第三十二章（第2/2頁）

但我已經不願多操心了，只要再過一星期——

凱利上校進了餐廳，環顧四周，發現這裏空無一人，於是走過來坐在我身邊。我提議說：“來一杯怎麽樣？我想慶祝一下。”

他低頭瞧了瞧下面凸起的毛茸茸的將軍肚，道：“我想，多喝一杯我這體形也不會差到哪兒去。”

“那就兩杯，幹脆四杯、一打算了。喝就喝個痛快。”

他點了點頭說：“是呀，我聽說了，聽起來不錯。”

“‘不錯’，你居然這麽說！上校，我們離成功僅僅一步之遙，再過一星期我們就勝利了。”

“是嗎？”

“哎呀，拜托，別這樣！”他的態度讓我很氣憤，“很快你就可以重新穿上衣服，過上正常的生活了。你不相信我們的計劃會奏效？”

“當然，我相信。”

“那你為什麽這麽悲觀？”

他沒有正而回答，而是說：“尼文斯先生，你覺得一個像我這樣的男人喜歡不穿衣服，挺著大鍋一樣的啤酒肚四處轉悠？”

“我不這麽看。至於我嘛，我開始喜歡這樣了。也許哪天不能這樣不穿衣服，我反倒不樂意了。一絲不掛既省時又舒適。”

“不必擔心，再也不會穿回衣服了。”

“什麽？我不明白你的話。你剛才還說我們的計劃會奏效。現在卻說裸體方案好像要永久執行下去似的。”

“它會以一種變通的方式在在。”

我說：“你說什麽？我今天反應有些遲鈍。”

他又要了一杯啤酒，說道：“尼文斯先生，我從沒想到軍用基地會變成一個大型天體營。眼看這一幕成了事實，我又不敢想像我們能重新回到以前，因為這不可能。潘多拉的盒子只能打開一次，從裏面跑出來的災難不可能收回去。”

“這一點我承認，”我答道，“這個世界永遠不會回到從前。但你也有些誇大其辭了。一旦總統廢止裸體計劃。暫停的傳統規範又會生效。到那時，不穿褲子的人準會被抓起來。”

“我不希望這樣。”

“什麽？你到底在想什麽？”

“我已經想清楚了。尼文斯先生，只要還有一絲可能，存在著傀儡主人（美）海因萊因著陳玨譯-２９５.JPG.TXT活的鼻涕蟲，那麽，文明之士就必須按要求赤身裸體，否則就會有被槍殺的危險。豈止是這星期、下個星期，從現在起，這種情況會持續二十年或是一百年。不。別打斷我！”看到我想插話，他說道，“我並不是貶低你那些卓越的方案，但很抱歉，我得說你太忙於設計細節，而忽略了這些計劃的局限性和時效性。比如說，你有沒有制定方案一棵樹一棵樹地搜遍亞馬遜叢林？”

他歉疚地說：“剛才的話有些誇張了。地球上有將近六千萬平方英裏的幹旱地區，我們不可能徹底搜查，以肅清鼻涕蟲。嘿！我們對耗子研究了多久？至今並沒有取得什麽大進展。泰坦星人比老鼠狡猾多了，繁殖力也強得多。”

“你是不是想說沒什麽指望了？”我要他回答。

“沒指望，根本不是。再來一杯。我想說的是，我們必須在這種恐怖下學會生存，就好比我們不得不學會與原子彈共在一樣。”

我沮喪地走開了，自負與傲氣已經蕩然無在。我想找到瑪麗。我突然覺得，有時候“天才”也沒什麽大不了。