墓邊祝酒(第4/4頁)
“快點兒!”杜恩大喊,“他會浪費更多的!”
第四瓶酒砰的一聲被打開,酒客們又是一陣哀號。酒池武士們幹渴難耐,美酒卻可望而不可即。
“芬!”只聽神父的聲音在一圈低垂的腦袋中間響起,“你真是個天才!”
“沒錯!”芬毫不謙虛。圈子散開了,神父急匆匆趕回墓坑旁。
“先生,你介不介意,”神父說著從律師手中奪過那瓶酒,“再讀一遍那條該死的秘密條款?”
“非常樂意。”律師臉上閃現微笑,他抖開綢帶,斬釘截鐵地讀出遺囑。
“……與古老的諺語相反,有些東西其實是可以帶進墳墓的……”
他讀完,折起文件,又擠出一絲微笑,這微笑至少讓他自己很滿意。他伸手去拿那瓶被神父沒收的酒。
“別動,”凱利神父後退一步,瞥向大夥兒,人們正眼巴巴望著他。“容我問個問題,律師先生,條款裏有沒有指明究竟如何把酒帶進墳墓?”
“帶進墳墓就是帶進墳墓。”律師說。
“最終進墳墓就行了,這才是關鍵,對吧?”神父問道,臉上露出一個奇怪的微笑。
“我可以往肩後倒,也可以往天上潑,”律師說,“不管它落在棺材的兩邊還是頂上,只要落進墓坑裏,這差事就算辦成了。”
“好!”神父大喊,“夥計們!這邊一行,那邊一列。全部排直站好!杜恩!”
“長官?”
“把酒瓶分發下去,快!”
“遵命!”杜恩動了起來。
人們大聲喧嘩著,匆忙排列好。
“我,”律師說,“要去找警察!”
“我,”站在行列遠端的一個人說,“就是巴尼恩警官。你有什麽事情要申訴?”
震驚的克萊門特律師只能眨眨眼,壓低聲音虛弱地說:“我要離開這裏。”
“那你不會活著走出這扇大門。”杜恩快活地說。
“我,”律師說,“可以留下,但是……”
“但是什麽?”凱利神父追問,木塞紛紛被拔了出來,一個個酒瓶起子在隊列中閃閃發光。
“你們這是違背死者的遺囑!”
“不,”神父平靜地解釋道,“我們完全沒有違背遺囑,只是換了一種理解方式而已。”
“預備!”芬大喊,所有人都已蓄勢待發。
墓坑四周人們等待著,每個人手裏都舉著一整瓶拉菲·羅斯柴爾德,或哥爾頓,或基安蒂。
“我們要全喝完嗎?”杜恩問。
“閉上你的鳥嘴。”神父說道,擡眼望向天空。
“噢,主啊,”人們紛紛低下頭,把帽子抓在手裏,“主啊,為了我們即將享用的,我們真誠感激。感謝你,主,感謝赫伯·芬的天才,是他想出了……”
“沒錯。”所有人都輕聲贊同。
“不足掛齒。”芬說著,臉紅了。
“贊佑這美酒,這美酒將在我們的腹中迂回,最終仍將抵達它應當的歸宿。要是今天和今晚未能達成,酒還沒被喝完,保佑我們,我們會每夜回來,直到這遺願能完滿達成,直到美酒的靈魂得到安息。”
“啊,你說得可真動聽。”杜恩喃喃說道。
“噓!”所有人都輕聲呵斥他。
“在這個神聖時刻,主啊,我們的好律師克萊門特朋友,他滿心仁慈,我們難道不應該邀請他加入嗎?”
有人往律師手裏塞了一瓶酒。他趕緊抓住,生怕一不小心摔壞。
“最後,主啊,請保佑吉爾戈騰老爵士,多虧他多年積攢,此刻我們才能盡情揮霍。阿門。”
“阿門。”所有人齊聲回應。
“預備!”芬大喊。
人們挺直腰杆,舉高酒瓶。
“第一口敬爵士。”神父說。
“還有,”芬加了一句,“第二口送他上路!”
四下響起一陣咕咚咕咚的灌酒聲。之後,杜恩回想起來,那一刻棺材裏似乎響起了一聲快活的大笑。
“這樣挺好的。”神父說著,略帶驚奇。
“沒錯,”律師似乎也聽到了,點點頭,“這樣挺好的。”