第八章 真皇帝與假首相（第4/4頁）

最後，他平靜地說：“這麽說，他恢復健康只是個時間問題，對嗎？”

“卡佩克博士是這麽說的。”

“這樣吧，在他身體復原之前，不要讓他工作。他是個極有才華的人，比你和我都強六倍。你現在既然兼做他的工作，就讓他好好休息，我們的帝國需要他。”

“是，陛下。”

“別再跟我來那個‘陛下’啦。既然你已經頂替他的工作，就像他那樣稱呼我‘威廉’吧。你該知道，正是在這個稱呼上，我才看出你是個冒牌貨。”

“我不知道，陛……我不知道，威廉。”

“他叫我威廉已經有二十年了。因此，當他只是為了國事求見時，卻改口稱我‘陛下’，我就知道有問題了。盡管你演技高超，可當我們走到裏面去看火車的時候，我就全明白了。”

“請原諒，您是怎麽看出來的呢？”

“你太拘禮了！從前我請他參觀過我的火車，他總是非常直率地批評我不該這麽浪費時間。這是我們倆之間的秘密。”

我忽然想起了彭尼拿給我的那本档案。真該死。想必彭福特認為無需借助筆記來回憶威廉皇帝的私事細節。

我在這麽簡單的細節上出錯也真無可奈何。

然而皇帝並未理會我的沉思，繼續說了下去：“你幹得十分出色。你以前曾在火星人那兒冒著生命危險幹活兒，現在要來跟我打交道，這沒什麽奇怪。告訴我，過去我是不是可能在立體電視或什麽地方見過你啊？”

當然！我不得不膽怯地把我的職業藝名告訴了他。皇帝打量著我，又盯著我看了半晌，然後舉起雙手，狂笑起來。我的自尊心受了傷害。

“呃，您以前沒聽說過我的名字嗎？”

“聽說？嘿，我是你最忠實的觀眾之一哩。”他又仔細打量起我來。“你和約瑟夫·彭福特還是真相像。你就是羅倫佐，真叫人難以相信。”

“可是我就是羅倫佐啊！”

“噢，我相信，當然相信。”

接著他又提起我扮演的幾出滑稽短劇，跟我談起角色的扮演。我不得不告訴他，我寧願也更喜歡扮演真正戲劇角色。

“像這個角色一樣嗎？”

“並不完全一樣。這種角色演一次足夠了。我不喜歡長期扮演這種角色。”

“我也是這麽看。不過，依我看，把這個秘密講給隨便什麽人都沒好處。即使對羅傑，告訴他也會讓他緊張。何況他還有要緊事得去辦。”威廉皇帝頓了一下，接著說：“這樣吧，還是一切保密為好。”

“就按皇上的意見辦吧！”

“別這麽說。我的意思是，眼下只有保密比較妥當。我還是假裝什麽都不知道為好。”

“好的，威廉。”

“現在你該走了。我叫帕蒂爾送你回去。……等一等，”他東翻西找，抽出一本小書。

“也許今後我們再也不會見面了，所以在你離開之前，在這上面簽個名，留個紀念吧，好嗎？”