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“今日，在這艘巨樹之艦上……在新生並新受洗的‘伊戈德拉希爾’號上……我們將決定自身的去路，決定自己的未來。我們向繆爾領悟到的生命力祈禱，不僅希望星樹的生物圈可以存活下來，也希望我們的兄弟會能存活下來，不僅希望我們的驅逐者同胞能存活下來，也希望遭受捕獵威脅的有感知的表親們，賽內賽、阿凱拉特裏、爾格和澤普棱，你們都能存活下來，不僅希望人類種族能存活下來，也希望我們的預言能夠成真，所有美妙的生命種族——不只是人類，還有軟殼龜、無限極海的燈嘴魚、跳蛛和特斯拉樹、舊地的浣熊、茂伊約的托馬斯鷹——所有美妙的生命種族，都能作為這個宇宙蓬勃發展的生命圈中的一分子，加入可敬的新生時代。”

星樹的忠誠之音轉向伊妮婭，鞠了個躬。“敬愛的傳道者，因為你的到來，我們今日齊聚此地。從我們的預言中以及通過我們兄弟會和其他接觸了締之虛這個紐帶的人，我們知道，你是人類和內核、人類和其他種族達成和解的最佳，也是唯一的希望。我們也知道，時間很緊，即將到來的未來擁有著這個可能，前往大一統的結局，達成我們的解放……也可能是近乎全部的滅絕。在做出決定前，有些人必定有問題要問，你可否加入我們的討論？現在，在驅逐者、聖徒、聖神和各種迥異的人類加入保衛人類靈魂的最後一戰前，該不該將這些必須講述、必須理解的東西講述一番？”

“好的。”伊妮婭說。

星樹的忠誠之音坐了下來。伊妮婭站起身，等了片刻。我從背心口袋中掏出記錄板。

驅逐者西斯滕·考德威爾：伊妮婭女士，最令人敬仰的傳道者，你能肯定地告訴我們，這個生物圈、我們的星樹，能夠免遭聖神的襲擊嗎？

伊妮婭：我不知道，自由人考德威爾。就算我知道，也不應該說出來。對未來這個龐大的混沌本輪的各種可能進行預言，那並不是我的工作。但我可以明確地告訴你，接下來的幾天和幾周時間，將會決定這個令人嘆為觀止的生物圈到底是生存還是毀滅。從很大程度上來講，決定這一切的，是我們自己的行動，但並沒有一條正確的行動路線。

首先請允許我問一個問題……這裏有我的一些朋友，他們對星樹和驅逐者空間還很陌生。如果有哪位主人願意解釋一下背景情況，比如驅逐者種族，生物圈和其他項目，驅逐者和聖徒的人生觀，那將對我們的討論有很大幫助。

驅逐者仙·奎恩塔納·卡安：伊妮婭吾友，很高興能為我們的新客人介紹一下情況。參加討論的在座各位，你們必須明白各種結果對我們會有什麽利害關系。

正如在座各位驅逐者和聖徒同胞所知曉的，驅逐者種族產生於八百多年前的幾十個互相遠離的星系。人類的種艦從舊地星系出發，船上載著受過基因技巧訓練的移民，開始了偉大的大流亡前的擴張。這些種艦大多數都是慢於光速的飛行器：做工粗糙的巴薩德噴氣式飛機組成的艦隊、太陽能遠航船、離子艦、核脈沖推進艦、引力發射戴森球，激光推動密蔽遠航艦……只有少數後期的種艦才是早期的霍金驅動超光速飛船。

這些移民就是我們的祖先，他們大多數人經歷了長久的沉眠，時間比現在的冰凍沉眠要長得多。但這些人都是舊地星系數一數二的基藝家、納米技術員、基因工程師，他們的使命是尋找適宜定居的星球，並在缺乏地球化改造技術的前提下，將飛船上成千上萬的冰凍舊地生命進行基因和納米處理，制造成各種適應當地星球、能夠活下來的生物。

如我們所知，有幾艘種艦來到了適宜居住的星球——新地、鯨心、巴納之域。但是，大多數種艦所抵達的星系，都無法讓任何生命存活。這些移民本有一個選擇——他們可以繼續探索，寄希望於飛船的維生系統能夠維持盡可能長的旅行時間，幾十年甚至幾世紀之久——或者，他們可以憑借基因塑造的技術，對他們自身和他們方舟上的胚胎進行處理，以適應比原先種艦策劃人員所想象的更為惡劣的環境。

他們的確這麽做了。這些人類運用最先進的納米技術——這種在舊地和早期霸主時代被技術內核鎮壓的技術——改造了自身，適應了極其不適宜居住的星球，甚至還有那些星球和恒星間的更為不適宜居住的黑暗太空。過了幾個世紀，霍金驅動器已經普及到了遙遠的驅逐者遊群中，但尋找外星球的欲望已經消退。他們現在想做的，是繼續改造自身，改造舊地所有的遺孤，以適應太空的各種各樣不同的惡劣條件。

在這個新使命的驅使下，他們發展出了自己的人生觀……我們的人生觀，其中充滿了宗教般的熱情，想要把生命播遍整個銀河……整個宇宙。不僅僅是人類……不僅僅是舊地的生命……而是各種各樣的無限復雜的生命體。