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·幾個星期後　第十八地堡·

他們三個人坐在會議桌旁邊，茱麗葉拉拉手上的繃帶，蓋住露出來的傷疤。他們給她的工作服很寬松，不會壓痛她的傷口，可是她的襯衣卻緊貼著她的身體，全身一碰就痛。她坐在旋轉椅上，腳尖撐著地面，把椅子前後推來推去。她很不耐煩，滿腦子只想出去。但盧卡斯和貝爾寧似乎有事情想跟她討論。剛剛他們送她到大門口，外面就是樓梯井了，可是他們卻把她帶進會議室。他們說，這樣比較隱密。看他們那種表情，她有點緊張。

一開始都沒有人說話。彼得為了化解那種尷尬的沉默，故意叫一個技術員去準備開水，可是後來，技術員端了一壺水進來，把每個人的杯子都倒滿，結果卻沒人伸手去拿來喝。盧卡斯和彼得互相使了個眼色，神情有點緊張。茱麗葉終於受不了了。

“到底什麽事啊？”她問，“我可以走了嗎？我覺得你們好像故意在拖延，已經好幾天了。”她低頭看看手表。她把手擡高，手表才不會從繃帶上滑掉，而且她才看得清表面。她瞪了盧卡斯一眼。看到他那種煩惱的表情，她忽然覺得有點好笑。“你們到底還要拖延多久？我已經告訴底下的人，明天晚上就可以和他們碰面。”

盧卡斯轉頭看看貝爾寧。

“好了，老兄，有話快說。你們到底在煩什麽？醫生說我已經沒問題了，可以放心下樓，而且我已經告訴過你們，半路上如果有什麽問題，我會去找馬舒和漢克。你們再不讓我走，我時間又要延誤了。”

“好吧。”盧卡斯嘆了口氣，那模樣仿佛他已經不指望貝爾寧先開口，“已經有好幾個禮拜了——”

“看你們這樣，我倒覺得好像過了好幾個月。”她轉了一下手表上的發條鈕，聽到一陣熟悉的嘀嗒聲。

“是這樣的——”盧卡斯擡起手掩住嘴巴咳了一聲，清清喉嚨，“寄來給你的信，我們並沒有全部交給你。”他皺起眉頭看著她，一臉心虛。

茱麗葉心頭一沉，立刻彎腰湊向前，等著聽他接下來要說什麽。難道還有更多人死了嗎——

“是好消息。”彼得趕緊說，“是寫來向你道賀的信。”

盧卡斯瞪了他一眼。看他那種表情，茱麗葉就知道自己可能不會認為那是好消息。

“呃……是有個消息。”盧卡斯隔著桌子看著她，兩手交疊擺在桌上，那姿勢跟她一模一樣。兩個人的手再往前伸個幾厘米，就可以握在一起了。在醫護區這幾個禮拜來，他總是握著她的手，兩個人早就習慣了。不過，你住院的時候，朋友關心你，也會自然而然地握住你的手，不是嗎？說不定那只是一種朋友的舉動。茱麗葉滿腦子想的都是這些，這時候，她忽然聽到盧卡斯和貝爾寧提到什麽大選。

“等一下，你們說什麽？”她眨眨眼睛，擡頭看著他的臉。

“現在正是最好的時機。”盧卡斯解釋說。

“你是大家心目中唯一的人選。”貝爾寧說。

“你們前面說了什麽我沒聽到。”她說，“到底什麽事？”

盧卡斯深深吸了一口氣：“本來只有白納德一個人出來選，可是後來我們把他送出去之後，大選就延期了。後來，你回來的消息傳遍了整個地堡，你成了大家心目中的傳奇人物，大家都說要投票選你——”

“很多人都這麽說。”貝爾寧又補了一句。

盧卡斯點點頭：“結果已經很明顯了，全地堡超過半數以上的人都說要選你。”

“哦，可是……首長？”她大笑起來，轉頭看看桌上。桌上除了杯子，別的什麽都沒有，“怎麽，你們沒有準備什麽文件要讓我簽名嗎？至少該有個什麽文件可以讓我正式拒絕的吧？這太荒唐了。”

他們兩個互看了一眼。

“當首長沒什麽不好。”貝爾寧說。

盧卡斯搖搖頭：“我早告訴過你——”

“我們很希望你能夠接受。”

“我？當首長？”茱麗葉兩手交叉在胸前，往後一仰靠在椅背上，表情似乎有點痛，但她還是大笑起來，“你們兩個別消遣我了。我哪懂得怎麽幹首長——”

“你不需要懂什麽。”貝爾寧趕緊彎腰湊向前，“你只需要坐坐辦公室，有空和大家握握手，簽一些文件，沒事幫大家打打氣——”

盧卡斯拍了一下他的手臂，搖搖頭。茱麗葉忽然覺得渾身一股熱氣沖上來，傷口更痛了。

“是這樣的。”盧卡斯開口了，“我們需要你。目前高層出現權力真空。貝爾寧已經幹了一陣子的保安官，他比誰都熟悉這個工作。”

她還在聽。

“還記不記得那些夜裏我們談的事情？你說了很多其他地堡的狀況給我聽，還記得嗎？你知不知道我們的處境也很危險？”