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·第十七地堡·

下潛到機電區的過程非常順利，甚至可以說是令人著迷。茱麗葉在蕩漾著綠光的水中向下滑落，小心閃過樓梯的欄杆，一路上只聽到空氣進出頭盔裏的“嘶嘶”聲，只看到頭盔側邊接連不斷冒出的氣泡飄向上方。

茱麗葉看著那些氣泡一路向上竄，仿佛看著頑皮的孩子在梯板間穿梭玩耍。有些氣泡一碰到欄杆就破碎，變成無數小氣泡依附著欄杆繼續往上滑，一路翻滾交纏。另外一些氣泡則是聚集在樓梯板底下的凹陷處，形成一個扁平的大氣囊，搖晃顫動，在她頭盔燈光的照耀下閃閃發亮。

這時候，她幾乎忘了自己身在何處，忘了自己正在做什麽。眼前的樓梯井仿佛不再是她所熟悉的樓梯井，而是變成某種奇異的夢幻世界。從頭盔裏看著外面，每樣東西似乎都變大了，很容易令她覺得自己根本沒有在下沉，而是那座樓梯從底下破土而出，一路往上升，伸向天際。她雙手雙腿夾住繩子，而繩子不斷擦過肚子，從她手套中滑出去，那種感覺，仿佛她不是在往下沉，而更像是有一股巨大的力量在上面扯繩子。

後來，她仰頭看看上面，這才意識到自己已經到了多深的水底。看著上面平台上的緊急照明燈，雖然只隔著一兩層樓，那綠光已經變得好幽暗，而她頭盔頂上的手電筒也好不到哪裏去。茱麗葉呼吸很急促。她拼命提醒自己，空氣供應源源不斷，沒什麽好怕的。她刻意不去注意肩上那沉重的水壓，不去想自己現在被埋在水底。她告訴自己，緊急的時候，隨時可以切斷綁在腿上的負重杠片。只要輕輕劃一刀，她立刻就可以浮上水面。她一路往下沉，一路不斷地安慰自己。她一手放開繩子，拍拍胸口的刀，看看刀還在不在。

“慢一點！”她忽然聽到無線電傳來叫聲。

茱麗葉趕緊兩手抓住繩子，用力抓緊，沒多久下滑就停止了。她提醒自己，那是孤兒。上面被堆成一整捆的輸氣管和電線正逐漸被她拉開，孤兒在上面盯著，免得管線糾纏在一起。她想象得到，孤兒此刻一定是手忙腳亂，在管線間跳來跳去。頭盔的排氣孔冒出無數氣泡，在暗綠色的水中翻湧而上，浮向水面。她仰頭一看，看到氣泡沿著繩子一路往上竄，心裏有點納悶，不知道他為什麽耽擱這麽久。她注意到螺旋梯板底下聚積的大氣泡，乍看之下猶如一團團水銀。由於她的身體在水中移動激起了水流，那些大氣泡也隨著水流不停晃動——

“好了。”她脖子後面的無線電又傳出聲音，“這裏沒問題了。”

茱麗葉被那震耳欲聾的聲音嚇了一大跳，心裏暗暗咒罵，為什麽沒有先調整無線電的音量就戴上頭盔。現在她已經無可奈何了。

於是，她又繼續往下沉，四下一片寂靜，只聽得到耳中嗡嗡作響，就這樣又下了一層樓，她放慢速度，隨時注意管線會不會繃太緊。後來，她下降到一百三十九樓的平台，這時候，她忽然看到一片門板不見了，而另一片門板也已經歪斜。顯然，整層樓都已經淹水了，這意味著他們有更多的水要抽。而就在她快要下降到平台下面的時候，她忽然看到門裏的走廊上有幾個黑影浮在水中。她頭盔上的手電筒光線很微弱，但就在她往下沉的瞬間，她還是勉強辨認出那是一具具的屍體，她看到那些蒼白浮腫的臉。

茱麗葉根本沒想到自己還會看到屍體。這時候，她仔細想想，認為那些人不可能是淹死的，因為滲水速度很慢，不可能一下子淹上來，所以，那些人應該是被打死的。這底下水很冰冷，那些屍體可能都還沒有腐爛。這時候，她開始感覺到那種冰冷已經開始穿透她的防護衣，不過，也可能是她的幻覺吧。

她一直擡頭注意繩子會不會繃太緊，突然間，她感覺到腳碰到地面，這才意識到樓梯井已經到底了。那一刹那，猝不及防踏上地面，震得她膝蓋有點痛。直接從水裏降下來，比下樓梯速度快很多。

茱麗葉一手抓著繩子保持平衡，另一手在凝滯的水中揮了兩下，然後用下巴去壓通話鈕。“我到了。”她告訴孤兒。

接著，她很吃力地擡起腳，試探著走了幾步，邊走邊揮舞著雙臂，以半遊泳的姿勢前進，走向機電區。樓梯井光線微弱，勉強只能照到十字旋轉門，門裏顯得如此深邃黝黑，感覺如此熟悉，卻又如此陌生。

“知道了。”孤兒過了好一會兒才回答。

一聽到他的聲音在頭盔裏轟轟回蕩，茱麗葉全身肌肉突然緊繃起來。無法調整無線電音量，真的會把人逼瘋。

很費力地走了幾步之後，她終於領悟到訣竅了。在這種網格鐵板上，應該要拖著沉重的鞋子往前移動。充氣的防護衣就像一個氣球，感覺上，仿佛雙手雙腿在氣球裏撥來撥去，用身體頂著它前進。過了一會兒，她停了一下，轉頭看看輸氣管有沒有被樓梯卡住，然後看看那條繩子，看最後一眼。雖然距離不遠，她卻覺得那條繩子看起來好細小，仿佛一根麥稈豎立在樓梯井，隨著她激起的水流輕輕搖曳，仿佛在跟她說再見。