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氣閘門旋轉開啟，八名瑞士衛兵在前面開路，走下斜梯，組成兩列隊伍，接著，磯崎健三在上校的護送下，走出飛船，下了斜梯。首席執行官正在尋找升降器的入口或是樓梯，但是塔樓的整個泊船層卻是一路往下。電機和齒輪寂靜無聲。唯有擦身而過的塔樓石墻，顯示出他們正在向下移動，接著，又拐向側裏，進入了岡道爾夫堡的地下深處。

他們停下腳步。冰冷的石墻中，出現了一扇門。燈火映現出一條由錚亮的鋼鐵鑄成的走廊，每隔十米，便有一個纖維塑料材質的探頭窺視著走廊。上校揮揮手，於是磯崎健三走到隊伍前，進入了回聲不斷的走廊中。到了盡頭處，一片藍光瀉在他們身上，與此同時，一系列探測器將他們裏裏外外搜查了一遍。鈴聲鳴了一下，又有一扇門出現，在他們面前開啟，裏面是間極為正式的會客廳。當磯崎健三和他的護衛隊走進去的時候，裏面的三個人站了起來。

該死，聖神商團首席執行官暗自咒罵，安娜·佩裏·考格納尼竟然已經在這兒了，她穿著那身華麗的絲袍，赫爾維·阿倫和肯內特·海伊-摩迪諾同樣穿著一身華服，他們都是磯崎健三在“天主教星際貿易獨立組織泛資本聯盟執行理事會”的搭档。

該死，磯崎健三心裏又一次罵道，他默默地朝三位同僚點點頭，臉上沒有流露出一絲情感。因為我的行為，我們四個全都會被抓起來，我們都會被逐出教會，處以死刑。

“這邊走。”瑞士衛兵上校說著，打開一扇精心雕琢的大門。屋子裏非常黑，磯崎健三聞到了各種各樣的味道：燭火、熏香、滲水的石頭。他意識到，瑞士衛兵將不會和他們一起步入那扇門。不管裏面有什麽在等待著他們，它等的是他們四個。

“多謝，上校。”磯崎健三愉快地說道。說完，他邁起堅定的步伐，領著三人進入了煙熏繚繞的黑暗空間中。

這是間小教堂，黑暗朦朧，但在遠處的簡易祭壇後，有一面石墻，還有兩扇拱形的彩色玻璃窗，墻下的鍛鐵台架上點著幾盞還願燭，紅色的燭火在黑暗中搖曳。在光禿禿的祭壇上，還點著另外六支燭火。遠處窗戶下的火盆中，燃燒著幾條火苗，紅潤的光芒投射進這又長又窄的空間。教堂內只有一條椅子，高高的，椅背筆直，下面襯著天鵝絨墊，椅子放置在祭壇左側。椅背上飾有什麽浮雕圖案，一眼看上去像是十字形，但是再仔細一看，卻是教皇三重十字架的組合體。祭壇和椅子被安置在一個低矮的巖石平台上。

教堂內的其余地方沒有一把椅子，沒有一條長凳，但磯崎健三四人所行經的側廊兩側的黑色巖石上，擺著四張天鵝絨軟墊，兩邊各兩張，都空著沒有坐人。商團首席執行官伸出手指在石缽中蘸了蘸聖水，畫了畫十字，接著面朝祭壇，跪拜在軟墊之上。在低頭禱告之前，磯崎健三朝小型教堂環顧了一番。

在離祭壇最近的地方，跪著國務秘書西蒙·奧古斯蒂諾·盧杜薩美樞機——那是紅潤光線下的一座紅黑夾雜的山脈，他正在低著頭祈禱，肥碩的下巴也隱藏在他的教士衣領下。在他身後，跪著一個稻草人似的瘦長身影，那是他的助手盧卡斯·奧蒂蒙席。在過道的另一邊，和盧杜薩美平行的那個位置，宗教法庭的大法官，約翰·多米尼各·穆斯塔法樞機也跪在地上祈禱著，那雙眼睛緊緊閉著。他身邊是那名臭名昭著的間諜和刑訊者——法雷爾神父。

在盧杜薩美這一邊的過道上，還跪著三名聖神艦隊官員：馬盧欣元帥——那頭銀發在紅光下閃閃發亮——還有他的助手吳瑪姬元帥，另外一人的臉孔有點難以辨認，磯崎健三花了少許時間才記起他的名字——阿爾迪卡克蒂元帥。在宗教大法官這一邊的過道上，跪著杜諾耶樞機，她是一心會的會長，這名女子已經年過七十，但還是非常硬朗，下顎強健有力，一頭灰發剪得很短，目光有如火石之光。在這位樞機身後跪著一名中年男子，穿著蒙席袍，但磯崎健三沒有認出他是誰。

除此之外，就是四名商團首席執行官——阿倫和海伊-摩迪諾位於宗教大法官這一側，磯崎健三和佩裏·考格納尼在國務秘書這一側。在小教堂內，磯崎健三數到十三人。他心想，這數字不太吉利。

就在此時，祭壇右側墻上的一扇隱蔽門悄無聲息地打開了，教皇在四人的陪同下走了進來。教堂內的十三人迅速站起身，垂首以待，但磯崎健三還是認出了教皇身邊的兩人，他們是陛下的助手，第三個人是教皇安保隊的首領——這名官員從未露過真面目——但是第四人，一個穿著灰衣的男子，卻是阿爾貝都神父。教皇陛下走近教堂內的時候，只有阿爾貝都一個人跟了上來。陛下伸出手，於是，他的臣民上前重新跪地，親吻他的戒指，他也親切地摸摸這些男男女女的腦袋，最後，烏爾班教皇十六世坐到了他的直靠背王座上，阿爾貝都站到了他的身後。十三名權貴迅速起身。