第三卷 先知 0（第2/4頁）

“是的……大人。”

“我要你帶上三個人去找奴隸總管，”男爵說，“絞死他。事成之後，把他的屍體給我帶來，我要親眼看一下。我們雇的人裏，可不能有這樣蹩腳的棋手。”

菲德-羅薩臉色發白，向前跨出一步。“但是，叔叔，我……”

“以後再說吧，菲德，”男爵說，揮了一下手，“以後再說。”

那兩個去男爵房間收拾男童屍體的護衛搖搖晃晃走出前廳大門。屍體耷拉在兩人中間，垂著手臂。男爵看著他們，直到他們走出視線。

內福德上前一步，走到男爵身旁：“大人，你要我現在就去幹掉奴隸總管嗎？”

“馬上就去。”男爵說，“事成之後，把剛才過去的那兩個一並處理掉。我不喜歡他們扛屍體的樣子。這種事要幹得幹凈利落。他們的屍體也要讓我見到。”

內福德說：“大人，是不是我做了什麽……”

“照你主子的吩咐去做。”菲德-羅薩說。他想：現在只求能救下自己的小命了，可別被他扒了皮。

很好！男爵想，他還知道趕緊脫手以減少損失。男爵不由得會心一笑：這小子也還知道該做什麽才能取悅我，該怎麽做才能不讓我把怒氣發到他的頭上。他知道我必須留著他。我總有撒手人寰的一天，到那時，除了他還有誰能接手呢？我沒有別的合乎要求的繼承人。但他必須學習！在他學習期間，我必須保住自己的命。

內福德朝他的手下打了個手勢，帶著他們出了門。

“你願意陪我回房間去嗎，菲德？”男爵問道。

“隨您吩咐，大人。”菲德-羅薩說。他向男爵鞠了一躬，心想：這回被他抓了個正著。

“你先請。”男爵說，用手指了指門。

菲德-羅薩微微猶豫了一下，看得出來，他很害怕。我徹底失敗了嗎？他暗自發問，他會不會用一把毒劍……慢慢穿過我的屏蔽場……插入我的後背？他是不是另有繼承人了？

讓他體驗一下這短暫的恐懼吧，男爵一邊想，一邊跟在侄兒身後。他將繼承我的爵位，但必須是在我選定的時刻。我絕不會讓他毀掉我建立起來的基業！

菲德-羅薩盡量放慢腳步，他感到後背直起雞皮疙瘩，仿佛他的身體正在擔心那致命一擊何時會到來。他的肌肉時而緊張時而放松。

“你有沒有聽到來自厄拉科斯的最新消息？”男爵問。

“沒有，叔叔。”

菲德-羅薩強迫自己不回頭看，他沿著走廊往前，拐出仆人區。

“弗雷曼人有了一位新先知，或者說某個宗教領袖，”男爵說，“他們管他叫穆阿迪布。十分有趣，真的。這詞的字面意思是‘耗子’。我已經告訴拉班，讓他們繼續信奉他們的宗教，有事幹才好。”

“真的很有趣，叔叔。”菲德-羅薩說。他拐進通向他叔叔屋子的私人走廊，心想：為什麽談起宗教來了？這裏面有啥暗示嗎？

“是的，不是嗎？”男爵說。

他們走進男爵的房間，經過客廳進入臥室。映入眼簾的是激烈搏鬥後的場面：一盞歪掉了的浮空燈，床墊掉在了地板上，一根按摩棒四分五裂地散落在床頭櫃上。

“這是個聰明的計劃。”男爵說。他將屏蔽場的防禦能力維持在最大程度，停下腳步，面對著自己的侄兒，“但還不夠巧妙。告訴我，菲德-羅薩，你為什麽不親手幹掉我？你有足夠多的機會。”

菲德-羅薩找到一把浮空椅，沒有得到允許便徑直坐了上去，只是在心裏聳了聳肩。

我要表現得勇敢一點，他想。

“你教導過我，自己的手必須保持幹凈。”他說。

“啊，是的，”男爵說，“當你面對皇帝時，你必須可以誠懇地說，這事不是你幹的。皇帝身邊的巫婆會傾聽你的話，辨別其中的真偽。是的，關於這一點，我的確警告過你。”

“你為什麽從不收買一位貝尼·傑瑟裏特呢，叔叔？”菲德-羅薩問，“有真言師在你身邊……”

“你知道我的品味！”男爵呵斥道。

菲德-羅薩打量著他的叔叔，說道：“可是，有個貝尼·傑瑟裏特總會……”

“我不信任她們！”男爵咆哮道，“別想轉移話題。”

菲德-羅薩淡然地說道：“悉聽尊便，叔叔。”

“我記得，幾年前，你在競技場上有一次角鬥表演，”男爵說，“似乎有一名奴隸被安排好要刺殺你，到底是不是真的？”

“那是很久以前的事了，叔叔。畢竟，我……”

“別回避。”男爵說。嚴厲的聲音暴露出他內心的憤怒。

菲德-羅薩看著他的叔叔，心想：他全知道，不然他不會問起這事。

“是假的，叔叔。我安排了一切，讓你對奴隸總管失去信任。”