李約素也正看著他，似笑非笑。

“你好，布丁。”約克擡高了語調。

“啊，你好。”布丁有些慌亂，他第一次遇見到訪者主動和他打招呼。

“你想帶我們去哪裏？”

“艦隊司令要見你。”

“哦，這真是很榮幸，能告訴我理由嗎？”

“我只是執行命令，你的問題可以留給司令官。”

約克在前邊領路。他手腳並用，四肢仿佛柔軟的長鞭，輕巧地抓住運動扶手，再輕輕甩開，然後即刻抓住下一個扶手。這樣的運動仿佛經過精妙設計，富有節奏感，比人們僅僅使用雙腳的運動更有效率，如果約克並不刻意控制速度，李約素根本沒法跟上。

最後，他們在一個寬敞的艙室裏停下來。這是一個白艙，除了座椅，什麽都沒有。

李約素環顧四周，“司令就在這裏見我們？”

約克在一個座位上落下，“馬上要進行重力配置，請進入位置。”

“重力？機器人也需要重力？”

“我們進入了‘八腳魚’號母艦，母艦有重力配置。”

李約素和鄧迪斯坐下，把自己固定在座椅上。天狼七單手抓著一個扶手，並沒有坐下的打算。

重力的到來迅速而猛烈。李約素和鄧迪斯被狠狠地壓在座椅裏，天狼七一個踉蹌，差點摔倒，他迅速雙手拉住扶手，穩住身體。

大門洞開。約克在前邊領路，他的兩條長鞭般的腿纏繞起來，形成履帶式的結構，他靠著這個向前移動。

達門塔人都很奇特，他們是純粹的機器。他們給自己設計了各種古怪的功能，導致各種各樣離奇的形狀。在科尼爾人看來，某些形狀不僅奇怪，而且醜陋，比如約克的樣子就仿佛一個人身體被從中間折斷，只剩下半截，很容易讓人聯想到殘疾。然而達門塔人並不在意，對他們來說，形體是否類似人類、是否完整，這顯然不是判斷美和醜的主要標準。

達門塔的母艦結構顯然根據達門塔人的特性進行過優化。他們並不浪費空間建造大型通道，李約素注意到大多數來來往往的物體只有胳膊般大小，它們可能是機器人，也可能只是一個機器，沒法區分。通道兩邊的墻上有許多孔洞，那是小通道，人肯定無法在其中行走，但是兩個小機器卻能夠並行通過而綽綽有余。偶爾會有機器人擦肩而過，約克會稍作停頓，似乎在打招呼。

他們走出了幾百米，遇到了很多機器，卻沒有一個人形機器人，這和空港的警察相去甚遠。李約素忍耐不住，問：“這飛船上有其他人嗎？”

“剛才您見到了二百三十三個人。”

“你是說那些方盒子模樣的都是機器人？”

“是的。”

“為什麽你不是一個方盒子？”李約素不無揶揄。

“您認為如果我是立方體，會更有利於交流嗎？”約克客氣地反問。

李約素趕緊打住，他搞不懂這些機器的心理，或者是否他們還有被稱為心理的東西，他必須明確表達意思，“不，我想問的是為什麽你不給自己裝一雙腿，這樣子更像人，就像空港的那些警察。”