第35章

18號地堡

當那紙條塞過來時，米什竟然沒有把它給掉在地上，這可真是奇跡。此外，他還知道這事有點兒不對勁，便管住了自己的嘴巴，沒有像個傻子一樣當著傑弗裏的面說“嘿，這是啥？”——這也同樣是一個奇跡。相反，他將那張紙條團在手心，跟著傑弗裏朝著安全門走去。眼見他們就要到那兒時，有人喊了一聲“運送員”，聲音是從一間辦公室裏傳出來的。

傑弗裏將一只手按在米什的胸上，讓他停下。兩人轉過身，只見一名熟悉的男子正大步流星地沿著走廊朝他們而來。那不是別人，正是懷克先生，資訊部門的頭兒，絕大多數運送員都熟悉他。無論是壞電腦還是已修好的電腦，無不需要運送員。無休無止的搬運讓頂層運送部忙得人仰馬翻，一如物資部讓一百二十層的底層運送部忙得不亦樂乎。不過據米什估計，這樣的情況自打昨天過後便已一去不返了。

“你這是在上班嗎，孩子？”懷克先生盯著米什脖子上的汗巾問。他是一個高個兒男人，留著整潔的小胡須，雙目炯炯有神。米什伸長脖子，這才迎上了懷克的目光。

“是的，先生。”他一邊說，一邊將羅德尼的紙條藏在背後，用大拇指將它一點點推進了口袋，就如同在泥土當中按進去了一顆種子，“您有東西要搬麽，先生？”

“我確實有。”懷克捋著胡須，盯著他看了一會兒，“你是瓊斯家的孩子，零號，對不對？”

一聽他提及這個詞，米什覺得一股熱氣立時湧上了脖子。這個詞，指的是他未經抽簽便出生，所以沒有簽號這事。“是的，先生，我叫米什。”他伸出了一只手，懷克先生接受了。

“沒錯，沒錯。我和你父親一起上的學。當然，還有你母親。”

他頓了頓，給了米什反應的時間。米什緊咬牙關，什麽也沒說，隨即趁著自己汗津津的手還沒出賣自己，他松開了這人的手。

“如果我想繞過運送部運點什麽東西，”懷克微笑著說道，牙齒白得如同粉筆，“而且要是我想避開昨晚發生在幾層樓上面的烏七八糟的話……”

米什回頭看了傑弗裏一眼，只見他對兩人間的談話似乎根本不感興趣。聽到一名高層管理人員說出這樣的話，是一件很古怪的事情，尤其還是當著一名安保人員的面。不過，米什自打出師起便已學會了一件事：現實只會越來越黑暗。

“我不明白。”米什說。他暗暗壓下了想要回頭看看他們距離安全門還有多遠的沖動。一名女子從一間辦公室走了出來，就在懷克先生身後。傑弗裏打了一個手勢，她停了下來，沒再靠近，停在了聽力可及範圍之外。

“我覺得你應該懂，而且我很欣賞你的謹慎。一個包裹，從物資部往下六層，兩百代幣。”

米什奮力保持著冷靜。兩百代幣，半天的活兒便掙了一個月的錢。不過，他立刻便想到了這興許是某種測試，說不定羅德尼就是犯了這樣的錯誤。

“我不知道——”他說。

“這活兒誰都可以幹，”懷克說，“下一個現身的運送員也會得到同樣的機會。我不介意由誰來幹，但拿錢的只有一個。”懷克擡起了一只手，“你用不著回答我，只需出現在物資櫃台，找喬伊斯就可以，告訴她你在替懷克幹活。剩下的，貨運單上會有。”

“我得想想，先生。”

“好。”懷克先生微笑道。

“還有別的事嗎？”米什問。

“沒，沒了，你可以走了。”他朝傑弗裏點點頭，後者忙不叠地返身。

“謝謝您，先生。”米什轉身跟著保安官離開了。

“噢，生日快樂，孩子。”懷克先生喊道。

米什回頭瞥了一眼，沒有說謝謝，只是匆匆跟著傑弗裏穿過安全門，越過人群來到平台上，沿著樓梯向下拐了兩道彎，這才從兜裏掏出了羅德尼的那張紙條。由於過於緊張，他仿佛看到那紙團落在了地上，蹦蹦跳跳地順著樓梯掉了下去，還穿過了欄杆。定了定神，他小心翼翼地將那團紙展開。它看起來同鴉夫人用的那種由碎紙片拼湊而成的紙張沒什麽兩樣，粗糙的灰色紋路當中都夾著一串紫和紅。有那麽一會兒，米什害怕這紙條是寫給鴉夫人而不是自己的，興許上面又是幾行兒歌。他將紙撫平，只見一面空著，於是翻到了另外一面。

並沒有注明寫給誰，只有兩個字，這讓米什不由得想到了他們握手時朋友臉上那顫了一顫的笑容。

米什突然感到了孤獨。豎井當中依然殘存著著火的味道，煙火氣息同尚未幹透的塗鴉油漆交織在一起。他竭力將那張紙條撕成了碎片。他就這樣不停地撕著，直到碎得不能再碎了，這才將那蕭索的紙屑從圍欄上撒了出去，任由它們飄灑進了無盡的虛空。證據已經不見，但那兩個字卻依然鮮活地縈繞在他的腦海中。紙張上，他那位從不求人的朋友，不知是用硬幣邊緣還是用勺子，潦草地畫出了兩個字：