舞者

他們的大部分近鄰都將他們稱為舞者。並不是說他們的社會成員比普通人對舞蹈更有興趣。的確，他們有開掘金屬的舞蹈，有入夢的舞蹈，也有風燭殘年而逝的舞蹈。他們有陽春白雪的儀式，也有下裏巴人的歌謠，他們的節日向所有人免費提供彌散的水霧飲用，鈴錘閃亮的鈴鐺遵照古歷時刻鳴響。不過這些習俗與他們的鄰星也只在細節上有所差異，本質並無不同。

不過，他們的歷史學家喜歡講述他們不久前與另一個遙遠星團的外星人開戰的故事。關於這場戰爭的導火索究竟是什麽，大家始終沒有達成一致，但似乎是對某個流言坑的開采權的世俗口角。

那些外星人在星際戰爭方面還很稚嫩，他們在遵循慣例方面有很大困難。為了更好地理解敵方，他們讓禮儀專家肩負起解讀舞者行為的使命。因為舞者每次在深空中開戰時采取的戰術動作都是一樣的，在需要撤退時，撤退戰術也是每次相同，非常精確。禮儀專家著迷於那些足尖旋轉、螺旋和翻滾的動作，推測說舞者社會可能受到責任的嚴格管制。他們的寓言家對舞者的晚宴、獻祭，對玻璃碎片的活躍排列及其各種含義寫下了風趣誇張的故事。

直到戰爭後期，外星人才意識到舞者飛船的戰術動作與禮儀毫無關系。那其實是星船正常運轉的表現，如果沒有這些動作，飛船就無法動彈。外星人本可以利用這一知識取得全面勝利，但此時他們的文化已著迷於他們自己想象出的舞者社會，於是雙方達成了碩果累累的停戰協議。

如今，舞者之族經常欽佩地談及外星人創作的關於他們的故事。年輕一代尤甚，他們開始模仿外星人寓言中描述的那個高雅的禮儀社會。隨著時間推移，這種幻想很有可能取代舞者的原生文化。