第十二章-1（第3/7頁）

“嗯……我們說不到一塊兒去。這一點我知道。”

“說得太對了。你記得鹿特曼女士嗎？結束新兵訓練後，我得到幾天休假，回了家。我拜訪了一些朋友，和他們說再見——她也是其中之一。她喋喋不休地說，‘你真的要出發了？好吧，如果你到了法拉維，你一定得去找找我的朋友拉加特一家。’”我盡可能婉轉地告訴她這恐怕不太可能，因為蟲族已經占據了法拉維。

“可她一點兒也不擔心。她說，‘哦，那沒什麽——拉加特一家不是軍人，是平民！”’父親嘲諷地笑了笑。

“是的，我懂。”

“我的故事講得太快了。我跟你說了我的情緒變得更加低落。

你母親死後，我可以放開手腳幹我該幹的事……盡管我和你母親比絕大多數夫婦相處得更和睦，但她不在之後，我仍然自由多了。

我把生意交給了莫拉雷斯——“

“莫拉雷斯老頭？他能辦好嗎？”

“是的，他必須幹好。我們中很多人都在做一些我們並不知道自己是否勝任的工作。我給了他很多股份。你也知道那句老話，人為財死，鳥為食亡。我把剩下的股份分成了兩份信托基金，一份捐給孤兒院，另一份給你，無論你什麽時候想回去繼承它都行。這些都不重要，重要的是我知道了自己什麽地方不對頭。”他停頓了一下，隨後輕聲說，“我必須為我的信仰拿出行動來。必須向我自己證明我是一個男子漢，不是一只刺激消費的經濟動物……而是一個男人。”

就在這時，沒等我回答，四周墻上的喇叭響了起來：“——讓這個名字光芒閃耀，讓羅傑·揚號的名字響徹四方！”之後一個女聲道：“羅傑·揚號的全體人員，準備上船。H泊位，九分鐘。”

父親立刻站起身來，拎起他的行李。“叫我呢！你好好保重，兒子。好好考試，否則你會明白，你還沒有長大到可以不挨打的地步。”

“我會的，父親。”

他匆匆擁抱了我一下。“等咱們回來時再見。”隨後他匆匆走了。

在司令官的外間辦公室，我向一位軍士長報到。他看上去非常像侯中士，甚至也缺了一條胳膊。他也像侯中士一樣沒有笑容。

我說：“職業中士喬尼·裏科奉命前來，向司令官報到。”

他看了一眼鬧鐘。“你的船在七十三分鐘之前就降落了。出什麽事了？”

我告訴了他。他抿著嘴，靜靜地看著我。“各種各樣理由借口我全聽過，現在你可算添了新花樣了。你的父親，你的親生父親，真的在你離開時向你的船報到？”

“我說的全是實話，中士。你可以去檢查——艾米利奧·裏科下士。”

“我們不會檢查這兒‘年輕紳士們’說的話，我們等到將來有事實表明當時他們沒有說真話時一起算總賬。好吧，為了跟自己老爹告別而遲到，如果連這個都不敢，小夥子也就沒什麽可指望的了。忘了這件事吧。”

“謝謝，中士。我應該向司令官報到嗎？”

“就算已經報過到了吧。”他在名單上做了個記號，“或許一個月以後他會接見你的，和另外幾十個人一塊兒。這是分配給你的房間，這是一份教你如何開始的程序單，你可以從扒下你的中士臂章開始。把它保管好，將來你也許還用得著。從這一時刻開始，你是‘先生’，而不是‘中士’。”

“是，長官。”

“不要叫我長官。我應該叫你長官。”

我不想描繪軍官學校。跟新兵訓練差不多，只是塞了一大堆書本子。早晨，我們活像二等兵，做新兵訓練營早已做過的事，參加模擬戰鬥，並且因為戰法不當時時被人教訓——被中士教訓。到了下午，我們成了學員和“紳士”，聽講，背誦——大串課程長得沒有盡頭：數學、自然科學、星系學、地外生物學、催眠學、後勤學、戰略戰術、通訊、軍事法、地形識別、特殊武器、領導心理學，各種各樣的知識，從如何照顧士兵到薛西斯①為什麽會吃大敗仗。最重要的是如何盯著其他五十人，照顧他們，愛護他們，領導他們，救助他們——但是絕對不要溺愛他們。

【①波斯國王，與雅典作戰。大敗。】

我們有床，但是我們很少用。我們有房間，有淋浴和室內廁所，每四個學員有一個平民仆人。他負責整理我們的床鋪，打掃我們的屋子，擦亮我們的鞋子，準備我們的制服，還有其他瑣事。

這項服務不是為了提供奢侈享受，實際上它也不是。它的目的是為了給學員提供足夠時間，去完成他們的種種不可能完成的學習任務。早已在新兵訓練營中學會的勤務就沒有必要再讓我們重復了。

頭六天你都得工作，使出全身力氣；第七天你還得做同樣的事。