01

“我再講一遍，哈裏，”雨果・阿馬瑞爾說，“你的朋友丹莫刺爾麻煩大了。”他非常輕微地強調了“朋友”二字，而且帶著如假包換的嫌惡神態。

哈裏・謝頓察覺到話裏的酸味，卻未加理會，他從三用電腦前擡起頭來。“我再講一遍，雨果，這毫無意義。”然後，他帶著一點厭煩——一點而已，補充道：“你為什麽要堅持這件事，無端浪費我的時間？”

“因為我認為它很重要。”雨果以挑戰的架式坐下，這種姿態代表他不會輕易動搖。他人在這裏，而且要留在這裏。

八年前，他只是達爾區的一個熱閭工，社會階級低得不能再低。是謝頓將他從那個階級拉拔出來，使他成為一名數學家與知識分子——非但如此，還成為一名心理史學家。

他無時無刻不記得過去與現在的分際，以及這個轉變是拜何人之賜。這就意味著，假如為了謝頓好，他必須對謝頓疾言厲色，那麽即使他對這位老大哥萬分敬愛，即使他顧及自己的前途，也都無法阻止他這樣做。他虧欠謝頓太多太多，這份疾言厲色只是其中之一。

“聽我說，哈裏，”他一面說，一面用左手虛劈一記，“由於某種我無法理解的原因，你對這個丹莫刺爾評價頗高，但我可不然。除你之外，那些值得我尊重他們意見的人，對他都沒有什麽好感。我不在乎他這個人發生什麽事，哈裏，可是只要我想到你在乎，我就沒有選擇余地，不得不向你報告這件事。”

謝頓微微一笑，一半是針對此人的熱忱，另一半是認為他的關心毫無用處。他很喜歡雨果・阿馬瑞爾，甚至不只是‘喜歡’兩字所能形容。他一生中曾有一段短暫時期，在川陀這顆行星表面四處逃亡，雨果便是他當時結識的四個人之一。另外三人是伊圖・丹莫刺爾、鐸絲・凡納比裏以及芮奇。後來，他再也沒有結識類似的患難之交。

這四個人，以四種不同的特殊方式，成為他生命中不可或缺的角色。就雨果・阿馬瑞爾而言，是因為他對心理史學原理的敏捷領悟力，以及對新領域充滿想象的洞察力。謝頓感到相當安慰，因為他知道，倘若在這個領域的數學尚未發展完善之際（它的進展多麽緩慢，過程多麽困難重重），自己就有什麽三長兩短，至少還有一個優秀的頭腦會繼續這項研究。

他說：“很抱歉，雨果，我不是有意對你不耐煩，或是對你急著要我了解的事不屑一顧。只是我手頭的工作，身為系主任……”

這回輪到雨果露出笑容，他趕緊壓下一聲輕笑。“很抱歉，哈裏，我不該發笑，但你沒有擔任那個職位的天分。”

“我十分了解，但我必須學習。我必須好像是在做些無害的事，而再也沒有——再也沒有——比在斯璀璘大學數學系當系主任更無害的事。我可以讓瑣事占滿我整天的作息，這樣一來，就沒有人需要知道或問及我們的心理史學研究進展。可是問題在於，我的確讓瑣事占滿我整天的作息，我沒有足夠的時間……”他環顧一下這間研究室，對儲存在電腦中的材料瞥了一眼。這些電腦資料只有他與雨果能夠開啟，而且刻意以自家發明的符號記述，即使外人誤打誤撞闖了進去，也無法理解那些符號的意義。

雨果說：“一旦在這個職位上進入狀況，你就能把工作分派下去，然後便會有較多的時間。”

“但願如此。”謝頓透著懷疑說，“別管了，告訴我，哪件和伊圖・丹莫刺爾有關的事那麽重要？”

“只不過是伊圖・丹莫刺爾，浩哉吾皇的首相，正忙著制造一場叛變。”

謝頓皺起眉頭。“他為什麽要那樣做？”

“我不是說他要，但是他正在那樣做——不論他知不知道，而他的一些政敵還幫了很大的忙。你也了解，我可無所謂。我甚至認為，在理想情況下，將他趕出皇宮，逐出川陀……甚至逼他遠離帝國會是件好事。可是正如我剛才所說，你對他評價頗高，所以我才來警告你，因為我覺得你對最近的政治趨勢關心得還不夠。”

“還有許多更重要的事要做。”謝頓溫和地說。

“比如說心理史學，我同意。可是如果我們對政治始終無知，心理史學的發展怎麽會有成功的希望？我是指當今的政治。此時，此刻，才是現在轉變成未來的時刻。我們不能光研究過去，因為我們知道過去發生過什麽。我們能用來檢驗研究成果的，是現在和不久的將來。”

“在我的感覺中，”謝頓說，“我以前好像聽過這番論述。”

“以後你還會聽到。向你解釋這點，似乎對我並沒有什麽好處。”

謝頓嘆了一口氣，將身子靠向椅背，帶著微笑凝視著雨果。這個小老弟也許滿身是刺，可是他對心理史學極其認真，而這就勝於一切。