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·第十八地堡·
“禮拜四那天我不是說了嗎,兩天內就會拿去給你?”
“哼,去你的,卡爾,兩天已經過了。你有沒有搞清楚,明天早上就要清洗了,記得吧?”
“那你也要搞清楚,明天還沒到,對吧?”
“少跟我耍嘴皮子。馬上把档案送上來給我就對了。我發誓,要是這件事被你搞砸了——”
“我會送過去給你的。好了,老兄,放輕松一點好不好,跟你開玩笑而已。”
“輕松一點?去你的,明天我才有辦法放輕松。好了,我要下線了,不跟你扯,快送過來。”
“馬上來——”
雪莉手肘頂在老沃克的工作台上,手掌撐著腦袋側邊,手指伸進頭發裏。“這到底怎麽回事?”她問他,“沃克,這是什麽?這些人是誰?”
老沃克戴著放大眼鏡仔細打量。他手上拿著那根從掃帚上拔下來的毛,在油漆罐的蓋子上沾了一點白漆,另一只手撐著手腕,全神貫注、小心翼翼地在電勢差計上畫了一條白線,正對著轉鈕上那道白線。畫好了之後,他開始計算電勢差計上總共有幾條白線。先前,他不斷地轉動轉鈕,每次一收到很強的訊號,他就會在那個位置畫一條線。
“十一個。”他說。然後他轉頭看看雪莉,因為剛剛好像聽到雪莉說了什麽。“我們的應該還沒找到。”
“我們的?沃克,我快被你嚇死了,這些聲音到底是哪來的?”
他聳聳肩。“會不會是沙丘後面那個城市?我也搞不清楚。”他又開始慢慢轉動那個轉鈕,仔細聽聽看還有沒有人說話,“除了我們,還有另外十一個地方。說不定還有更多。一定還有更多對不對?我們應該還沒有全部找到,對不對?”
“剛剛那個地方,他們好像提到什麽清洗。你覺得他們是要清洗什麽?會不會是——?”
老沃克點點頭,結果頭上的放大眼鏡被晃歪了,他立刻伸手去調整了一下,然後又開始轉動轉鈕。
“所以,他們也是在地堡裏面,就像我們一樣。”
他指著連接在轉鈕上的那一小片綠色電路板。“這一定就是這個電路的功能。怎麽說呢,有點像是過濾電波的頻率。”雪莉被那些聲音搞糊塗了,但老沃克卻對這片電路板比較有興趣。他很想知道它還有什麽秘神秘功能。接著,他又聽到一陣靜電雜音,立刻停止轉動轉鈕,開始在那個位置前後微調,可是並沒有聽到人的聲音。於是他又繼續往下旋轉。
“你說的是那個貼著18號標簽的電路板嗎?”
老沃克暫停轉動那個轉鈕,心不在焉地看看她,然後點點頭。
“所以,地堡至少有十八個。”她說。她比老沃克更快聯想到這一點。“我要去找詹肯斯。我們一定要趕快告訴他。”雪莉從圓凳上跳下來,走向門口。老沃克點點頭。想到雪莉剛剛說的話,他忽然感到有點暈眩,忽然覺得四周的墻壁和長凳仿佛在左右搖晃。沒想到地堡外面還有其他人——
突然間,一聲驚天動地的巨響震得他牙齒撞在一起,思緒也中斷了。地面震了一下,震得他兩腳一滑。大量的粉塵從天花板的管線上灑下來,灰塵彌漫。
老沃克吸到灰塵,突然轉身面向旁邊猛咳起來。剛剛那聲爆炸震得他耳朵裏嗡嗡作響。他伸手去摸頭上的放大眼鏡,結果發現鏡框早就掉在面前的鐵皮地板上,鏡片早就破成碎片。
“噢,老天,我沒有眼鏡不行——”他伸手想去地上抓,可是忽然摔到地上,屁股一陣劇痛。他腦海中一片空白,拼命揮舞雙手,哀求史考特趕快出來救他。
就在這時候,他看到一只沉重的鞋子踩在他眼前的地板上,正好踩爛了他的鏡框。接著,他感覺到有人扯住他的衣服,用力拉他站起來。他發現到處都有人在大吼大叫,還有此起彼伏的槍聲。
“沃克!你還好嗎?”
他終於回過神來,看到詹肯斯就在他面前抓著他的衣服。老沃克感覺得到,只要這孩子一放手,他會立刻又倒下去。
“我的放大眼鏡——”
“老先生!我們要趕快走了!他們沖進來了!”
老沃克轉頭看看門口,看到哈柏正在扶雪莉站起來。她也跟他一樣目瞪口呆,頭上、肩上都蒙了一層灰。她看著老沃克,顯然也和他一樣很茫然。
“趕快收拾東西。”詹肯斯說,“我們要撤退了。”他轉頭看看房間四周,然後看到工作台上的東西。
“我修好了。”老沃克說,擡起手掩住嘴巴咳了一聲,“那可以用。”
“只可惜有點太遲了。”
詹肯斯放開他的衣服,老沃克趕緊抓住凳子,免得又摔倒在地上。外面的槍聲越來越近,而且大喊大叫的人越來越多,然後又是一聲爆炸的巨響,地板又震了一下。詹肯斯和哈柏站在門口發號施令,拼命揮手叫大家趕快跑。雪莉走到工作台前面幫他收拾東西。