第六章（第3/4頁）

老頭子的槍對準我的肚臍；我小心翼翼地掏出我的手槍，扔到離我大約六英尺的地方。“脫掉你的衣服——全部。”

我不是一株嬌滴滴的紫羅蘭，但執行這樣的命令確實有點窘迫。老頭子的槍讓我克服了這方面的阻力。

我脫光之後，幾個年輕姑娘咯咯地笑起來，這對我克服尷尬沒起到任何正面作用。她們中有人說：“不錯嘛！”聲音還不算小。另一個姑娘則說：“我得說，挺結實。”

我像新娘子一樣羞紅了臉。

上下審視我一番之後，老頭子讓我拿起槍站在他身邊。“掩護我。”他命令說，“注意門口。你！多蒂還是什麽——你是下一個。”

多蒂是個秘書。她當然沒有槍，警報響起的時候她顯然還在床上，因為她穿著垂到地板的長睡衣。她往前走了幾步，停下來，但並沒有脫衣服。

老頭子對她晃著手槍說：“快點——脫下來！這還要一整夜嗎？”

“你真讓我脫？”她難以置信地問。

“脫！”

她嚇了一跳——幾乎真的跳了起來。

“行！”她說，“犯不著為這種事掉腦袋。”她咬著下唇，緩緩解開腰間的扣子，“為這種事，該給我發一筆獎金才對。”她不服氣地說，隨後嘩啦一下子，把睡衣脫了下來。

她花了點時間擺了個姿勢，雖然時間不長，但人人都瞧出來了。這種做法確實有點破壞印象。雖然我沒有情緒欣賞，但我承認她還真有點可以展示展示的本錢。

“過來靠墻站著。”老頭子粗暴地說，“倫弗魯！”

老頭子一個個點名，叫一個男人，再叫一個女人，交替著來。這是個好主意，因為這樣做阻力最小。不知道他是不是有意這樣安排的。噢，媽的，我當然知道，老頭子做任何事都經過精心安排。我經受了折磨之後，後面的男人們就輕松多了，一本正經脫衣服。當然，有些人還是來屆地覺得尷尬。至於女人，有些“咯咯”地笑著，有些滿臉通紅，但沒有一個人過分地表示反感。換一個場合的話，我會覺得這件事很有趣。我們大家都對其他人有了比以往更多的了解。比如說，有一個姑娘，我們一直叫她“大胸”——算了，不說這些了。

過了大約二十分鐘，一絲不掛、直起雞皮疙瘩的面積之大，我真是見所未見。地板上的槍支堆了一大堆，好像是個軍火庫。

輪到瑪麗了，她麻利地脫掉農服，沒有任何挑逗的意思，真為大家樹立了一個好榜樣——老頭子真該第一個就叫她，而不該叫多蒂那個小騷貨。脫光之後，瑪麗一點也沒有大驚小怪，雖然赤身裸體，卻很有尊嚴。我所看到的一切並沒有使我對她的感情冷卻下來。

瑪麗為那堆軍火增添了不少內容。我看出來了，她就是喜歡槍。至於我，我向來不用第二枝。

最後，除了老頭子本人和他的秘書海因絲小姐，我們全都精光赤條，顯然沒有被寄生蟲感染。我覺得他對海因絲小姐有點敬畏，因為她比他的年齡還大，而且喜歡支使他。

我開始明白附體者是誰了——假如老頭子剛才的分析不錯的話。但他也可能會出差錯，我們畢竟對那種寄生蟲一無所知，它或許會附在屋頂的大梁上，等著落在某個人的脖子上。

老頭子看上去很苦惱，用手杖戳著那堆衣服。他知道裏面什麽也沒有——或許他真的想弄個清楚。最後，他擡頭看著他的秘書。“海因絲小姐——請吧，你是下一個。”

我心裏暗想，老天，這下非得動用武力不可了。

她沒有動。她站在那裏，怒視著他，猶如一尊受到傷害的處女雕像。我看出他就要采取行動了，於是，我靠近他說——從嘴角悄悄說：“頭兒——你自己呢？脫掉吧。”

他猛地一扭頭，看上去吃驚不小。

“我是當真的。”我說，“不是你，就是她。是你們倆當中的一個。把衣服脫了。”

無法避免，只好順從。老頭子完全明白這個道理。他說：“脫掉她的衣服。我是下個。”他的手伸向皮帶扣，樣子很嚴肅。

我讓瑪麗叫幾個姑娘去脫海因絲小姐的衣服。我轉過身來的時候，老頭子的褲子已處於降半旗的狀態——而海因絲小姐的選擇是朝外沖去。

老頭子站在我和她之間，我無法開槍——其他特工都被解除了武裝！我又一次認為這不是意外。如果發現了寄生蟲，老頭子不相信他們會不開槍。他想得到那個鼻涕蟲，活的。

我理清頭緒的時候，她已經出了門，沿著走廊跑去。我本可以在過道中射中她的胳膊，但兩件事情讓我猶豫不決——首先，我的情感不能如此之快地轉過彎子。我的意思是說，在我心裏，她仍然是年邁的海因絲女士，老板的老處女秘書，因為我報告中蹩腳的語法而沖我大喊大叫的人。第二，如果她攜帶了鼻涕蟲，我不想冒打死鼻涕蟲的危險開槍。不管怎麽說，我不是世界上的最佳射手。