第十九章（第2/5頁）

我準備痛斥他的言論，“委托雇員”？沒想到奴隸這個詞還有這種變體！不料教授平靜地說：“我看這個計劃很有趣。我能問些問題嗎？我只想了解一些情況。”

“了解情況？可以。”

北美委員的身子向前傾了傾：“但別妄想我們會接受你們這些穴居人的討價還價！注意你的態度！你要知道，這件事你脫不了幹系。”

“秩序！”主席說，“請繼續，教授。”

“我對‘委托雇員’這個詞感到好奇。它的意思是不是說，地球的衛星上的大部分居民不再是受管制對象，而是自由人了？”

“當然。”主席漠然道，“我們已研究過這個新政策的合法性。來自聯邦國不同成員國的殖民地居民除了少數外，百分之九十一都具有公民身份，有些是原來就有的，另外一些是繼承得來的。那些希望回原來國家的人有權這麽做。有個消息你聽了肯定很高興，有關當局正考慮為打算回國的人安排一項貸款。此計劃可能在國際紅十字會的監督下進行。我要加一句，我本人完全支持這個計劃，這樣一來，任何人都不能再說月球人是‘奴隸勞工’了。”他自鳴得意地笑了。

“我懂。”教授表示贊同，“非常人道。請問委員會——或是當局——可曾考慮到這個現實，那就是大多數人——應該說是所有人——都認為月球居民的身體狀況已經不能適應在這個星球上生存？他們遭受了非自願的永久性放逐，經過了不可逆轉的生理變化，已經適應了月球的生存環境。地球的重力場是月球的六倍，他們再也不能重新在地球過上舒適、健康的生活了。”

那個混蛋噘著嘴，好像這個問題他以前從未想到過一樣。“就我自己來說，我認為你講的未必全對。也許有一點是對的，但其他則不然。人與人之間的差別是很大的。你現在就在這裏，所以月球居民回到地球也不是不可能的！不管怎麽樣，我們不會強迫任何人回來。我們希望他們選擇留在月球，我們也鼓勵更多的人移民到月球。但這些決定權都屬於個人，他們享有大憲章所保證的自由。而所謂的生理現象——這方面跟法律無關。如果有人認為留在月球上更慎重，或者會更快樂，那是他的權利。”

“我懂，先生。我們是自由的。我們有留在月球工作、完成你們安排的任務、拿你們定好的工資的自由……或者我們有回到地球上等死的自由。是個年輕人，我會自己要求移民到月球。多好的機會呀！不管怎麽說，我不會因為你的曲解而煩惱——歷史會還我們公正的。”

我對教授的表現感到非常驚訝，他竟然沒跟主席吵起來。他接連幾星期緊張工作，又加上一路勞頓，我真擔心他受不了。

他說：“尊敬的主席，我相信到月球的航運不久就會恢復，能否麻煩您安排一下，讓我和我的同事搭上第一班航船？我必須承認，先生，對我們來說，我剛才提到的引力確實是個大問題。我們的任務完成了，我們必須回家了。”

（沒有一句話提到谷物裝運，也沒提到“扔石頭”，更沒提到抽打奶牛是得不到牛奶的。聽起來，教授是太疲勞了。）

主席向前傾了傾身子，對此似乎很滿意。他一本正經地說：“教授，那種做法具有一定的難度。坦率地說吧，依照大憲章，你犯了叛國罪……我們正在考慮這一項控告。當然，就你的年紀和身體狀況來說，我想最多只是緩刑，不會當真把你送進監獄。讓你回到你發動暴亂的地方，讓你再在那裏興風作浪，你認為這麽做妥當嗎？”

教授嘆了口氣：“我懂你的意思。那麽先生，我能告退嗎？我真累垮了。”

“當然。但你要服從委員會的安排。聽證會休會。戴維斯上校。”

“有事嗎？”我正將輪椅轉過來，想立刻讓教授出去。我們的侍者都已在門口等著了。

“我想跟你談談，在我辦公室。”

“嗯——”我看了看教授。他兩眼緊閉，好像已經失去了知覺。但他動了動一根手指，示意我過去。於是我說，“尊敬的主席，與其說我是個外交家，還不如說我是個護士。我得照看他。教授年紀大了，又有病。”

“那些侍者會照看他的。”

“好吧……”

坐在輪椅上，我盡可能靠近教授，俯在他身上，“教授，你好嗎？”

他耳語道：“看看他到底想幹什麽，同意他的看法，只需敷衍他。”

一會兒，我跟主席來到他的房間。他鎖上隔音門，但也沒用。很可能房間裏裝了一打竊聽器。還有，我自己的左臂上也有一個。

他問我：“來點飲料嗎？咖啡如何？”