第二卷 穆阿迪布 7（第3/4頁）

“祝你財源滾滾！”哈萊克說。

“財源滾滾！”圖克說，“動蕩時期是我們做生意不可多得的好機會。”

哈萊克點點頭，他聽到一絲輕微的雜音，感覺到一股氣流，原來他身旁的一個氣閘門開了。他轉過身，彎腰從那個閘門鉆了出去，來到辦公室外。

他發現自己置身在一個會堂中，早先的時候，圖克的副官把他和他的人領到了這裏。這是一個綿長且相當狹窄的地方，從巖石中開鑿而成。其表面非常光滑，說明在開鑿時曾用過切割機。天花板向遠處延伸，高得足以保持對巖石切面以天然的支撐，同時保持內部的空氣流通。墻邊排著一排排武器架和鎖櫃。

哈萊克注意到他的手下中，能站的人仍舊站著，沒有疲倦和戰敗的感覺，他不禁感到驕傲。走私徒的醫生在他們中間走動，醫治傷員。擔架被集中堆放在右邊的一個地方，每一個傷員都有一個厄崔迪同伴照看著。

這是厄崔迪人所受的訓練——“我們關心自己人！”——它就像原生巖的核心一樣使他們團結一致。

他的一位軍官從箱子裏取出哈萊克的九弦巴厘琴，向前邁了一步。那人向他敬了個禮，說道：“大人，這裏的醫生說馬泰沒有希望了。他們這兒沒有骨頭和器官儲備，只有前哨陣地備的藥物。馬泰撐不了多久了，他對你有個請求。”

“什麽請求？”

那軍官把琴往前一送。“馬泰想聽首歌，他想安心地離開，大人。他說你知道是哪首歌……他經常求你唱那首歌。”那軍官咽了口口水，“就是那首叫《我的女人》的歌，大人。如果……”

“我知道了。”哈萊克接過琴，從指板的掛鉤上拿下琴撥。他撥出一段柔和的旋律，發覺琴已經調好了音。他的眼中閃出熊熊火焰，但他還是驅走憤怒，慢步向前，彈起那首歌，臉上強擠出笑容。

他的幾個士兵和走私徒的醫生正彎腰伏在擔架上，當哈萊克走近時，其中一人開始輕聲唱起來，他唱得很熟，仿佛信手拈來似的：

我的女人站在窗邊，

玻璃映照出玲瓏曲線，

伸手……彎腰……抱在胸前，

在落日的映照下，通紅金黃。

到我身邊來……

到我身邊來，伸出愛人那溫暖的手臂，

為了我……

為了我，伸出愛人那溫暖的手臂。

歌手停止了歌唱，伸出紮著繃帶的手，合上了擔架上那人的眼睛。

哈萊克撥出最後一段輕柔的旋律，心想：現在我們只剩七十三個人了。

皇室的家庭生活難以為人理解，但是我將盡力給你們簡述一下。我認為我父親只有一個真正的朋友，那就是哈什米爾·芬倫伯爵，一個天生的閹人，帝國最致命的戰士之一。伯爵是個醜陋的矮子，盡管衣冠楚楚。有一天，他給我父親帶來一個新的婢妾，於是我母親派我去監視他們。我們大家都對父親暗中監視，這是一種自我保護。當然，在貝尼·傑瑟裏特協議的約束下，我父親的婢妾是不可以生下皇室繼承人的，但陰謀處處都在，令人壓抑。我和母親、姐妹們都精於避免被各種精妙的暗殺工具刺殺。這也許看起來相當可怕，但我絕不相信我的父親對這些事毫不知情。皇室家庭可不像普通的家庭。於是又來了一個婢妾，長著和我父親一樣的紅發，身材婀娜，溫文爾雅。她有舞蹈家的肌肉，所受的訓練顯然包括精神誘惑。她赤身裸體地站在父親面前，擺出各種姿勢，父親緊緊盯著她，最後他說：“太美了，我們將作為禮物把她收下。”你們不知道，這一約束在皇室中引起了多大的驚恐。畢竟，對我們來說，敏感和自控是最致命的威脅。

——摘自伊勒瑯公主的《家父家事》

傍晚時分，保羅站在蒸餾帳篷外，他們宿營所處的裂縫籠罩在濃陰之中。他放眼眺望，越過空曠的沙漠，凝視著遠處的懸崖。不知是否該喚醒他母親，她還在帳篷中沉睡。

在他們的庇護所之外，層層疊疊的沙丘向遠處延伸。遠離夕陽的沙丘顯得黑沉沉的，仿佛是黑夜的一部分。

一片平坦。

他的大腦想在這片景色中搜尋某個突立的東西，但是從那令人發昏的熱氣中和地平線之間，找不出任何高聳的東西——沒有鮮花，也沒有輕輕擺動的東西，表明微風吹過……在那銀藍色的天空之下，只有沙丘和遠處的懸崖。

如果那邊沒有遺棄的試驗站，那該怎麽辦呢？他暗自發問，如果沒有弗雷曼人，我們看到的那些植物只不過是場意外，那又該怎麽辦呢？

帳篷內，傑西卡終於醒了過來，她翻過身，仰躺著，斜眼從帳篷透明的那頭望出去，偷偷看著保羅。他背對著她站著，站姿讓她想起了他父親。她感到內心湧出滿滿的悲傷，趕忙把頭別了過去。