第二卷 穆阿迪布 12（第3/4頁）

球形燈在山洞深處亮起。她看到人們在那邊走動，保羅也在他們中間。他已經穿好了衣服，兜帽翻在腦後，露出厄崔迪人特有的鷹一般的側臉。

今天早上休息前，他的舉止很奇特，她想。很孤僻，就像一個剛從陰曹地府回來的人，還沒完全意識到自己回到了人間，眼睛半閉著，眼神呆滯，毫無生氣。她不由得想起他之前的警告：混合香料的食物會使人上癮。

會有副作用嗎？她思索著，他說香料與他的預知能力有關，但奇怪的是，他始終閉口不言他看到了什麽樣的未來。

斯第爾格從她右邊的陰影中走出，穿過球形燈下的那群人。她留意到他用手指捋胡須的動作，還有那警覺的神情，像潛行的貓。

傑西卡一陣恐懼：她察覺到保羅周圍的人都十分緊張——僵硬的動作，還有他們所處的位置，像是要舉行什麽儀式。

“他們受我保護！”斯第爾格低聲喝道。

傑西卡認出了和斯第爾格對峙的那個人——詹米！接著，從詹米緊繃的雙肩上，她看出了他的怒火。

詹米，被保羅打敗的那個人！她想。

“你知道規矩，斯第爾格。”詹米說。

“誰能比我更清楚呢？”斯第爾格問道。他的聲音帶著安撫，試圖大事化小小事化了。

“我選擇決鬥。”詹米怒吼。

傑西卡快速穿過洞穴，抓住斯第爾格的手臂。“這是幹什麽？”她問。

“是艾姆泰爾法則，”斯第爾格說，“詹米說出了他的權利，他要測試你是不是傳說中的那個人。”

“她必須找人替她決鬥，”詹米說，“如果她的戰士贏了，傳說就是真的。但據傳說……”他望了望簇擁的人群，“……她不需要弗雷曼人作為他的戰士——也就是說，她只能在她帶來的人中挑選。”

他的意思是要與保羅單打獨鬥！傑西卡想。

她松開斯第爾格的手臂，向前跨了半步。“我向來自己為自己出戰，”她說，“這才是最簡單的……”

“我們怎麽決鬥用不著你來說！”詹米大喝道，“如果拿不出更有效的證據，就給我閉嘴。斯第爾格昨天早上可能對你說了些什麽。他可能對你過於寵愛，給你灌了一腦子的經文，而你則鸚鵡學舌地說給我們聽，打算拿它來唬騙我們。”

我對付得了他，傑西卡想，但那樣做也許會與他們傳說中的決鬥方式相沖突。看來，護使團的作品在這個星球上被大大扭曲了，她再一次感到驚訝。

斯第爾格看著傑西卡，壓低嗓門，卻有意讓邊上的人都能聽見。“詹米是一個記仇的人，薩亞迪娜。你兒子打敗了他，而且……”

“那是意外！”詹米咆哮道，“托諾盆地有女巫作怪，我現在就證明給你們看！”

“……而且我也打敗過他，”斯第爾格繼續道，“通過這次泰哈迪挑戰，他也是想報復我。他這人暴力傾向嚴重，永遠也成不了優秀的首領——過多的加弗拉，精神問題嚴重。他嘴上說的是規則，心裏想的卻是薩法：歧途。不，他絕不可能成為優秀的首領。我留他到現在，也是因為他在戰鬥中還算有用。但他發狂的時候，即使對他自己的部落也極其危險。”

“斯第爾格！”詹米怒吼道。

傑西卡明白斯第爾格的意圖，他想激怒詹米，誘使他拋開向保羅挑戰的心思。

斯第爾格面對著詹米，傑西卡再一次從他低沉的嗓音中聽出了安撫的語氣。“詹米，他不過是個孩子，就是……”

“而你稱他是男子漢，”詹米說，“他母親還說他通過了戈姆刺測試。他已經長大成人，卻還帶著那麽多水。幫他們背背包的人說，他們帶著好幾升的水！好幾升！而我們呢，卻要吮吸自己貯水袋中的每一滴水。”

斯第爾格看了看傑西卡。“是真的嗎？你們背包裏有水？”

“是的。”

“好幾升？”

“兩升。”

“打算怎麽用這筆財富？”

財富？她想。她搖搖頭，同時感覺到他問話中的冰冷語氣。

“在我出生的地方，水從天上落下來，匯入大河，流過大地，”她說，“還有遼闊的海洋，一望無際，看不到海的另一邊。我沒有受過用水紀律的訓練，我以前從沒把水看得如此寶貴。”

周圍的人群發出一片嘆息。“水從天上落下來……流過大地。”

“你知不知道，我們中有些人發生了意外，丟失了貯水袋，今晚抵達泰布穴地前，他們會受很大的苦？”

“我怎麽會知道？”傑西卡搖搖頭，“如果他們需要，我會把我們背包裏的水分給他們。”

“你打算這樣處理這筆財富？”

“我打算用它拯救生命。”她說。

“那麽，我們接受你的恩賜，薩亞迪娜。”