第六章（第2/2頁）

英格蘭不存在了。他得習慣這件事——無論如何他都得習慣這件事。他又試了一次。美國，他想，同樣也不存在了。但他一下子還是不能理解這件事。於是他決定從再小一點兒的開始。紐約不存在了。還是沒有反應。畢竟他從來就沒有真心相信過這座城市的存在。美元，他又想，已經永久性地貶值了。這一次總算有點兒震顫了。所有漢弗萊·鮑加的電影都被毀滅了，他對自己說。這又給了他一股不愉快的沖擊。麥當勞，他想。再沒有什麽東西和麥當勞的漢堡一樣了。

他一下子昏了過去。幾秒鐘後醒過來時，他發現自己正在為母親而啜泣。

他猛地跳起來。

“福特！”

福特擡起頭，他正坐在一個角落裏自己哼哼著什麽。他一直覺得空間旅行過程中實際穿越空間那部分非常難受，讓人相當疲憊。

“什麽事？”他問。

“如果你是這本書所收錄內容的研究者，又在地球上，那你肯定為它收集過地球的資料吧。”

“噢，是的，我確實能幫著對原始條目作一點擴充。”

“讓我看看關於地球這上面都說了些什麽，我一定得看看。”

“好吧，隨便你。”這一次福特又同意了。

阿瑟捧著書，努力想讓自己的手不要顫抖。他按下相應頁碼的條目。屏幕開始閃爍，出現旋渦狀的圖案，最後顯示出一個打印頁。阿瑟盯著看了半天。

“這個條目是空的啊！”他大叫一聲。

福特從他肩膀上看過來。

“不可能，有內容的，”他說，“往下看，看屏幕的底部，就在‘奇異Gallumbits’的上邊，就是那些長著三個乳房的妓女。”

阿瑟順著福特的指頭看過去，找準了位置。一時間他還是沒有反應過來，然後才突然爆發了。

“什麽！‘無害’？這就是它的全部內容嗎？‘無害’！就這麽一個詞！”

福特聳了聳肩。

“噢，是這樣的，銀河系裏有幾千億顆星球，而這本書的微處理器容量有限，”他說，“所以當然不可能講多少地球了。”

“好吧，可看在上帝的份上，你就不能稍稍調整一丁點兒嗎？”

“哦，是的，我當然調整了。我給編輯傳送了一個新的條目。他可能會刪改一點兒，但這已經是一種改進了。”

“那麽現在最新的解釋是什麽呢？”阿瑟問道。

“‘基本上無害’。”福特尷尬地輕咳了一聲，然後說道。

“‘基本上無害’！”阿瑟叫起來。

“哪來的噪音？”福特噓了一聲。

“是我在叫。”阿瑟繼續叫道。

“不是！閉嘴！”福特說，“我想我們有麻煩了。”

“你想我們有麻煩了！”

門外傳來清晰的腳步聲。

“是丹特拉斯人嗎？”阿瑟小聲問。

“不是，是釘了鐵掌的靴子。”福特說。

門被猛敲了一下。

“是誰呢？”阿瑟問。

“噢，”福特說，“如果我們運氣好的話，這只是沃貢人來把我們抓了扔到太空裏去。”

“那要是運氣不好呢？”

“要是運氣不好，”福特冷酷地說，“艦長會兌現他的威脅，先讀幾句他的詩給我們聽……”