第三卷 先知 11（第3/4頁）

傑西卡咽了一口唾沫，說道：“他們在等什麽？”

保羅向她看去。“等公會允許他們著陸的許可。如果任何隊伍未經許可擅自在厄拉科斯著陸，那公會會讓它們陷於困境。”

“公會在保護我們？”傑西卡問。

“保護我們？搞鬼的正是宇航公會！他們到處散播謠言，詆毀我們在這兒所做的一切，又大幅調低軍隊運輸費用，搞得連那些最窮的家族現在也跑到這兒來，等著掠奪我們。”

傑西卡發現他的語氣中並無苦澀之意，不禁感到驚訝。她並不懷疑他的話。她還記得當初他指出了未來的路，說未來將把他們帶到弗雷曼人中間。現在的他就和當時一模一樣。

保羅深深吸了口氣，開口道：“母親，你必須為我們轉換大量的聖水，我們需要這種催化劑。契尼，派一支偵察部隊出去……找到香料菌的生長地。要是我們在香料菌生長的土地上倒上大量的生命之水，你知道會發生什麽事嗎？”

傑西卡掂量著他的話，接著恍然大悟。“保羅！”她抽了一口氣。

“死亡之水，”他說，“這將產生連鎖反應。”他指指地下，“在小小造物主之間傳播死亡，切斷香料和造物主這個生命圈中的一個環節。這樣一來，厄拉科斯將會成為一個真正的荒漠——沒有香料，也沒有造物主。”

契尼一只手捂住了嘴，被保羅這些褻瀆神靈的言辭驚呆了，一句話也說不出來。

“有能力摧毀它的人，才是真正控制它的人。”保羅說，“我們有能力摧毀香料。”

“那公會為什麽還不動手？”傑西卡輕聲問。

“他們在找我。”保羅說，“想想吧！公會最好的領航員，那些走在所有人之前、為最快的遠航機尋找最安全航線的人，他們全都在找我……可誰也找不到我。他們害怕得渾身發抖呢！他們知道我手裏掌握著他們的秘密。”保羅舉起握成拳頭的手，“沒有香料，他們就是瞎子！”

契尼終於開口問道：“你說你看到的是現在！”

保羅又躺下了，搜尋著在眼前展開的現在，它的邊界線逐漸擴展到未來和過去。生命之水的刺激作用開始衰退，他勉強保持著清醒。

“照我的命令去做。”他說，“未來正在變成一片混沌，對公會來說如此，對我來說同樣如此。幻象的線越收越緊，所有通往未來的線索都集中在這裏——香料產地……他們以前不敢幹涉，因為幹涉就意味著他們將失去這無法失去的東西。但現在他們不顧一切了。所有道路都通向黑暗。”

這一天終於到來：厄拉科斯進入了宇宙的焦點，命運的車輪即將轉動。

——摘自伊勒瑯公主的《厄拉科斯的覺醒》

“快看那兒！”斯第爾格耳語道。

保羅趴在他旁邊，隱蔽在屏蔽場城墻上的一條巖縫裏，雙眼緊貼弗雷曼望遠鏡的目鏡。望遠鏡的鏡頭對著一艘暴露在曙光中的星際飛船，它正停在他們腳下的盆地裏。飛船面朝東方的那一面寬大船體在白色日光的照射下閃閃發光；而在陰影裏的另一面船體上，依然看得見一排排亮著燈的黃色舷窗。橫亙在飛船後面的是冰冷的厄拉奇恩城，在北方太陽的照射下，隱約可見灰色的城垣。

保羅知道，激起斯第爾格敬畏之心的並不是這艘飛船，而是敵人的整體布局，那艘飛船不過是這個龐大艦隊的中心。這是一座一體化的金屬臨時軍營，有好幾層樓高，以飛船為圓心向外延伸，形成一個半徑約一千米的圓圈，一座由許多金屬扇形建築連成一體的兵營。這個臨時營地駐紮著五個軍團的薩多卡，還有禦駕親征的陛下，帕迪沙皇帝沙達姆四世。

哥尼·哈萊克蹲在保羅左邊，說道：“我數了數，有九層，一定來了不少的薩多卡。”

“五個軍團。”保羅說。

“天要亮了，”斯第爾格小聲道，“你這樣會暴露行蹤的，我們不喜歡這樣，穆阿迪布。快回下面的山巖中去吧。”

“我在這裏很安全。”保羅說。

“那艘飛船裝有投射武器。”哥尼說。

“他們以為我們有屏蔽場保護，”保羅說，“即使我們被看見了，他們也不會浪費炮彈來襲擊三個身份不明的人。”

保羅掉轉望遠鏡，對準盆地遠處的巖壁，看著對面坑坑窪窪的懸崖，上面一個個小斜坡標志著一個又一個墳墓，裏面埋葬著他父親的眾多士兵。刹那間，他突然覺得那些人的靈魂此刻也正俯視著這個盆地，關注著這場戰役。區域屏蔽場外圍的哈克南要塞和城鎮要麽已經落入弗雷曼人之手，要麽就是被切斷了補給，像被砍斷根莖的植物一樣漸漸枯萎。只有這個盆地和厄拉奇恩城還在敵人的控制之下。

“如果我們被看見了，”斯第爾格說，“他們可能會派撲翼飛機來襲擊我們。”