第二卷 穆阿迪布 10（第2/4頁）

保羅向前走了半步。“你在說什麽？”

斯第爾格朝保羅瞥了一眼，但仍把注意力放在傑西卡身上。“如果不是從小接受在沙漠生活的最嚴格訓練，你可能會給整個部落帶來毀滅。這是規矩，我們不能違背，除非……”

傑西卡動手了。她做了一個欺騙性的向地面昏倒的動作，對於一個虛弱的外來者來說，這是再自然不過的動作，也必然會迷惑對手。當一樣熟識的事物被打扮成從未見過的東西時，常人總需要一些時間才能明白真相。突然間，她迅速移動，並看著斯第爾格沉下右肩，抽出長袍衣褶中的武器，指向她新的位置，而傑西卡一個轉身，手臂一揮，只見兩人衣袍相接，一刹那間，她便已經背靠巖石，站到了愣怔的斯第爾格的身後。

在母親開始行動時，保羅退後了兩步。她展開攻擊時，他沖進了黑暗中。一個長著絡腮胡的人擋住了他的去路，半彎下身子，手持武器向他撲來。保羅一記刺拳，打在那人的胸骨下，接著往旁邊一閃，在他的脖根上劈了一掌，並趁他倒地時奪走了他的武器。

接著保羅又跑進黑暗之中，沿著山巖往上爬，武器插在腰帶裏。盡管對它的形狀不熟悉，但他還是認出這是一把投射武器。它透漏了這個地方的不少秘密，也證明這裏沒有人使用屏蔽場。

他們的注意力將集中在我母親和那個叫斯第爾格的家夥身上，她對付得了他。我必須找到一個安全有利的位置，以便威脅他們，好讓她有時間逃跑。

盆地裏傳來一陣刺耳的哢嗒聲，子彈嗖嗖地飛過他四周的巖石。其中一顆擦到了他的長袍。他擠過巖石叢的一角，發現自己進入了一條垂直的狹縫中，於是開始一點一點往上爬——背靠一面巖壁，腳蹬著另一面——慢慢往上爬，盡可能不弄出聲音。

只聽斯第爾格的吼聲回蕩在盆地中。“回去，你們這些長著沙蟲腦袋的笨蛋！要是你們再走近一步，她就會擰斷我的脖子了。”

盆地裏傳來另一個聲音。“那男孩跑掉了，斯第爾。我們……”

“他當然跑掉了，你這滿腦子沙的……哎喲！輕點，女人！”

“叫他們停止追擊。”傑西卡說。

“他們已經停下了，女人。他跑掉了，正如你希望的那樣。蒼天在上！你為什麽不早說你是一個有著天神之技的女人，還是一個戰士？”

“叫你的人退後，”傑西卡說，“叫他們都出來，到盆地那兒去，站到我能看見他們的地方……我知道他們的人數，這一點你最好相信。”

她想：這是一個微妙的時刻，但如果這個人的頭腦像我想的那樣聰明，我們就有機會。

保羅一寸一寸地往上爬，發現了一條狹窄的巖石小道。他可以爬上去休息一下，還能俯瞰下面的盆地。斯第爾格的聲音從下面傳來。

“如果我拒絕呢？你怎樣……哎喲！停下，女人！我們沒有傷害你的意思。我的天！你既然能像這樣打敗我們中最強的人，那你的價值就十倍於你的水。”

現在，測試時間到了，傑西卡想。她說：“你剛才提到了李桑·阿爾-蓋布。”

“你可能就是傳說中的人物，”他說，“但只有驗證之後，我才會相信。我只知道你和那個愚蠢的公爵一起來到這裏……哎喲喂！女人！殺了我也罷，但我說的是事實！他值得尊敬，也很勇敢，但他把自己置於哈克南的鐵拳之前，實在是太愚蠢了！”

沉默！

過了一會兒，傑西卡說：“他別無選擇，但我不想爭論這個問題。現在，告訴那個藏在灌木叢後的人，叫他別再端著武器瞄準我，否則我先要了你的命，再去收拾他。”

“你，”斯第爾格吼道，“照她說的做！”

“但是，斯第爾……”

“照她說的做，你這長著沙蟲臉的混球，滿腦子沙的蠢貨！快點，不然我就幫她把你大卸八塊！你難道還看不出這女人的價值嗎？”

灌木叢後的那人從半隱蔽的地方直起身，放下了武器。

“他已經照你說的做了。”斯第爾格說。

“現在，”傑西卡說，“向你的人解釋清楚，你對我有何打算。我可不想哪個兔崽子頭腦發熱，犯下愚蠢的錯誤。”

“溜進村莊和城市時，我們必須掩蓋自己的身份，打扮成窪地人和谷地人的樣子，”斯第爾格說，“我們不帶武器，因為晶牙匕是神聖的。但是你，女人，你具有神一般的格鬥術。這種技巧我們只是有所耳聞，許多人懷疑它的存在，但親眼所見，任誰也不能懷疑。你制服了一個全副武裝的弗雷曼人，你擁有的這件武器，即便搜身也不會暴露。”

斯第爾格話音剛落，盆地中起了一陣騷動。

“如果我答應教你……那神一般的格鬥術，你會怎樣？”