斯通斯蒂爾老爺如假包換的自制埃及木乃伊（第3/6頁）

“做一具木乃伊？”查理咧嘴一笑。

“終於說到點子上了！看我的！”

老人洋洋得意地笑，從貓頭鷹標本上抓了幾根羽毛，又搞出些彎彎曲曲的蜥蜴尾巴。他翻出止疼繃帶，想來還是1895年某次滑雪之旅中傷著腳踝的時候用的了，那次受傷也毀了他的約會。他找到個1922年款卡爾老爺車上的輪胎內圈，再加上1913年那最後一個寧靜的夏天裏燃盡的煙火棒，用靈巧的手指將它們都捏合編織在一起。“你瞧！查理，快看，完成了！”

孩子驚得倒吸一口涼氣。“噢老爺，我能給他做個王冠嗎？”

“當然可以啦，孩子。給他做個王冠唄。”

查理和老爺帶著他們的埃及朋友下樓的時候，正值日落，殘陽照在滿是灰塵的階梯上，照著兩人灌了鉛似的沉重步伐。他們手裏擡著的朋友看起來卻無比輕盈，像麥片一樣飄在空中。

“老爺，”查理開口問道，“我們做了這具木乃伊要幹什麽？他又不能說話，也不能走動——”

“沒那個必要，孩子。咱們讓別人說話，讓別人走動。你看那兒！”

他們推開門，眼前的小鎮一片安靜祥和，被空虛占據。

“我說孩子，只有你一個人意識到了從前的絕望空虛症怎麽夠呢，是吧？現在整個鎮子的人都耷拉著耳朵，他們的鐘上都沒有指針，早晨一個個都不願醒來，因為不想面對每天都是星期天的殘酷事實！那孩子，你說誰能來拯救他們呢？”

“比如說今天下午四點剛剛降臨的阿蒙·布巴斯提斯·拉美西斯·拉三世？”

“沒錯孩子，蒼天有眼呐。我們手握一顆意義重大的種子，而種子本身並沒有意義，除非……？”

“嗯……”查理眯起一只眼答道，“除非種下它？”

“種下它！然而看著它茁壯成長！接著會如何呢？就到了豐收的季節，豐收！來吧，孩子。還有，帶上你的新朋友。”

夜幕剛降臨，老爺就溜出了屋子。

木乃伊也粉墨登場了——在查理的攙扶下。

勞工節當天的正午，俄賽裏斯·布巴斯提斯·拉美西斯·阿蒙-拉-圖坦重現人間。

秋風掠過大地，推開一扇扇屋門，然而今天的主旋律並不是一如往常的勞工節遊行，不是那七輛花車，也不是鼓號隊或鎮長，而是一支逐漸壯大的隊伍，正潮水般湧向斯通斯蒂爾老爺屋前的草坪。老爺和查理已經在屋外的門廊下坐了幾個小時了，就等著歇斯底裏的人群猶如攻向巴士底獄一般撲過來。有些狗發了瘋，見小孩的腳踝就咬，孩子們卻並未停下繞圈律動的舞步。老爺饒有興致地欣賞著這雞犬不寧的景象，目光瞥到他和查理的傑作上，嘴角露出了神秘的微笑。

“好了，查理……那麽看來是我贏了？”

“你贏了，老爺！”

“跟我來。”

老爺迎著人群走上前去，頗有一副教皇接見信徒的架勢。與此同時，由於這萬人空巷的盛況，家家戶戶屋子裏的電話聲響個不停卻無人接聽，火爐上正燒著的午飯也都焦了。

人群的正中是一駕馬車，車上坐著的是湯姆·圖彭。湯姆在鎮外不遠處有家農場，效益很不景氣。此時，他神色興奮，似乎是有了什麽大發現，小聲地嘀咕著，人群也沸沸揚揚地議論起來，這一切都源於馬車上拉著的一件千年難遇的寶物。

“哎呀，尼羅河之水孕育的三角洲啊，”老爺瞪大眼睛倒吸了一口冷氣，“那不是浸過焦油的紙莎草嗎？這麽說，躺在這兒的是一具貨真價實的埃及木乃伊？”

“沒錯！”查理喊道。

“準沒錯！”在場的每個人都叫嚷起來。

“我今天早上去犁地，”湯姆·圖彭說，“就只是這麽犁啊犁啊，突然間砰的一下，就挖出了這麽個東西！嚇了我一大跳！你們好好想想！三千年前埃及人一定在伊利諾伊的土地上留下了他們的足跡，而至今都沒有人知道！要我說，這可是上帝給我們的啟示！小鬼讓開，別擋路！我得把這東西拿到郵局的大廳去。這可必須展覽給大家看！駕！駕！”

快馬拉著篷車載著木乃伊飛馳而去，人群緊隨其後，只留下老爺還待在原地，臉上仍是那副裝出來的目瞪口呆。

“好家夥，”老爺低聲說，“查理，我們騙到他們了。這麽令人振奮的話題可夠鬧上一千天了，說不定要鬧到世界末日呢！”

“可不是，老爺！”

“米開朗琪羅的技術也不過如此，他雕的那個大衛早就被世人遺忘了，哪比得上咱們制造的埃及奇觀，還有——”

老爺眼見鎮長匆匆跑過來，趕忙閉上嘴。

“老爺，查理，你倆好哇！我剛和芝加哥那邊通了電話。電視台的人明天一早就到了！博物館也派了人，中午到！格林鎮商會的家夥們要高興壞了！”說完鎮長就追著人群跑去。