插曲 善（第2/2頁）
營地裏有許多教官，絕大多數都只是一張臉，顯示在遙控智能衛兵的顯示屏上。開頭兩周，孩子們連一次淋浴的機會都沒有。雪雪和其他教官會說這沒關系，很快他們就會超越肉體的需求。
轉化的第一階段發生在教室裏。孩子們戴上讓人頭皮發癢的貼骨頭盔，這些頭盔能告訴公司的機器他們在想些什麽。雪雪監督他們接受嚴酷的訓練：一小時接一小時編程，在腦中組成數據塊和符號序列。頭盔會刺激他們的大腦，成功時讓他們感受到高潮般的快感，若是動作太慢或是失敗，就要品嘗地獄的滋味。課堂上沒有說話聲，只有因極度痛苦或狂喜而發出的陣陣叫喊。
通常情況下，他們六周之內就能準備就緒。剃光的腦袋上留下永久的灼燒痕跡，太陽穴凹陷，半睜半閉的眼睛像處於深睡狀態般抽搐不止。然後雪雪會一個個帶他們去見天國醫生，告訴他們現在就能獲得永生的獎賞。從沒有人從醫生的帳篷回來。到了晚上，雪雪會設置好與公司衛星通信的超密度數據鏈接，從年輕的大腦收割的千萬億兆字節會被傳上衛星，成為新的魂靈兒，在雲端軟件農場裏處理代碼。
之後她會拿出廉價米酒和麻藥儀，允許自己陷入短暫的遺忘，然後再度出發。
只要為公司工作十年，她就能擁有真正的永生。高保真莫拉維克上傳，意識不會中斷，經過緩慢的手術，用人造模擬器一個個取代神經元。這是真正的數字化。在雲端還會有她自己設計的虛無空間等著她。
她告訴自己，這很值得。
西方的微型無人機出現時，她正好帶著一隊新招募的成員回到營地。無人機如嗡嗡的雲團般來勢洶洶，燒毀了一切。有片刻工夫，一切似乎都是天意，她無動於衷地站在原地，眼看著這個天堂入口被摧毀。然後，死亡的黑色恐怖感染了她，她做了唯一可能的選擇：跑進醫生的帳篷。
她至今也記不起自己第二次出生的情形，只除了無數明亮的紅點、環繞頭骨的夾子以及碾磨的聲響。
雪雪睜開眼。記憶如冷水般從她體內傾瀉而出。保羅瞪大眼睛望著她。
他輕聲問：“接下來又發生了什麽？”
“很長一段時間裏，什麽也沒有發生。”她說，“我同國王的上億個魂靈兒一起被帶到這裏。醒來時我已經成了默工。革命對我是好消息，讓我們真正做了點兒跟過去不一樣的事。我們創造的這個地方，再沒有那些小小的永生者。”她看了眼機器人，“我猜我還在繼續為過去贖罪。永遠都不夠，但試試總是好的。一次一件事。”
“也許夠了呢。”保羅朝她微笑，這次他眼裏有真正的暖意，“謝謝你。”
“不必。”雪雪說，“我每周都在這裏。如果你決定留下，歡迎你再來。”
“謝謝，”保羅說，“也許我會來的。”
他們坐在一起看著機器人。微笑一點兒一點兒回到她臉上。她聽著年輕人的呼吸聲，或許今天她能打破紀錄呢。
典出水手辛巴達的故事。美國詩人埃德溫·羅賓遜（1869-1935）曾在敘事長詩《加斯帕國王》中引用這個故事，詩中的國王為了黃金而背叛了朋友西伯倫，因此深深內疚。某日夢見西伯倫騎在自己背上，自稱大海老人，把國王比作辛巴達。
漢斯·莫拉維克（1948-），就職於卡內基梅隆大學移動機器人實驗室。主要研究機器人與人工智能，著有《智力後裔：機器人和人類智能的未來》《機器人：通向非凡思維的純粹機器》，對超人類主義理念多有闡發。