第十三章

馬文走在走廊裏，還在繼續抱怨。

“於是乎，我整個左半身的所有二極管都痛得厲害……”

“什麽？”走在他身旁的阿瑟冷淡地問了一句，“真的嗎？”

“哦，當然。”馬文說，“我曾經要求把它們通通換掉，可是根本沒人理我。”

“我想象得到。”

含糊不清的喃喃細語從福特嘴裏傳出，“是嗎，是嗎，是嗎，”他一直在這樣自言自語，“贊福德·畢博布魯克斯……”

馬文突然停下來，舉起一只手。

“你知道發生了什麽，對吧？”

“不知道。什麽？”阿瑟其實根本不想知道。

“我們又碰上了—扇那種該死的門。”

走廊的這一端也是一扇滑動門。馬文懷疑地盯著它。

“怎麽？”福特不耐煩地說，“我們到底過不過去？”

“‘我們到底過不過去？’”馬文喃喃自語道，“當然。這是控制橋的入口。我受命把你們帶到橋上去。我敢說，這也許就是今天對我的智力的最高考驗了。”

慢騰騰地、帶著極大的厭惡之情，他朝這扇門走去，活像一個獵人正在悄悄接近目標。突然間，門滑開了。

“謝謝，”它說，“你讓一扇簡簡單單的門感到非常愉快。”

馬文的胸腔內，元件開始痛苦地顫動起來。

“可笑啊。”他悲哀地感嘆道，“當你認為生活已經糟糕得不可能再糟糕了的時候，它居然真的更糟糕了。”

說著他穿過門，留下福特和阿瑟在門外面面相覷，無奈地聳著肩膀。這時門內又傳來馬文的聲音。

“我想你們現在可以見到那兩個陌生人了。”他說，“你們是希望我回到角落裏坐著呢，還是就這麽在這裏站著？”

“好的，把他們帶進來，好嗎，馬文？”另一個聲音說道。

阿瑟看著福特，驚訝地發現他在笑。

“怎麽……”

“噓，”福特說，“進去吧。”

他走進控制橋。

阿瑟緊張地跟在他後面，一進門就驚訝地看見一個男人懶洋洋地靠在座位裏，腳放在控制台上，正在用左手剔右邊那個腦袋的牙。右邊這張臉幾乎快被這項工作遮完了，但左邊那張臉上清晰地掛著一個放松而冷漠的微笑。房間裏讓阿瑟難以置信的東西的數目相當大，好長—陣子他都合不攏下巴。

這個奇特的人懶懶地望了福特一眼，然後用一種顯得有些冷漠的聲音說：“福特，嘿，你還好嗎？很高興你能來這兒。”

“贊福德，”福特也漫不經心地回答道，“很高興見到你，你看起來氣色不錯，這條額外的胳膊也很配。看來你偷了艘不錯的飛船。”

阿瑟瞪眼望著他。

“你認識這家夥？”他指著贊福德問。

“當然認識！”福特大叫一聲，“他是……”他停頓了一下，決定把介紹的次序顛倒一下。

“哦，贊福德，這位是我的一個朋友，阿瑟·登特。”他介紹說，“他的星球被毀滅時，是我救了他。”

“哦，當然，”贊福德說，“你好，阿瑟，歡迎來這兒。”他的右邊腦袋隨意地轉過來打了聲招呼，然後又轉回去繼續剔牙。

福特繼續介紹道：“阿瑟，這位是我的半個堂兄，贊福德·畢博……”

“我們見過。”阿瑟厲聲說。

當你在快車道上輕而易舉地超過幾輛車後，你會自我感覺非常良好，這時如果你碰巧從4擋直接打到1擋而不是3擋的話，你的引擎就會從引擎蓋下飛出來，以後的事情就不必說了——這恰恰就是福特·普裏弗克特聽到這句話後的感覺。

“喔……什麽？”他說。

“我說我們見過。”

贊福德很尷尬地吃了一驚，使勁嚼著口香糖。

“嘿……嗯，是嗎？嘿……嗯……”

福特轉過身，對阿瑟怒目而視。現在他感到已經回到了自己的世界中，因而突然開始很厭惡自己居然會和這個無知的原始人在一起。這家夥對銀河系事務的了解程度簡直和一只非洲蚊子對北京城生活的了解程度沒什麽區別。

“你說你們見過，這是什麽意思？”他問，“這是從參宿四星系5號星來的贊福德·畢博布魯克斯。你可得弄明白了，不是從克洛伊登來的該死的馬丁·史密斯。”

“我不管，”阿瑟冷冷地說，“我們見過，不是嗎？贊福德·畢博布魯克斯——或者我應該叫你……菲爾？”

“什麽？”福特叫道。

“你得提醒我一下，”贊福德說，“我老是記不住人種。”

“那是在一個派對上。”阿瑟繼續道。

“是嗎，唔，我表示懷疑。”贊福德說。

“冷靜—點兒好嗎，阿瑟！”福特說。

阿瑟絲毫不聽勸阻，“六個月前的一個派對，在地球上……英格蘭……”

贊福德搖了搖頭，臉上掛著一絲勉強的笑意。