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絕對全景漩渦根據物質分析外推原理獲取整個宇宙的圖景。

試解釋如下： 宇宙裏的每一塊物質都以某種方式被宇宙中的另一塊物質影響，因此在理論上說就有可能從——比方說——一小塊精靈蛋糕[1]開始，外推得到整個宇宙——每一顆恒星，每一顆行星，它們的軌道、成分、經濟和社會史。

發明絕對全景漩渦的人發明絕對全景漩渦基本上只是為了惹惱他的老婆。

特林·特拉古拉——這是發明者的名字——是夢想家、思想家、思辨哲學家[2]，或者，按照他老婆的說法，白癡。

她沒完沒了地嘮叨他，說他花了多得不正常的時間仰望星空、研究安全別針的機械結構並對精靈蛋糕碎屑做光譜分析。

“總得知道個輕重緩急吧！”她這麽說，有時候單在一天內就要說三十八遍。

因此，他建造了絕對全景漩渦——得讓她開開眼。

他把從一小塊精靈蛋糕外推出的整個現實嵌在一頭，把老婆塞進另外一頭： 這樣的話，他一啟動機器，他老婆就會有一瞬間瞥見整個無限宇宙和自己與宇宙的比例關系。

結果讓特林·特拉古拉驚恐不已： 巨大的震撼徹底摧毀了他老婆的大腦；但也讓他心滿意足，因為他發覺自己確鑿證明了一件事情： 要是生命還想存在於如此尺度的宇宙之中，那生命體就無論如何也不該擁有感知比例的能力[3]。

漩渦的門打開了。

迦格拉瓦的離體意識沮喪地望著漩渦。說也奇怪，他挺喜歡贊法德·畢博布魯克斯。那家夥顯然是個很有特點的人，雖說大部分特點都很惡劣。

他等待著贊法德像所有人那樣直挺挺地摔出小亭。

然而，他卻自己走了出來。

“嗨！”他說。

“畢博布魯克斯……”迦格拉瓦的意識驚呼道。

“有什麽喝的嗎？”贊法德說。

“你……你……進過漩渦了？”迦格拉瓦語不成句。

“夥計，就在你眼皮底下。”

“那東西正常運行了？”

“當然。”

“你看見了整個無限宇宙？”

“沒錯。地方相當不賴，你知道的對吧？”

迦格拉瓦的意識震驚得天旋地轉。肉體要是還在，肯定會張大了嘴一屁股坐在地上。

“你看見自己，”迦格拉瓦說，“和一切的比例了嗎？”

“喔，當然，那還用說。”

“可……你有什麽感覺？”

贊法德裝模作樣地聳聳肩。

“只是說出了我早就知道的事情。我這人實在太了不起，太偉大了。難道我沒跟你說過嗎？寶貝兒，我是贊法德·畢博布魯克斯啊！”

他的視線越過為漩渦提供能量的機械，忽然停下，吃了一驚。

他的呼吸變得沉重。

“喂，”他問，“那真是一塊精靈蛋糕嗎？”

他扯掉團團圍住那一小塊甜點的許多傳感器。

“要是讓我跟你說說我有多需要這東西的話，”他欲火中燒地說，“就永遠也不會有時間吃它了。”

他吃掉了那塊蛋糕。

[1] 精靈蛋糕（fairy cake）： 一般指撒有糖霜，並有漂亮裝飾的紙杯蛋糕。——譯者

[2] 思辨哲學（speculative philosophy）： 特指形而上的哲學，無法由日常經驗和科學手段檢驗的哲學。——譯者

[3] 前面的“區分輕重緩急”（sense of proportion）從字面上解釋就是“感知比例的能力”的意思。——譯者