第89章

2345，1號地堡

艾倫“撲通”一聲坐在了他身旁的一張椅子上，而唐納德則開始默默熟悉劇本。軟件會對他的聲音進行偽裝，將它變得毫無特點，不管說什麽都是一樣。各地堡的頭兒用不著知道在這邊和他們通話的人何時交班，又是由誰來取代。他們聽到的，只會是同一個聲音，出現在他們腦海中的，也只會是同一個人。

當值的接線員端起一只缸子，啜了一口。唐納德看到那缸子上面用記號筆寫了幾個字：我們是1號。唐納德不知道那是誰寫的，也不知它指的是不是地堡。那名接線員將缸子放下，對著唐納德輕快地轉了一圈手指，示意開始。

唐納德用手捂住麥克風，清了清嗓音。他能夠聽到那頭有人正在說話，但聲音異常遙遠，就像是那邊的人也剛剛才戴上耳機一般。前面一半都有劇本可循，唐納德絕大多數都還記得。艾倫轉向一側，不好意思地拍了拍胸前殘留的百吉餅碎屑。待那接線員朝著他們豎起大拇指，艾倫朝著唐納德打了一個手勢，示意他先來，而唐納德滿腦子在想的，都是如何盡快結束這事兒，好去那已空無一人的軍械庫。

“名字。”他對著麥克風道。

“盧卡斯·凱爾。”對方答。

唐納德看了看圖表，只見它正隨著耳機當中所采集的數據跳動著。他突然替這人感到難過——眼看著就要當上一個所處位置墊底的地堡的頭兒。那兒的一切，都是如此無望，而唐納德則要開始他的敷衍。“你在資訊部做的學徒？”他說。

對方頓了頓：“是的，先生。”

這男孩身體的溫度正在上升，這一點唐納德從屏幕上便能看出來。接線員和艾倫正在對比著數據，指點著什麽。唐納德看了看劇本，上面盡是一些簡單的問題，誰都知道答案。

“你對地堡的基本職責是什麽？”他看著那些問題，問道。

“維護秩序。”

艾倫舉起了一只手，屏幕上的數據到了一個峰值。待它們平復下來後，他這才示意唐納德繼續。

“你最需要捍衛的是什麽？”雖然有軟件可以借助，但唐納德還是竭力保持著自己聲音的穩定。圖表上面的線條又往上跳了跳，唐納德的思緒則遊離到了那些飛行員的離開以及那個已屬於他自己的空間。他會盡快結束這事，然後去設好自己的鬧鐘。今晚，就在今晚。

“生命和《遺贈》。”那名學徒背誦道。

唐納德走神了，過了一會兒才找到了下一行：“要想捍衛這些咱們如此珍視的東西，需要付出什麽代價？”

“犧牲。”那名學徒在短暫的停頓之後回答道。

通訊室主管給了唐納德和艾倫一個“不錯”的手勢。照本宣科已經結束，現在得深挖，得拋開劇本。唐納德一時不知道該說什麽，於是只好朝艾倫點了點頭，示意他接手。

艾倫捂住麥克風，想了想，似乎想要爭辯上幾句，但最終只是聳了聳肩。“你在防護服實驗室待了多久了？”他一邊盯著眼前的屏幕，一邊問那名學徒。

“不太久，先生。白納——唔，我老板，他希望我事後再安排時間去實驗室，您知道的……”

“是，我知道。”艾倫點了點頭，“你們底層的麻煩怎麽樣了？”

“唔，嗯，我剛剛接到消息，總體進度聽起來還不錯。”唐納德聽到這名學徒清了清喉嚨。“也就是說，正在取得進展，不會太久了。”

一段長長的沉默，一聲深沉的呼吸。波紋緩和了下來，艾倫看了一眼唐納德。接線員轉了轉手指，示意他們繼續。

唐納德突然想到了一個問題，一個觸及了他自己的悔意的問題。“你有沒有做過什麽不一樣的事情，盧卡斯？”他問，“從一開始的時候？”

監視器上現出了一連串紅色的山峰，而唐納德則覺得自己的體溫也在升高。興許，他這是問到了一個太過於接近本質的問題。

“沒有，先生，”那名年輕學徒道，“都是遵照《秩序》行事。一切都在掌控之中。”

通訊室主管按下控制按鈕，將所有人的耳機靜音。“快到臨界值了，”他告訴他們，“他正在緊張起來。能再推推他嗎？”

艾倫點了點頭，另外一側的接線員聳聳肩，就著他的1號缸啜了一口。

“不過，先得讓他放松下來。”通訊室主管道。

艾倫轉向了唐納德：“先恭喜他，然後再看看您是否能調動他的情緒。先讓他平復下來，然後再擰他一下。”

唐納德猶豫了，這一切都是如此做作，耍的都是手腕。他強迫自己咽了一口唾沫。話筒被解除了靜音。

“你已成為18號地堡的候選人，負責該地堡的控制和運行。”他生硬地說道，有些替這個可憐的靈魂悲哀。