第三卷 先知 12（第2/4頁）

斯第爾格僵住了，他的臉漲得通紅。“穆阿迪布，你知道，我不是這個意思……”

“我明白你的意思，斯第爾格。但是，對一個人的評價，不是依據你認為他會做什麽，而是看他實際做了些什麽。這些城裏人有弗雷曼的血統，他們只是還沒學會掙脫束縛。我們會教會他們。”

斯第爾格點點頭，懊悔地說道：“這是一輩子的習慣了，穆阿迪布。在喪原，我們學會了蔑視這群城裏人。”

保羅看了哥尼一眼，他在打量斯第爾格。“給我們講一講，哥尼，為什麽薩多卡要把下面那些城裏人趕出家園？”

“老花招了，公爵。他們以為可以利用這些難民來加重我們的負擔。”

“遊擊戰早就成了往事，那些自以為強大的人也早就忘記該如何跟遊擊隊作戰了。”保羅說，“薩多卡已經落入我們的圈套。他們以劫掠為樂，強搶城裏的女子，用反抗者的頭顱裝點他們的戰旗。他們已經在當地人中間制造出一股仇恨的浪潮，要不是這樣，城裏人原本可能會給我們即將發起的戰役造成極大的阻礙……可現在，推翻哈克南人的可能性大大增加了。薩多卡是在為我們招兵買馬，斯第爾格。”

“城市人確實渴望戰鬥。”斯第爾格說。

“他們的仇恨之火剛剛點燃，”保羅說，“所以我們才招募他們組成突擊部隊。”

“他們的傷亡將會極其慘重。”哥尼說。

斯第爾格點頭同意。

“這一點，我們已經告訴他們了。”保羅說，“但他們知道，每殺死一個薩多卡，我們這邊就少一個敵人。瞧，先生們，他們現在有了奮鬥目標，就算拋頭顱灑熱血也在所不辭。他們已經發現自己同樣是人。他們已經覺醒。”

從望遠鏡那兒傳來觀察員的小聲驚呼。保羅跑到巖石裂縫處，問道：“外面怎麽了？”

“發生騷亂了，穆阿迪布，”觀察員小聲道，“在那個巨大的金屬帳篷裏，從西部巖墻開來一輛地行車。然後，就像老鷹飛進鵪鶉窩裏一樣，裏面炸開了窩。”

“我們釋放的那幾個薩多卡已經到了。”保羅說。

“現在，他們在整個著陸區周圍啟動了屏蔽場，”觀察員說，“我可以看見屏蔽場引起的空氣震動，屏蔽場的範圍甚至擴大到了他們存放香料的倉儲區。”

“現在，他們知道是在跟誰作戰了，”哥尼說，“讓哈克南畜生們去發抖吧！讓他們去為一個幸存的厄崔迪人煩惱吧！”

保羅對望遠鏡旁的弗雷曼敢死隊員說道：“注意觀察皇帝艦船頂上的旗杆，如果上面升起我的旗……”

“才不會。”哥尼說。

見斯第爾格迷惑不解地皺著眉頭，保羅說道：“如果皇帝認可了我的聲明，他會重新在厄拉科斯上空升起厄崔迪的旗幟。那樣的話，我們就執行第二套方案，只攻擊哈克南人。薩多卡會站在一邊，讓我們自己來了結和哈克南人的恩怨。”

“對這些外星球的事，我沒什麽經驗，”斯第爾格說，“我聽說過，但似乎不太可能……”

“他們會怎麽做，不需要經驗也看得出來。”哥尼說。

“他們正往那艘大飛船上掛新旗。”觀察員說，“是一面黃色的旗……中間有一個黑紅相間的圓圈。”

“真夠精明的，”保羅說，“是宇聯商會的旗。”

“和其他飛船的旗幟一模一樣。”弗雷曼敢死隊員說。

“我沒明白。”斯第爾格說。

“的確夠精明的。”哥尼說，“如果升起厄崔迪家族的旗幟，皇帝只好站在我們這一邊了，他周圍的人都看著呢。如果他在自己的旗艦上升起哈克南人的旗幟，那就是直截了當的宣戰書。可是，不，他升起了宇聯公司那面破旗。那他就是在告訴上面那些人……”哥尼指指太空，“……他只關心利益之所在。他是在說，他不管這裏是否有厄崔迪家族的人。”

“風暴還有多久才會刮到屏蔽場城墻？”保羅問道。

斯第爾格轉過身，走向窪地中的一個弗雷曼敢死隊員，詢問了一番。過了一會兒，他回來道：“很快，穆阿迪布。比我們預料的還要快。這是一次超級大超級大的風暴……也許比你期望的還要大。”

“這是我的風暴。”保羅說。聽見他說這話的弗雷曼敢死隊員們臉上露出敬畏的神情。保羅看著他們，繼續道，“就算它震撼到整顆星球，也不會超過我的期望。它會不會正面沖擊整座屏蔽場城墻？”

“差不離，可以說是的。”斯第爾格說。

一名偵察兵從通往下面盆地的隧道裏爬出來，說道：“薩多卡和哈克南人的巡邏隊正在回撤，穆阿迪布。”

“他們估計風暴會把過量的沙塵傾注到盆地裏，這樣就會降低能見度。”斯第爾格說，“他們以為我們也會被困住。”