谷神的飛翔（第6/10頁）

“大宇航？了不起！不過，你就不怕遇到綠毛外星人？”

路迪撇撇嘴說：“您當我是地球那些無聊的小孩隨便亂說嗎？我是說真的呢。斯密教授說，最遲明年，遠征計劃就要重啟了。”

“真的？”這個消息讓朗寧頗為驚喜。他已經很久沒聽人說起過遠征這個詞了。

朗寧的思緒回到四十年前，回到戰火紛飛的年代，和漢斯一起並肩飛翔的日子。他們曾一起飛翔在兩萬米的奧林匹斯山下，開火、防禦，追擊、躲避。那已經是漫長戰爭的晚期了，他們曾一同躲在奧斯東環形山的山坳裏，看著漫天風沙，夢想戰爭結束後的生活，夢想未來的城市，夢想遙遠的宇航時代，就像今天的路迪一樣，眼中寫滿了希望。

門廳的音樂聲忽然想起來，將朗寧從回憶中拉了回來。路迪開心地叫道；“爺爺回來了！”說著便一蹦一跳地跑下樓去。

漢斯先生的身影出現在走廊，高大挺拔，一身式樣古典的白色制服，這意味著他剛剛參加了公眾集會。他的神情依然雍容而沉靜，深褐色的頭發和胡子也依然整齊，見到朗寧一如既往地微笑著拍他的肩膀，但朗寧卻明顯地感覺到，漢斯比以往任何時候都顯得疲倦，深藍色的眼睛仿佛更加深陷下去。

朗寧跟隨漢斯來到小客廳。這是一個橢圓形的小房間，淺藍色的玻璃將遠方的峭壁裁剪成狹長的畫。他倆坐下的時候都長舒了一口氣，寬大的沙發按兩人的身形調整了角度，飲水機送出一壺熱氣氤氳的奶茶，彌漫著淡淡的印度香料的味道。

漢斯為朗寧斟好一杯茶，說：“你的郵件我收到了。昨天我和教育部聯系了一下。”

朗寧打斷他：“你最近要是太忙了就過些天再說吧，這些事都不著急。”

“你聽我說完。”漢斯眼睛望著窗外，聲音很平靜，“其實谷神的事我早就想和你商量了。這幾天你去問問，看他們願不願意讓孩子們到火星上來上學。我已經和拉克部長打好招呼了，如果他們同意，過幾天我就把正式的政府邀請函寄過去。”

這個決定是朗寧沒想到的，他沉吟了一下，點頭說：“好，我知道了。”

漢斯微微點點頭，但仍舊沒什麽表情：“至於另一件事，我想就算了吧。養魚和植水草恐怕沒什麽必要，食品方面，我會吩咐運輸隊多增加一些種類的。”

“能不能再考慮一下？”朗寧說，“這件事其實不完全是食品的問題，而主要是孩子們的夢想。漢斯，你要是也看見那些孩子們的眼神，就像我們小時候……”

“朗寧，”漢斯打斷他，直視著朗寧的眼睛，說，“我知道你喜歡谷神星那些孩子們。我也喜歡。不過，夢想這個詞不是那麽好說的。做夢誰都可以，但實現起來就是另一回事了。”

朗寧嘆了口氣，他知道總督有總督的立場。他沒有再說什麽，轉而問道：“災區那邊怎麽樣了？”

漢斯默默地將杯子放到一旁，按下小茶幾側面的紫色按鈕，茶幾的白色漸漸隱去，光滑的桌面亮出照片和文字。“你自己看吧。”漢斯說，“沒有海洋和植被，恐怕沙暴一時半刻還對付不了。”

朗寧一邊俯身瀏覽著那些數據和資料，一邊問：“地下水勘測還是沒有結果嗎？”

漢斯搖了搖頭，靠回大沙發裏，苦笑了一下：“沒有，希望很渺茫了。”

朗寧知道這意味著什麽，他能看出漢斯目光深處寫著的憂慮。總督要面對和處理的問題，是當初火星開拓者們所不曾預料的。人們那時捧著河道和峽谷的照片躊躇滿志地登上這片土地，滿心以為很快就能找到大規模地下水源，然而至今，火星龐大的城市網絡仍然依靠著北極冠融水，頑強支撐。

朗寧有些黯然。火星是一片倒置的國度，雖然這裏有著精確的自動控制，高速的隧道交通和不斷更新的生物技術，然而這裏的人們卻始終在為生存而鬥爭，始終為陽光、空氣、綠樹和水默默鬥爭，用盡一切努力。

八天後，朗寧再一次坐進通向總督府的隧道車。上一次離開的時候，他並沒有想到自己這麽快又會再來。

隧道車燈光明亮，音樂柔和，但朗寧卻完全沒有心情欣賞，他一直回憶著兩天前在谷神星上的談話，回憶著泰林鎮長洞徹的笑容和淡淡的言語。

“終於要來了啊。”那時泰林鎮長擦拭著前幾任鎮長的照片，照片裏的笑容一片和煦。

現在朗寧回想起整個事件，感覺一切看起來是如此明顯，而自己只是後知後覺。朗寧想，或許泰林家族比誰都更清楚小鎮何去何從，因而鎮長心裏早就有了不祥的預感。於是他提出養魚的請求作為試探，而得到的答案卻是否決，並主動接所有孩子到火星上學。所以一切都很明白了。