第二部 共生 第十節

恒溫槽裏的水“咕嘟咕嘟”地開始沸騰了。淺倉佐知子把裝著樣本的試管放進槽裏，並設定好了計時器。今天一天的實驗總算要接近尾聲了，淺倉嘆了一口氣，朝屋裏環顧了一番。

這個地方是離藥學系比較遠的放射性同位素實驗樓的二樓，淺倉所在的房間專門用於處理低水平放射性物質，整個實驗樓可能就只剩下淺倉一人了，四周靜寂無聲。

一看墻上的掛鐘，已經是十點半了。暑假到今天正好過了一半，淺倉苦笑了一下。應該不會有人了，也只有自己才會在這種時候還做實驗做得這麽晚。

淺倉正在對“Eve1”的線粒體進行蛋白質轉運實驗。雖說一大早就跑到學校來做實驗，可沒想到，用密度傾斜離心的辦法來對線粒體的劃分進行調整花費了不少時間。等到被同位素標志過的酶蛋白發生反應的時候，天已經黑了。這種實驗一旦開始，就讓人忙個不停。像這樣等待試管裏的樣本沸騰的一點點空閑時間，對於現在的淺倉來說也是難得的。

“Eve1”真是一種不可思議的細胞。淺倉呆呆地望著咕嘟冒泡的水槽，陷入了沉思。自從來到這個講座，在兩年半的時間裏，淺倉從利明那裏見過了包括癌細胞，原代培養細胞在內的很多細胞，可就是沒見過像“Eve1”這麽奇妙的。

“Eve1”直到現在都沒有停止過增殖，利明往培養基裏添加了與牛血清白蛋白偶聯後的安妥明，其分裂速度似乎超過了一般的癌細胞。利明說“Eve1”是從人的肝臟中取出，經原代培養後的細胞，可這並不能解釋它為何具有如此旺盛的增殖能力。

淺倉問過利明好幾次“Eve1”是從哪兒得來的。毫無疑問，那天夜裏放在冰箱裏的東西就是未經克隆的“Eve1”細胞。然而，每次被問到的時候，利明都巧巧妙地蒙混了過去。淺倉背著利明查閱了細胞的背景資料，可是名單上根本就沒有記錄過什麽“Eve”——即便是檢索各種文獻，也找不到“Eve”的名字。看來是尚未公開報道過的細胞。也就是說，“Eve1”不是從別的實驗室那裏移交過來的細胞，而是利明自己樹立起來並親自命名的細胞株。

那，利明是從哪裏把這種細胞帶回來的呢？

聽別人說，利明一直都在照顧他的妻子呀，他應該沒工夫去跟其他大學聯絡。

如果這樣想的話，那麽答案就只有一個。

腦海裏揮之不去的這個念頭讓淺倉不寒而栗。一下子，自己現在正在做的對“Eve1”線粒體的劃分突然變得恐怖起來。

沒有想到永島老師會做出這種事情來。淺倉一直都很感激利明，這兩年半的時間裏，多虧利明，自己才能如此順利地完成各項實驗，

淺倉升入四年級的時候，之所以選擇生理機能藥學講座作為自己的志願，其實並沒有十分明確的目的。現在回過頭看，本科三年級的學生幾乎不可能真正把握研究的內容，同學們在決定自己想要加入的講座時，選擇的依據多半都是些功利的理由：比如說將來工作好不好找啊，實驗是不是比較簡單啊。

淺倉也不是說有非要去某某講座不可的強烈願望，因而直到三年級大大咧咧地參加學生實習的時候，淺倉才在生理機能藥學講座開辦的實習中第一次感受到了實驗的樂趣。

那次實驗是從大腸菌裏抽出質粒的DNA，再把另一種DNA放進去。在這之前，淺倉一直覺得DNA是某種神秘而崇高的東西。誰知，抽出質粒的DNA的操作卻出奇地簡單，淺倉甚至不敢相信自己也能小心翼翼地親手完成DNA的剪切與黏合。淺倉不經意間把自己的這種驚訝告訴給了旁邊的老師。那位老師平靜地微笑了一下，回答說：“實習的目的就是要讓你們了解這一點，”

那位老師正是永島利明。

實習總結是在生理機能藥學講座的研討室裏進行的，淺倉的座位碰巧就在利明的旁邊。通過和利明的交談，淺倉得知這個講座就是以線粒體這一巧妙的東西為實驗對象的。

就在那個時候，淺倉決心要加入這個講座，因為她覺得到這裏來可以做更多有趣的實驗，自己能做各種各樣的事情。

這個願望不久就實現了。湊巧的是，淺倉又被分配在利明的指導下進行實驗。也不知為什麽，聽到這一決定時，淺倉感覺到非常興奮，事實上，能跟從利明學習實驗對淺倉來說也是一種幸運。利明屬於愛好廣泛那種類型，他掌握了多種實驗的手法，因此，淺倉跟隨利明學到了許多實驗的經驗。生物化學這一領域內的各種基本方法，可以說她都是從利明那裏學到的。

做實驗是快樂的事情，要是得出理想的結果能讓利明高興的話，那就更快樂了。利明看到數據時所表現出來的洞察力總是讓淺倉驚嘆不已。每當出現了有意思的結果，利明就會接二連三地提出種種假設。為了證明這些假設應該怎麽做，實驗的組合應該怎麽安排，這些問題利明都會在很短的時間內考慮周全。然而，利明不會在毫無把握的情況下做這些實驗，他一般是在反復推敲的基礎上才決定下一步行動，淺倉經常和利明進行討論。這種時候，利明的表情顯得格外精神。淺倉雖然為利明所折服，但為了縮短和利明的差距，她也做了不少實驗，讀了不少論文。淺倉之所以在大學四年畢業之後沒有去就業，而是選擇再在講座裏待兩年，純粹就是因為和利明一起做實驗很愉快。