第四十章 決戰時刻

災難的到來比預期要快。

第一宇航中心和巴爾的分艦隊剛消失在星門深邃的黑暗中，一陣潮紅突然間從星門中迸發出來，閃過天垂星和聯合艦隊，快速消失。一切仿佛重歸平靜，然而沙達克發出了最高級別的警告：劇烈的亞空間沖擊震動了整個天垂星區域。

空間扭曲把整個星系的能量密度擡高，星系的溫度因此升高了三十度。任何一個角落都可以看到遠方星星的光芒有些異樣，它們微微發紅。天垂星的夜空裏，到處都是紅色的星星。

“那是上帝帶血的眼淚。”有人這樣宣告。各種流言充斥了星球的各個角落，即便官方頻道竭盡全力辟謠，也無濟於事。人們開始行動，沒有任何指示，他們聽任內心原始的恐懼泛濫。他們攻擊商店，搶奪各種食品，在堅固的地下堡壘裏囤積大量糧食，同時把那些後來者拒之門外，暴力活動在幾個小時內升級，地面局勢完全失去了控制。盡管沙達克不斷地發布通告，然而仿佛一夜間，人們對於沙達克絕對的信任徹底土崩瓦解。

內層空間治安總隊勉強維持著首都的治安，然而，形勢也岌岌可危。一些不明組織的人員控制了附近的一個軍械庫，偵察員已經發現一些全副武裝的人員出現在警戒線附近，他們甚至開動了重型設備——十分鐘前，兩輛氣墊突擊坦克沖進了郊區，幸而因為駕駛技術拙劣，它們在突入市區之前被治安總隊第三獨立營利用障礙物阻攔下來，當場擊毀。有理由相信一些前軍事人員或者準軍事人員，正在試圖組織更大規模的武裝暴動。

緊急會議正在進行。會議成員只有四個人——古力特、蘇北旦、休斯敦公爵，還有內層空間治安總隊司令沃爾門將軍。其他治理委員會成員不是在天梯傳輸的過程中，就是已經前往星門。天垂星沒有完整的政府機構，此時此刻，聯合艦隊就是最高當局。

“我要求授權使用重型武器。”沃爾門心急如焚，理論上，他的部隊應該牢牢控制著星球上所有重要地區，然而，因為事發突然，在治安總隊沒有來得及做出反應之前，大部分城市已經陷入混亂，只有首都附近的區域仍舊保持秩序。“我們的對手已經不是簡單的暴徒，他們已經自動武裝起來，動用重型軍備，如果我的部隊不預先采取行動，後果不堪設想。”

敵人來了，戰鬥馬上就要打響，星球上卻一片混亂。

古力特默不作聲，他看著休斯敦公爵。

“讓我們行動吧。”沃爾門大聲催促，“我的部隊已經有很大的情緒，他們知道所有重要人物都撤退了，有的人，甚至軍官都有所動搖。”

休斯敦公爵掃視著在場的人。這是最後的時刻，他將代表這個星球曾經的行政當局做出最後的選擇。

“沃爾門將軍，我同意……”他的話還沒有說完就被突如其來的信號噪聲打斷。影像變得一團模糊，最後消失。沃爾門的影像也同樣消失掉。

沙達克發出了最高警戒信號。古力特和蘇北旦對望一眼，很默契地退出通話。星球上的一切就交給沃爾門處理，太空中的事由艦隊來應對。

宇宙膜接連不斷地發生震顫。亞空間波動如此強烈，以至於形成了引力漣漪和劇烈的磁暴。磁暴造成了通訊中斷，只有幾艘母艦之間仍舊勉強能夠維持通訊。

敵人的飛船一艘接一艘地出現在星系的各個角落，數量眾多，並且持續增加。所有飛船都是黑色的，不發出任何光亮，它們散布在整個星系，遮蔽了陽光，遮蔽了星光。

這是任何人都會失去勇氣的時刻。敵人並沒有攻擊舉動，它們只是不斷地出現，不斷地展現力量，仿佛巨蟒正在向獵物身上纏繞，天垂星和聯合艦隊逐漸陷落在黑色的包圍中。

所有預定的方案都不適用。沒有人下達命令，聯合艦隊沒有開火，沙達克試圖破解對方的通訊頻道，然而除了磁暴還是磁暴，沒有任何辦法可以和這些不速之客對話。在可怕的沉默中，更多更大的黑色飛船悄然而至。它們顯然是在等待什麽，散布開來，靜靜地蟄伏。

天垂星燈火通明，仿佛黑夜中一顆璀璨的明珠。沒有人知道，這樣的突然變化會導致天垂星上發生什麽。但至少，星球上的燈火仍舊亮著。

“我們要試探進攻嗎？”蘇北旦問。

“不，抓緊時間，盡快把人都送到星門，一旦亞空間穩定下來，即刻撤離。”

這是三個小時中古力特發布的唯一命令。三個小時裏，亞空間波動連綿不斷，星門無法正常工作。更糟糕的情況是，大規模空間彈跳引發的亞空間波動不可能在短時間內平息下來，十多天的時間裏，星門只能憑借非穩態亞空間通道進行傳輸——只有三艘中型飛船能夠被送出去，總質量不到十七萬噸。撤離計劃剛付諸行動，就已經夭折。